カントリー・ガールズとは (カントリーガールズとは) [単語記事]

カントリー・ガールズ（旧名：カントリー娘。）とは、日本の5人組女性アイドルグループであり、ハロー!プロジェクトの一員。

カントリー娘。時代から数えれば、現存するハロー!プロジェクトのユニットの中でモーニング娘。に次いで古い歴史を持つユニットである。
また2018年現在、身長 160 cm以上のメンバーがいないハロプロで唯一のユニットである。

概要。

アップフロントプロモーション所属（ただしスーパーバイザーの里田まいのみ、現在はアップフロントクリエイト所属）。

デビュー当初から里田渡米前までは「カントリー娘。」というユニット名で活動。そのコンセプトからメンバーは初期のうちは芸能活動と並行して実際に農業や酪農業に従事したり、それらの実習を受けながら活動していた。また初期の活動拠点を北海道に置いていたため、北海道のご当地アイドル的な一面も持っていた^[1]。
2014年から復活に伴い、「世界に通用するグループになるように」現在の名前に改名した。それならモーニング娘。もモーニング・ガールズに改名してはどうかと
その為、歴史もカントリー娘。としての歴史と里田渡米～改名以降に分けて記述する。

様々な事情によってメンバーが入れ替わることが多く、歴史の長さとともにメンバーの出入りの激しさもモーニング娘。に負けておらず、同一メンバーで三作以上続けてシングル曲を出したことがいまだにない^[2]。

歴史。

カントリー娘。として。

1999年 4月27日、北海道十勝地方にある花畑牧場^[3]で働きながらアイドル活動をするという「半農半芸」アイドルとして、田中義剛プロデュースのもと小林梓、柳原尋美、戸田鈴音(後にりんねに改名)の3人で結成された。略称カン娘。（かんむす。）^[4]
しかしインディーズデビューする直前、柳原が牧場へレッスンに向かう途中の事故で急逝^[5]。また小林が加入前にヌード写真を発表していたことが発覚し、心労のため脱退したため、りんねが単独でカントリー娘。として活動していた。

2000年にオーディションが行われ、あさみが加入。翌2001年、当時モーニング娘。のメンバーだった石川梨華が「レンタル加入」し、4月18日、カントリー娘。に石川梨華 (モーニング娘。) として「初めてのハッピーバースデイ!」でzetima レーベルからメジャーデビューした。
が、これ以降カントリー娘。単独でシングル CDは1枚も出せず、必ずモーニング娘。メンバーと合同でリリースする事になる。
なお2000年 10月からりんねが大阪 MBSラジオの番組「ヤングタウン土曜日」に、解散するT&Cボンバーに代わってレギュラー出演するようになった。以後2004年まで同番組にカン娘。メンバーがレギュラー出演するようになり、このことから現在も同番組にレギュラー出演するハロプロメンバーは「ヤン娘。」と呼ばれ続けている。

2002年 1月2日に里田まいの加入が発表されるが、同年10月にりんねが舞台女優を目指すため卒業。2003年 4月にみうなが加入し、メンバーはあさみ、里田、みうなの3人となった。なおこの年から活動拠点を東京に移し、以降花畑牧場での仕事はしていない。同時にコンセプトも「若い人や子供達が住みたくなるような田舎作りや、自然の美しさを広める」という、今で言うSATOYAMA move mentのような内容にシフト（ただし、花畑牧場との関係がゼロになったわけではなく、花畑牧場へのファンクラブツアーなどを行っている）。同年、石川に代わり当時モーニング娘。の紺野あさ美と藤本美貴が合流し、カントリー娘。に紺野と藤本 (モーニング娘。) として「浮気なハニーパイ」等をリリースした。

