スライムとは (スライムとは) [単語記事]

スライム（英：slime）とは、ねばねばした液状物・粘液などを意味する英単語である。また、RPGに必ずと言っていいほどよく登場する不定形の粘液状のモンスターのこと。

概要

日本でも玩具のねばねばした物がスライムとして販売されているが、ファンタジー小説やRPGの分野においてねばねばした怪物もスライムと呼ばれている。

スライム怪物テーマの小説としては、以下の二つがエポックメーキングと見なされている。しかし「発表年は多分これが一番早いと思います」と言い切れる最古のスライム怪物作品は分かっていない。ちなみにショゴスの登場するラヴクラフト『狂気の山脈にて』は、この2作の中間に当たる1936年に発表された。
アンソニー・M・ラッドの『人喰い沼』は1923年のウィアード・テイルズ創刊号に掲載された。原題の『Ooze』は作中の巨大アメーバを指している。R・R・エパリーの描いたイラストがどう見ても触手怪物なのはなんともご愛敬だ。
ジョゼフ・ペイン・ブレナンが1953年に発表した『沼の怪』の原題はズバリ『Slime』で、「飢えの本能に従いあらゆる生き物を吸収する」「物理攻撃は効かない」「光と炎が弱点」「原題と邦題が全く異なる」といったスライム怪物ホラーのテンプレをほぼ全て網羅している。光に弱いのは深海出身なためで、「沼」は地上で隠れ潜んでいた場所だった。

ゲームモンスターとしてのスライムは、1974年に出版されたテーブルトークRPG「ダンジョンズ＆ドラゴンズ」において、スライム系のモンスターの考えが整理されダンジョンや暗所に潜む危険なモンスターとして定義された。このゲーム内のスライムは液状不定形生物なので殺しにくく、触れる者に同化したり、酸性の体液で武器･防具を腐食させたり、巨大に成長して始末に困り、しばしば厄介な生物であった。対処法としては火や氷、日光、または解毒呪文が典型的弱点とされている。この元祖スライムの特徴は他の多くのテーブルトークRPGに継承された。

一方で1981年に米国で発売された最初期のコンピューターRPG『ウィザードリィ』にはスライムがザコキャラとして登場し、これが1984年発売の『ドルアーガの塔』や1986年発売の『ドラゴンクエスト』のスライムのイメージに繋がっていくことになる。その結果、日本では下記のようにスライムが冒険物のザコキャラとして定番になった。

こうしてスライムは、暗闇に潜む対処困難なテーブルトークRPG系のスライムと、ザコモンスターとして序盤に見かけるコンピューターRPG系のスライム、例外もあるが大きくこの２つの系統に別れたのだった。
なお萌え文化では人型に形成したスライム娘というジャンルが生まれている（モンスター娘）。

ドラゴンクエストのスライム

登場作品
スライム
ドラゴンクエストシリーズ全作
ドラゴンクエストのモンスターテンプレート

日本では、特に漫画家の鳥山明がデザインしたドラゴンクエストシリーズに出てくる、同作の看板ともいえるモンスターとして著名である。作品によって強さはまちまちであるが、ゲーム序盤に登場するスライムは大抵最弱である。ドラゴンクエストにおいて基本草食で鳴き声は「ピキー」。環境等の要素によって様々な種類に分化する。

またよく経験値1、お金1と言う設定から「スライム○匹分、○スライム」等単位としても使われる。→72スライム

その後ドラゴンクエストの続編でも一番最初に戦うザコ敵として登場し 6を除くシリーズ全てにおいて最初に戦う雑魚敵という分類がなされてきた。その影響か、ドラゴンクエスト以外の多くの家庭用ゲームにおけるRPGでも、大抵のスライムは強くない雑魚敵として認識されてしまった(saga シリーズ･ドルアーガの塔シリーズ等、テーブルトークRPGでの性質を引き継いで強い場合もある)。

ドラゴンクエストのスライムは(バブルスライム以外)TRPGと異なりねとねとした不定形ではなくプルプルと弾力があり、上記のドット絵のようなしずく型の決まった姿と顔をしているものが多く、TRPGにあった不定形故の厄介さはなくなっている。
更に、ドラゴンクエストシリーズの看板となったことで多数の派生モンスターが作られ、ドラゴンクエストモンスターズシリーズでは「スライム系」として独立した1系統になるほど繁栄している。特徴としてはスライムナイトなど一部を除き基本的に爪も牙も(というか手も足も)ない軟体なので格闘･踊りより息･魔法を得意とするものが多い。
その派生の中にはメタルスライム･はぐれメタル等の硬いのが柔らかいのがよく分からない者もおり、倒した時の高い経験値からよく経験値稼ぎの為に狩られている。また、このメタル系は非常に高い防御･耐性、異常に低いHPという極端なステータスをしているため、仲間にできる時は、HPさえ補強できれば尋常じゃない強さを発揮する。

ドラゴンクエスト4でホイミスライムが仲間になったことを皮切りに、5以降ではさらに多くのスライムを仲間にすることができるようになると、あえてスライムを育てて戦闘に参加させるという楽しみ方をする人が出てきた。現在もスライム自体はあまり強くないのだが、スライム系は種類が多いため、キングスライム･ゴールデンスライム等の上位陣はTRPGとベクトルこそ異なるがそれに引けをとらない強さを誇り、DQMにおいては下手な魔王より強い場合すらある。
また仲間のスライムは限界近くまでレベルを上げると、しゃくねつ(5･6)･マダンテ(DQM)といった超強力特技を覚えたりする。DQMで最初にプリオから渡されるスライムだが、条件を満たせるよう育てると、ドラクエ史上最強の魔法「マダンテ」を覚えたのは、当時のチビっこ達の度肝を抜いたに違いない。