チワワとは (チワワとは) [単語記事]

チワワとは、メキシコ原産の小型犬である。

歴史

チワワの歴史を遡ると、1400年頃のアステカ文明の王族の下で飼育され、儀式の際の生贄として用いられたテチチという犬種がベースになったとされている。

19世紀中頃からアメリカで愛玩動物としての改良が進められ始め、日本では1970年代頃から飼育されるようになった。超小型犬であるがゆえに、日本の家庭事情とマッチし、飼育頭数が爆発的に増えた。

2002年に、日本では消費者金融「アイフル」のCMに出演したチワワの「くぅ～ちゃん」が社会現象となり、一躍話題になった。現在も日本では非常に高い人気を持ち、その年の新規登録犬種のベスト3入りを達成し続けている。

特徴

世界のすべての犬種の中でも一番小さい犬と言われており、平均的な体高は15～23cm、体重は500g～3kgほど。毛色はベージュやブラック＆タンなど、数多くの色がある。毛の長さはスムース（短い）とロング（長い）があり、この2つの要素によって多種多様の姿が見られる。

性格は、初心者がよく飼うのでおとなしくて飼いやすい…と思いきや、実はかなり生意気で好奇心旺盛な性格。おまけに非常に大胆な性格であり、自分よりも大きいものに対しても無謀勇敢に立ち向かう。チワワが大型犬に吠え付いて大型犬のほうが怯える、という光景はよく見られるものである。（多分）そのため、実はあまり飼いやすい犬種ではなかったりする。とはいえ、きちんと躾をすれば、家族へは深い愛情を注ぎ、好奇心旺盛で快活な良きペットとなる。ただし、他人にはあまり懐かないことが多く、大体は家族一筋の犬である。