2004年の「シャイニング愛しき貴方」(カントリー娘。に紺野と藤本(モーニング娘。)名義)が結果的に最後のシングル CDとなる。

2006年、カントリー娘。として初めてのソロコンサートを開催。翌年1月、あさみとみうなが卒業し、里田が単独でカントリー娘。として活動する形になった。カントリー娘。としての活動実態は北海道ローカルのラジオの冠番組くらいしかなかったが、今まで培ってきたカントリー娘。スピリットを絶やさぬ為に、ソロ活動時も常にカントリー娘。の肩書きを外すことは無く、カントリー娘。の看板を里田一人で守り続けていた。そして「クイズ!ヘキサゴンII」出演をきっかけにソロタレントとしてブレイクし、おバカタレントブームの中心的存在として活躍した。

2009年 3月、里田が他のエルダークラブメンバーと共にハロー!プロジェクトを卒業し、カントリー娘。もハロプロから除外される。発売したCDはシングル11枚^[6]、アルバム2枚、ベストアルバム1枚と活動期間が長い割りには寂しいものとなった。特にシングル曲はカントリー娘。単独名義ではインディーズでしか出せていなかった。
翌年、里田と当時楽天イーグルスに所属していた女性アイドルヲタ日本プロ野球を代表する投手・田中将大との交際が発覚、2012年 3月に結婚した。

里田渡米以降～カントリー・ガールズ誕生

2014年 2月、里田がメジャーリーガーとなった夫と共に渡米するのに合わせたのか、11年ぶりとなるカントリー娘。新メンバー募集オーディションが発表された。募集条件は10～17歳の女性で「日本を元気にしてくれる、とにかく明るくて歌が大好きな笑顔が自慢の女の子を大募集！」とあり、アイドル路線と思われるが募集文面はつんく♂名義ではなく、新生カントリー娘。が再びハロー!プロジェクトの一員として活動するのか、誰がプロデュースするのかも不明なまま募集が行われた。

同年8月、新メンバーオーディションの結果は該当者無しである事が発表された。今回はLoVendoЯのメンバーオーディションの時のようにその後の再オーディションの予定が発表されることは無く、このまま立ち消えになって今度こそカントリー娘。も終わりか・・・と誰もが思った中、カントリー娘。存続を希望していた里田はスタッフと話し合い、ハロプロ研修生と、ほぼ同時期に開催されていた「モーニング娘。'14 ＜黄金(ゴールデン)＞オーディション」（12期メンバーオーディション）の参加者からメンバーを選ぶことに。

そして11月5日。ハロプロ研修生から山木梨沙・稲場愛香、娘。オーディション参加者からは森戸知沙希・島村嬉唄・小関舞の計5人がメンバーに選出された。それに加えて同年8月に活動停止を発表していたBerryz工房の嗣永桃子がプレイングマネージャーとして加入し（野球で例えるならかつての野村克也、最近では古田敦也や谷繁元信のように監督でありながら自らも表舞台に立つポジションと考えていただけるとわかりやすいだろう）、里田はスーパーバイザーに就任（ステージには立たないが裏方として在籍）、さらにユニット名もカントリー・ガールズに改名することとなった。また、嗣永の本格的な参加はBerryz工房活動停止後になることも発表された。
同日21時、「ハロ！ステ#91」にて里田から嗣永以外の5名にカントリー・ガールズメンバーに選ばれたことをサプライズ発表する様子が配信された。合流時の様子は翌週の「ハロ！ステ#92」にて配信。なお、里田は田舎のよさを広めるというコンセプトのため、日本とアメリカの田舎についての情報をメンバーに発信していくとのこと。

その後、まずは嗣永の合流前の2015年 1月下旬に5人でインディーズデビューすることを目標とし、当面レッスン中心の活動を行った。そして12月31日に大阪オリックス劇場と神戸国際会館こくさいホールにて行われた「Hello! Project Countdown Party 2014」にて、デビュー曲「愛おしくってごめんね」「恋泥棒」を初披露する。^[7]Juice=Juice以来の新ユニットとしてどのようなパフォーマンスを見せるのか、ファンの注目を集める中披露した初々しいパフォーマンスは、お披露目時のJuice=Juiceのようなクールで完成度の高いパフォーマンスとはある意味真逆の、可愛らしさをこれでもかとばかりに前面に押し出したものだったが、その可愛らしさは来場していたファンに新鮮な衝撃を与えた。特に照れを隠さず、はにかみながら「愛おしくってごめんね」曲中のセリフを言う島村はたちまち大人気になった。

