チャンピオンズカップとは (チャンピオンズカップとは) [単語記事]

下半期ダート王決定戦、春のサウジへの道標
チャンピオンズカップ
中京競馬場・ダート 1800m

チャンピオンズカップとは、JRA(日本中央競馬会)が開催するGI競走のレース名で中京競馬場・ダート 1800mで行われる。

「チャンピオンズカップ」と名のついた他のスポーツ競技の大会は複数存在し、さらに同じ競馬でも同レース名G1が南アフリカ（パート1国）・グレイヴィル競馬場で7月下旬頃に行われているが、当記事ではJRAの競馬のレース名について述べる。

概要

2000年、ダート路線の強化に伴って生じたダート競走の主流である中距離 G1競走設置の要望に応えると同時に、海外のダート強豪馬招聘による話題性のあるレース、そしてジャパンカップとの連結を通じて、ブリーダーズカップを切っ掛けに他国でよく見かけられるようになった「複数のビッグレースを集中開催する」お祭り的なイベントになることを目指し、ジャパンカップの前日土曜日に行われる国際招待競走「ジャパンカップダート」(東京競馬場・ダート 2100m）として創設された。

しかし、ジャパンカップと異なり創設時の時点で日本馬のレベルが世界レベルに達していた、同じダートでもアメリカのそれはスピードが出る赤土であるのに対し日本はパワーを要する砂である、ブリーダーズカップのすぐ後に開催されるためローテーションがキツい、などの要因が重なり、外国馬の苦戦・大物の不出走が続いた。思った以上の盛り上がりを見せることはなく、2006年には外国馬が1頭も出走しないという事態が発生した。

2008年、JRAはより多くの出走馬を集めるため、施行距離を中距離・マイル双方の馬が出走できる1800mに短縮。しかし、東京競馬場ではこの距離でレースを行うことは出来ないため、施行競馬場を阪神競馬場に移すことになった。さらに時期も別々に開催した方が全体の売上が良いということでジャパンカップの翌週日曜日に移動。最早当初の設立理念が吹っ飛んでしまった。

「左回りのレースしか経験していないアメリカ馬が右回りで行われるレースに出走してくるのか」という懸念を払拭するがのごとく、2009年には同年のアメリカ最優秀3歳牡馬に選ばれたベルモントS 馬サマーバードが出走を表明。レース創設以来最大の大物ということで盛り上がりを見せたが、なんと直前で右脚を骨折しレースを回避。しかもこの怪我が原因で引退に追い込まれる。これがトドメとなって、2010年からは3年連続で外国馬未出走という事態に。

この惨状に対しファン及び関係者からは、リニューアルを機に左回りである中京競馬場へ移設することを望む声が挙がった。かくして2014年度からは中京競馬場で開催されることになったが、一方で賞金の大幅減額、外国馬の招待取り止め（出走は可）、レース名の改称が発表された。

中央地方指定交流競走の一つでもある。マイルチャンピオンシップ南部杯から始まるダート GI級競走シリーズ（MCS南部杯→JBC→チャンピオンズカップ→東京大賞典→川崎記念→フェブラリーステークス）の中盤戦となる。また、2020年からは優勝馬にサウジアラビア・サウジカップへの優先出走権が付与され、国際G1 タイトルを獲得するチャンスが増加。国内ダート馬による海外挑戦の新たなステップレースへと変わりつつある。

2022年まで有馬記念・ホープフルSの発走時刻が15:25となっていたが、2023年からは中山競馬場に馬場照明装置が増設され、他のGIと同じく15:40発走となる予定だが、2014年に中京開催になってからは例年通り平地GI競走は当レースのみ発走時刻が15:30と10分早くなっている。馬券購入の際は締切時刻に十分注意されたい。

レース傾向

ホームストレッチ中央、第3コーナー寄りの急坂地点から発走し左回りに1周する。この急坂のためスタート時の後ろ脚の踏み込む力がうまく入れられず、結果として出負け(出遅れ)になる馬もいたりする。^[1]

開幕からいきなり坂を上らされたかと思うと、ゴール地点手前から緩く下り、第2コーナー途中から向正面の中ほどまで上っていく。第4コーナーを過ぎるまで高低差3.4mを一気に下り、直線に向くと再び急坂越え。最後の200mを走ってゴールイン。

