カンザス州とは (カンザスシュウとは) [単語記事]

カンザス州とは、アメリカ合衆国の中西部にある州である。

概要

アメリカ合衆国本土のほぼ真ん中にある州。

1861年1月29日にアメリカ合衆国34番目の州として発足した。

この地に住んでいたネイティブアメリカンのカンサ族が州名の由来。カンサは、ネイティブアメリカンの言葉で「南風の民」や「風の民」の意味。

面積は全米15位の213,096km²。人口は2,937,880人で全米35位。面積と人口、立地から分かるようにアメリカの中でもかなり田舎の部類。

温帯大陸性気候に属し、寒暖差が大きい。年間275日以上が晴天日となるなど、晴れの多さと干ばつ、砂嵐で知られる。

開拓時代からのカウボーイ文化が色濃く残り、隣接するミズーリ州にまたがるカンザスシティはジャズの発祥地の一つであることからジャズが愛されている。

世界有数の小麦と肉用牛の生産地で、カンザスシティ・バーベキューを始めとした豪快な肉料理が有名。

ロッキー山脈の東側から中央平原にかけて広がる広大な大平原・グレートプレーンズに位置するカンザス州では、豊富な地下水が湧き、それを利用した大規模な灌漑農業が盛ん。広大な農業地に組み上げた地下水をスプリンクラーで撒くため形成される大きな円形の農地は州のトレードマークの一つ。

平らな土地が特徴で、お決まりのジョークでで “Flatter than a pancake.”（パンケーキより平べったい。）と言われている。あくまでジョークなのだが、2003年には3人の地理学者が共同研究でカンザス州が本当にパンケーキより平らなことを証明してしまい、イグノーベル賞候補となったこともある。