翌2015年 1月2日から始まったハロプロ合同コンサート「Dance Mode!／Happy Emotion!」でもその勢いは止まらなかった。この間、1月10日からインフルエンザで公演を欠席した小関に代わり、急遽代役に嗣永が入る一幕があり、翌週の名古屋公演で小関が復帰した後もそのまま6人でのパフォーマンスとなり、前倒しでの合流となった。
そしてここまでの好評を受け1月24日、カントリー娘。ゆかりの地である北海道（札幌ニトリ文化ホール）公演にて、インディーズデビューの予定を変更し、嗣永正式合流後の3月25日に、カントリー娘。時代と同じくzetima レーベルからメジャーデビューすることが発表された。
デビューシングルは発売週オリコン週間3位・累計5万枚以上を売り上げる上々のスタートを切り、3月からはRFラジオ日本でレギュラー番組もスタート、春の合同コンサート「ひなフェス 2015」では島村が飯窪春菜・植村あかりとのひなフェス限定3人組ユニット、小関がソロ歌唱を引き当てる幸運に恵まれいずれも大評判となった。ハロプロ外のアイドルグループとの合同イベントでも存在感を見せ、さらに5月下旬には早くもSATOYAMA体験ファンクラブバスツアーが開かれ、結成時のファンの予想を（恐らくは事務所の予想をも）大きく上回る快進撃を見せていた。

困難荒波大歓迎（嬉しいとは言ってない）

だが・・・2015年 6月12日夜、島村嬉唄が「途中解約」により脱退する、とのアップフロントプロモーション社長名義の声明が発表された。その内容は家族との間にトラブルが発生したことを示唆するものだった。
島村はバスツアー終了以後ブログを全く更新しなくなり、また出演予定だったラジオ収録をドタキャンするなど、不穏な事態が発生していることを予期させる行動を既に起こしていてファンを心配させていた。

今後の成長も期待された看板メンバーを失ったことはグループにもハロプロファンにとっても大きな打撃となり、絶好調だったグループの歯車はここから少しずつ狂い始めていく^[8]。だが立ち止まる間もなく、7月19日から初の単独ライブツアーが決定、初の単独ライブの地はやはりカントリー娘。ゆかりの北海道・小樽となり、以後も単独ライブツアーの日程にはこれまでのところ必ず北海道が入っている。
夏から冬にかけて前半後半の二つの全国ライブハウスツアーを行うが、その途中の10月に嗣永が声帯ポリープ治療のために一時休業というハプニングに見舞われた。
11月5日に新宿 ReNYで行われた「カントリー・ガールズ結成1周年記念兼ももち復帰イベント」にて嗣永が現場への本格復帰を果たすと同時に、新メンバーとしてハロプロ研修生から船木結と梁川奈々美の2名が加入することが発表された。同年12月31日に中野サンプラザで行われた「Hello! Project Countdown Party 2015」で7人でのパフォーマンスを初披露、デビュー曲でありながら島村の脱退とともに封印され、ファンが再び披露される日を待ちわびていた「愛おしくってごめんね」もこの日の出番の最後に見事に復活した。

2016年春にはつばきファクトリーとの合同で初の主演舞台「気絶するほど愛してる！」に嗣永を除く6人が挑戦し好評を博すが、東京公演終了直後から稲場が体調不良のため度々イベントを休むようになり、4月28日に喘息を理由に長期休業に入ることを発表した。結果5月から6月のライブツアーは急遽6人で乗り切ることになり、5月末に予定されていた「気絶するほど愛してる！」大阪公演は中止となった。

