カツゲン

カツゲンとは、日本ミルクコミュニティ（メグミルク）が北海道限定で販売している乳酸菌飲料である。

概要

ありがとう、北海道で愛されて半世紀

上記の文は、カツゲンのパッケージに書かれているキャッチコピーだ。その文が言っている通り、カツゲンとは、北海道で売られている乳酸菌飲料では、1、2を争うほどメジャーな飲み物だ。

正式名称は、ソフトカツゲン。
だが、カツゲンには、季節限定で多数の味が登場し、「○○○カツゲン」という名前で販売されるため、道民は全部を総称し、「カツゲン」と呼ぶ。この記事でもそう呼ぶことにする。

カツゲンの味としては、乳酸菌飲料独特の、甘さと酸っぱさが混じり合った味としか表現できない。しいて表現するとしたら、甘さ加減を、主な他商品と比べると、

ヤクルト>カツゲン>カルピス（ウォーターの方）

だろうか。だが、味の差なんて人それぞれなので、一概にはいいきれない。それならば、成分的な面から迫ってみたらいいと思う。
以下、カツゲン、ヤクルト、カルピスの成分一覧表を載せる。なお、カルピスは薄め方によって味の感じ方が異なるため、ここではカルピスウォーターを採用する。
（なお、表中の数値は、100mlあたりの数値に統一しています。四捨五入して揃えています。）

	エネルギー (kcal)	タンパク質 (g)	脂質 (g)	炭水化物 (g)	ナトリウム (mg)
カツゲン	53.7	0.5	0	12.9	31.7
ヤクルト	76.9	1.2	0.2	17.7	18.5
カルピス	46	0.3	0	11.2	16

どうやら、私の味覚は間違っていなかったようだ。
専門家ではないので、客観的にしか比べられないが、この表を見る限り、甘さの比較は上ので間違えてはないだろう。

ここまで読んで、カツゲンのおいしさが少しでも伝わったのならば幸いです。

ちなみに…

これだけ道民に愛されているカツゲンだが、その独特の名前の由来は意外に知られていない。
カツゲンの歴史としては、

• 1956年　「活素（かつもと）」発売
• 1958年　「活源（かつげん）」に名称変更
• 1959年　「カツゲン」に名称変更
• 1979年　風味を薄くさっぱりさせた「ソフトカツゲン」にリニューアル

というものなので、カツゲンの名前の由来は、「活素」および「活源」にある。この二つに込められた意味とは、読んで字のごとく、「元気の源」である。
つまり、カツゲンとは、「みんなに元気になってほしい」という願いを込められて作られた飲み物なのだ。

…すみません、半分ウソです。
正確には、昭和初期に怪我をした兵士用に作った栄養食からきています。つまり、名前の意味とは、「勝つ源」です。

関連項目

• 北海道
• 北海道限定品一覧
• 飲料の一覧
• ヤクルト
• カルピス