カウントフリートとは (カウントフリートとは) [単語記事]

カウントフリート(Count Fleet)とは、1940年生まれのアメリカの競走馬。黒鹿毛の牡馬。

卓越したスピードと気性難に由来する闘争心をもって、1943年の米国三冠を達成した狂気の天才。
名前は両親の名前からの連想で、「素早い勘定」を意味する(Fleetには艦隊・素早いという意味がある)。

生い立ち

父 Reigh Count、母Quickly、母父 Hasteという血統。

父レイカウントはケンタッキーダービーを勝った他、英国遠征しコロネーションCを制した優駿で、種牡馬として本馬の他にも活躍馬を複数輩出している。母は短距離を中心に85戦32勝。母父は11頭のステークスウィナーを送り出したそこそこ優秀な種牡馬である。

さて、幼少期のカウントフリートだが気性がハチャメチャに悪く、生産者であるJ・D・ヘルツは何度か売却を考えたがその都度売れなかったり、売却を考え直すよう諭された。最終的には夫人の名義で走ることが決まった。G・D・キャメロン調教師により管理され、生涯にわたりジョニー・ロングデン騎手が鞍上を勤めた。

狂気と紙一重の天才

2歳6月にベルモントパーク競馬場でデビューするが、スタートで他馬と衝突し50m以上出遅れ。それでも1馬身半差の2着まで追い込んできた。次戦でもやはり出遅れをかまし2着。3戦目にしてようやく勝ち上がる。

周囲が彼の気性難とゲート難に頭を悩ませる中、彼は調教を快速でかっ飛ばしていた。ある時ダート6ハロン(1200m)を1分08秒2とかいう時計の計り間違いを真っ先に疑うレベルの時計を叩きだしていた。これには見ていた競馬関係者は驚愕。でも調教で猛時計を出していても勝てるとは限らない。

初勝利後4戦3勝2着1回で迎えたベルモントフューチュリティSで3着に敗れた後、鞍上はカウントフリートに逃げの才能を見出す。実際に次戦のシャンペンSで逃げを打つと、最終的に6馬身突き放し圧勝。本競走はダート1マイルだったがタイムは2歳レコードとなる1分34秒8。こうなると本馬は止まらずシャンペンSから4連勝。特に2歳シーズン最終戦となったウォルデンSでは2着馬に30馬身つけるという圧倒的な上に圧倒的を重ねた大差で勝利。
2歳時のフリーハンデは132 ポンド(59.9kg)。2歳にして年度代表馬となったセクレタリアトが129 ポンドで、現在に至るまでこの数字を更新した馬はいない。更新したらドーピング以前に馬か疑うわ。

3歳になっても勢いは止まらず。前哨戦の2戦をあっさりと勝利し、ケンタッキーダービーへと向かう。
1943年のケンタッキーダービーは戦時下のため自家用車の利用が著しく制限され、チャーチルダウンズ競馬場への移動手段は電車しかないため「Street Car Derby(路面電車ダービー)」と呼ばれた。出走頭数も例年より少ない10頭。レースでは終始先頭を譲らず3馬身差をつけて快勝。
続くプリークネスステークスでは「あんなん勝てるか！」と回避馬が続出。結果4頭立てとなりこちらも逃げて快勝。差は8馬身まで広がっていた。

1戦叩いてベルモントステークスに挑んだが、こちらは3頭立て。はっきり言って公開調教である。単勝1番人気は当然として、倍率は1.05倍。ニューヨーク州では、ブックメーカーが的中者に最低でも5%熨斗を付けて払い戻さないといけないという法律があるため、ブックメーカーは赤を出した。銀行馬券とはこのことか。

結果から言おう、25馬身差をつけて圧勝しました。タイムの2分28秒2は全米レコードには届かずも当時のベルモントSのレースレコードである。
え？　セクレタリアトと比べると微妙？　あいつはUMAだ比べる対象に入れるな。

ただ、レースの後に故障を発生。故障当初は軽微な怪我だと思われていたが次第に悪化。結局ベルモントSの後一度も走ることなくターフを去った。
通算成績は21戦15勝、2着5回3着1回の完全入着。古馬との対戦こそないが勝ってただろうなあ……。

引退後

1945年から種牡馬入り。カウントフリートは種牡馬としても優秀な成績を残し、1951年にケンタッキーダービー馬カウントターフ、ベルモントS 優勝馬カウンターポイントの活躍によりリーディングサイアーに輝いている。

更にブルードメアサイアーとしても優秀で、5年連続年度代表馬のケルソ、母父として顕著な活躍を見せたプリンスジョン、アメリカ二冠牝馬クイルなどを輩出。スタミナ豊富なハイペリオンやプリンスキロとの相性は抜群で、リーディングブルードメアサイアーにもなった。
更に更に、母母父(祖母の父)としてミルリーフとミスタープロスペクターがいる。現代でもカウントフリートを血統表に持つ馬は世界中に存在しているのである。

1973年 12月に老衰により死亡。享年33歳とサラブレッドとしても稀な長命を誇った。
20世紀のアメリカ名馬100選において第5位に選出。上にはマンノウォー、セクレタリアト、サイテーション、ケルソしかいないのだ。

戦中のアメリカ競馬を代表する優駿にして、偉大なる種牡馬。「マンノウォーは特別」と言い張るアメリカ競馬人も、「カウントフリートはマンノウォーと同じくらい凄い」と言わざるを得ない、それくらいの名馬である。

血統表

Reigh Count 1925 栗毛	Sun reigh 1919 栗毛	Sun dr idge	Am phion
			Sierra
		Sweet Briar	St. Fr asquin
			Present ation
	Cont essina 1909 黒鹿毛	Count Schomb erg	Aug hrim
			Clonavarn
		Pitti	St. Fr asquin
			Floren ce
Quickly 1930 芦毛 FNo.6-a	Haste 1923 鹿毛	Main ten ant	Main tenon
			Martha Gorman
		Miss Mala prop	Meddler
			Cor rection
	Stephanie 1925 芦毛	Stefan the Great	The Tetrarch
			Pe rfect Peach
		Malachite	Rock Sand
			Miss Hanover
競走馬の4代血統表