そんな稲葉自身の悔しさをそそぐべく、残されたメンバーでツアーを続行。そして、何とかシングル『どーだっていいの/涙のリクエスト』発売にこぎつけたが、結局稲場は復帰の目途が立たないまま、8月4日付けでグループ卒業となった。
一方、事務所はある相談を受けて、目処が立ったこともありあることをメンバーに打ち明けた。その2週間後、結成2周年記念日にあたる2016年 11月5日、嗣永桃子が2017年 6月をもってカントリー・ガールズ、及びハロー!プロジェクトを卒業することを発表した。元々、他メンバー育成のためにプレイング・マネージャー就任を打診されていた嗣永だが、そのメンバーが成長したことで自身のもう一つの夢である「幼児教育の再勉強」に専念できると判断、そろそろ自身から巣立っていく頃だろうと思い、スタッフに相談していたのだ。2週間前にこのことを知らされたメンバーはショックではあったが、同時に「そろそろだろうな」と思っていたので、予想以上に素直に受け入れたという。こうして、卒業発表後の記者会見では笑いの絶えない、嗣永らしい卒業発表記者会見となった。

卒業公演がどのようなものになるのか期待が膨らむ中、2017年 6月9日。突如、オフィシャルサイト上で嗣永卒業後のカントリー・ガールズの活動について、今後の方針が発表された。森戸、梁川、船木の3名は他グループに兼任移籍し、今後は移籍先での活動をメインとすることとなり、学業を優先したい山木と小関を含めた活動は学校の休日や長期休暇中をメインに活動することとなった。・・・これまでメンバーは嗣永の卒業後は5人体制での活動を楽しみにしていることを雑誌インタビューやラジオでメンバー全員が何度も明言し、山木は学業と両立してのアイドル活動に意欲を見せていたのだが、メンバーと事務所のどちらかがウソをついているのだろうか・・・？

今後、カントリー・ガールズ自体はハロー！プロジェクト全体で行われるライブやイベントを中心に、各レギュラー含めて活動を継続するものの、新曲発表は配信のみとなり、他の活動内容は決まり次第発表としている。6月18日に仙台で行われた、現体制最後のライブではメンバーが次々に泣き出し、動揺が収まらない様子を見せた。
そして6月26日夜、YouTubeの速報動画「ハロ！ステ号外～ハロー！プロジェクト2017新体制決定スペシャル～」において兼任先が発表された。

森戸は単独でモーニング娘。'17に加入。
梁川はハロプロ研修生の段原瑠々とともにJuice=Juiceに追加加入。なお段原は5月5日に行われた公開実力診断テスト 2017のベストパフォーマンス賞を受賞し、川村文乃・一岡伶奈とともにデビュー決定のお墨付きをアップフロントプロモーション社長・西口猛から受けていた。
船木はハロプロ研修生の川村文乃とともにアンジュルムに追加加入。

ハロー！プロジェクト新体制について

メンバー3人がそれぞれ別グループでの活動がメインになるということは、今後現行メンバーでカントリー・ガールズとしてのライブツアーの予定が組まれることは無いことを事実上意味しており、カントリー・ガールズの派生グループのような扱いへの移行は「ももち教室」の続きを見たいと思っていたカントリーヲタの期待を完全に打ち砕くもので、カントリーヲタには到底受け入れられない話である。一方新メンバーが加入する3グループも、新加入によって活性化が期待されるものの、これまで培ったチームワークが壊されることへのファンの懸念がかなり強く（特に結成から一切メンバー追加加入が無かったJuice=Juice）、活動が大幅に縮小する山木・小関のまるで戦力外のような扱い^[9]にも、各グループのファンばかりかハロヲタ全体で賛否が別れており、嗣永もブログにて少し前に話があったことを明かした上で「正直、今もまだ頭の整理ができていません」と吐露する一方、「今までのカントリー・ガールズをみて、可能性を感じ、他のグループのメンバーとして新しい風を吹かせて欲しいという願いがある」という説明があったことを明かしている。

そして迎えた6月30日。ハロプロ全体でも久方ぶりの野外特設会場でのライブとなった「嗣永桃子ラストコンサート～ありがとうおとももち～」。そこには全ての葛藤や不安を抑え込み、まさに「ももちイズム」を体現して見せた、ももちと5人の教え子の姿があった。