開幕登坂のためにペースが緩みやすく、先行タイプが比較的有利。しかし最終直線前の坂も影響してくるため、あくまで比較的。全体としては地力の高い馬が勝つ、堅い決着が多い。

主な前走・前哨戦

競走名	格付	施行競馬場	施行距離	間隔	優先出走権
JBCクラシック	JpnI	年毎に変更	競馬場毎に変更	5週
みやこステークス	GIII	京都競馬場	ダート 1800m	4週	1着馬
武蔵野ステークス	GIII	東京競馬場	ダート 1600m	3週	1着馬

歴代優勝馬

※名称変更後も回次は継続している※

チャンピオンズカップ時代

回数	開催日	優勝馬	性齢	勝利騎手	勝ち時計	動画
第24回	2023年 12月3日	レモンポップ	牡5	坂井瑠星	1:50.6	sm43100965
第23回	2022年 12月4日	ジュンライトボルト	牡5	石川裕紀人	1:51.9
第22回	2021年 12月5日	テーオーケインズ	牡4	松山弘平	1:49.7	sm39714107
第21回	2020年 12月6日	チュウワウィザード	牡5	戸崎圭太	1.49.3	sm37924593
第20回	2019年 12月1日	クリソベリル	牡3	川田将雅	R1:48.5	sm36027944
第19回	2018年 12月2日	ルヴァンスレーヴ	牡3	M.デムーロ	1:50.1	sm34259764
第18回※5	2017年 12月3日	ゴールドドリーム	牡4	R.ムーア	1:50.1
第17回	2016年 12月4日	サウンドトゥルー	騸6	大野拓弥	1:50.1	sm30165424
第16回※4	2015年 12月6日	サンビスタ	牝6	M.デムーロ	1:50.4	sm27739140
第15回	2014年 12月7日	ホッコータルマエ	牡5	幸英明	1:51.0	sm25073748

ジャパンカップダート時代

回数	開催日	優勝馬	性齢	勝利騎手	勝ち時計	動画
第14回	2013年 12月1日	ベルシャザール	牡5	C.ルメール	1:50:4	sm22367541
第13回	2012年 12月2日	ニホンピロアワーズ	牡5	酒井学	1:48.8	sm19488422
第12回	2011年 12月4日	トランセンド	牡5	藤田伸二	1:50.6	sm16349564
第11回	2010年 12月5日	トランセンド	牡4	藤田伸二	1:48.9	sm12949434
第10回	2009年 12月6日	エスポワールシチー	牡4	佐藤哲三	1:48.9	sm9019151
第9回	2008年12月7日	カネヒキリ	牡6	C.ルメール	1:49.2	sm8486678
第8回	2007年 11月24日	ヴァーミリアン	牡5	武豊	2:06.7	sm15324281
第7回	2006年 11月25日	アロンダイト	牡3	後藤浩輝	2:08.5
第6回	2005年 11月26日	カネヒキリ	牡3	武豊	2:08.0	sm12017112
第5回※1	2004年 11月28日	タイムパラドックス	牡6	武豊	2:08.7	sm15323822
第4回	2003年 11月29日	ﾌﾘｰﾄｽﾄﾘｰﾄﾀﾞﾝｻｰ	騸5	J.コート	2:09.2	sm663518
第3回※2	2002年 11月23日	イーグルカフェ	牡5	L.デットーリ	1:52.2	sm1015823
第2回※3	2001年 11月24日	クロフネ	牡3	武豊	2:05.9	sm7187769
第1回	2000年 11月25日	ウイングアロー	牡5	岡部幸雄	2:07.2	sm16288731

※1　第5回は「ゴールデン・ジュビリー・デー」としてジャパンカップと同日に開催された。
※2　第3回は東京競馬場の改修に伴い、中山競馬 1800mでレースが開催された。
※3　第2回でクロフネが記録した2:05.9というタイムはダート 2100mの世界記録である。
※4　第16回は第1回のジャパンカップダートから、さらにはフェブラリーSも含めて、
JRA ダート GI では初となる牝馬の優勝。
※5　チャンピオンズカップになってからは初のフェブラリーSとの年間制覇