7月15日からスタートした夏のハロプロ合同コンサートで、兼任組3人は各移籍先での初パフォーマンスを披露、チームワークに関する懸念が杞憂であることを示すことができた。カントリー専任となった山木・小関はMC まことのアシスタントとしてもステージに立ち、コンサートを盛り上げた。

以後のカントリー・ガールズとしての定期的な活動は今のところRFラジオ日本のレギュラーラジオのみとなっており、現状では冬と夏のハロー!プロジェクトコンサート、3月に行われるひなフェスなどの合同コンサート・イベント限定ユニットのような扱いになっているが、ここまでのところ2017年 11月6日（ディファ有明）と2018年 2月14日（新宿 ReNY）の2回、単発のスペシャルライブイベントを開催しており、いずれも平日夜に行われたにもかかわらずレア感の高さもあってチケットは非常に入手困難だった。次回は6月12日にZEPP TOKYOで行われることが決まっている。・・・うたちゃん脱退3周年記念日やないか・・・！！

一方、2017年 9月8日。誰もが驚くとんでもない知らせがゆかりの地、北の大地からカントリー・ガールズに舞い込んで来た。前年に喘息の悪化で卒業し、一時期は消息不明とまでされた元メンバー稲場愛香がハロプロ電撃復帰を発表。卒業後は北海道に戻り、喘息症状は発作は少なくなり重症化もほとんど無く回復し、気持ち良く毎日が過ごせるまで改善。療養中の中で事務所や医師と半年前から今後についてじっくり何度も相談をし、当面は体調を見ながら芸能活動を再開する事で合意。その中でハロプロ研修生北海道のリーダー的な役割に就任する事・北海道を拠点に活動する事というこれ以上に無いももちイズムを継承し、ももち教室の続きをする事を発表する。しかもレッスンも既に札幌で再開しハロプロ研修生北海道の定期公演でステージ復帰をし研修生メンバー7人と一緒にステージに立つとまで同日開設したブログで公言した。「教え子によるももちイズムを継承し、ももち教室の第2弾」となる事でカントリーヲタの期待が一気にV字回復。専任メンの小関も早く会える事を楽しみにしているようだ。ひょっとしたらももち2世となった稲場がハロプロ研修生北海道7人+稲場PMの8人でユニットを結成し北の大地からメジャーデビューをしてカントリー・ガールズと共演する日があるかもしれない

メンバー。

カントリー娘。メンバー。

初期メンバー。

小林梓（こばやしあずさ） … 初代リーダー。1999年 8月脱退。現在も芸能活動を続けている。
柳原尋美（やなぎはらひろみ） … 1999年 7月16日、自動車運転中の事故で死去。享年19歳。
りんね … 二代目リーダー。最初のソロユニット時代経験者。2002年 10月に舞台の勉強をするため卒業、松浦亜弥主演舞台「草原の人」に出演したがその後いつの間にか引退。現在は家業手伝い。

追加メンバー。

あさみ … 三代目リーダー。2000年 5月加入、2007年 1月卒業。「メロン記念日ライブツアー 2009～凱旋～」北海道公演以降、公の場には登場せず。ニコ生主「あちゃみ」として活動中。
里田まい … 四代目リーダー（その時には里田一人のユニットになってたのでリーダーとは呼ばれてないが・・・）。2002年 1月加入、2014年 11月にカントリー・ガールズのスーパーバイザー就任。
メンバーカラー：オレンジ
みうな … 2003年 4月加入、2007年 1月卒業。卒業後は執筆活動、現役尼僧アイドル『アマゾネス』初代リーダー、本名の斎藤美海名義での広告モデル、セラピストなどぁゃしぃ活動を続けている。

モーニング娘。ヘルプメンバー。

カントリー・ガールズメンバー

ディスコグラフィー。（カントリー娘。）

シングル曲
No.	楽曲	発売日	メンバー	備考
01	二人の北海道	1999年 7月23日	小林梓柳原尋美戸田鈴音	SPREE RECORD レーベル発売当初は道内限定販売だった
02	雪景色	1999年 11月30日	戸田鈴音	-
03	北海道シャララ	2000年 4月27日	戸田鈴音	-
04	恋がステキな季節	2000年 7月31日	りんねあさみ	-
1	初めてのハッピーバースディ!	2001年 4月18日	りんねあさみ＆石川梨華	メジャーデビュー曲
2	恋人は心の応援団	2001年 10月17日	りんねあさみ＆石川梨華	-
3	色っぽい女〜SEXY BABY〜	2002年 4月17日	りんねあさみ里田まい＆石川梨華	-
4	BYE BYE 最後の夜	2002年 11月13日	あさみ里田まい＆石川梨華	-
5	浮気なハニーパイ	2003年 7月15日	あさみ里田まいみうな＆紺野あさ美藤本美貴	-
6	先輩〜LOVE AGAIN〜	2003年 11月12日		-
7	シャイニング愛しき貴方	2004年 8月4日		カントリー娘。ラストシングル

ディスコグラフィー（カントリー・ガールズ）

シングル曲
No.	楽曲	発売日	メンバー	備考
1	愛おしくってごめんね/恋泥棒	2015年 3月25日	嗣永桃子山木梨沙稲場愛香森戸知沙希島村嬉唄小関舞	カントリー・ガールズデビュー曲
2	わかっているのにごめんね/ためらいサマータイム	2015年 8月5日	嗣永桃子山木梨沙稲場愛香森戸知沙希小関舞	-
3	ブギウギ LOVE/恋はマグネット/ランラルン～あなたに夢中～	2016年 3月9日	嗣永桃子山木梨沙稲場愛香森戸知沙希小関舞梁川奈々美船木結	梁川・船木デビュー曲
4	どーだっていいの/涙のリクエスト	2016年 9月28日	嗣永桃子山木梨沙森戸知沙希小関舞梁川奈々美船木結	-
5	Good Boy Bad Girl/ピーナッツバタージェリーラブ	2017年 2月8日	嗣永桃子山木梨沙森戸知沙希小関舞梁川奈々美船木結	-
D1	小生意気ガール	2017年 8月23日	山木梨沙森戸知沙希小関舞梁川奈々美船木結	-
D2	書いては消しての“I Love You”	2017年 12月24日	山木梨沙森戸知沙希小関舞梁川奈々美船木結	-

外部リンク。

脚注

*歴代メンバーにも北海道出身者が妙に多いのも特徴的。りんね、あさみ、里田、紺野、藤本、稲場と6人もいる。
*カントリー・ガールズになってからもシングル1作目から4作目までは全部参加メンバーが変化している。
*アップフロントグループの企業の一つ。2000年代中頃に生キャラメルブームの火付け役となったことで有名。キャラメルヤクザこと田中義剛が自ら社長を務める。
*メンバーの間ではモーニング娘。やココナッツ娘。と区別するため「カントリー」と略する。
*2017年 9月現在、ハロー!プロジェクト所属経験がある人物では唯一の物故者である。
*インディーズ4枚、メジャー7枚（カントリー娘。に石川梨華名義4枚、カントリー娘。に紺野と藤本名義3枚）。
*この公演はカントリー・ガールズが出演する第一部は大阪・神戸で同時に開催され、初舞台は神戸国際会館の方だった。
*島村が大きくフィーチャーされているデビュー曲「愛おしくってごめんね」も、ファンへの配慮からかしばらく封印されることになった。無事なら島村の15歳の誕生日当日のテレビ生出演となるはずだったテレ東音楽祭 2015でも「愛おしくってごめんね」を披露する予定が、突然 2nd シングル「わかっているのにごめんね」の初披露に変更され、全く本来のパフォーマンスを発揮できないテレビ出演となってしまった。
*もっとも山木は内部進学ながら名門私大、小関は全日制の高校に通っている上（他の高校生メンバーは通信制）、実際小関は補習（何かしら進級に関わる授業と思われる）のために2018年 2月のハロコン地方公演（全て土曜日）を全欠席することになるなど、二人には学業に対する特別な配慮が必要であることも伺える。

カントリー・ガールズ単語

概要。