チンパンジーとは (チンパンジーとは) [単語記事]

チンパンジーとは、ヒトに最も近いとされるサル、大型類人猿である。

動物界脊椎動物門脊椎動物亜門哺乳綱サル目真猿亜目狭鼻下目ヒト上科ヒト科チンパンジー亜科チンパンジー属チンパンジー

概要

約500万年前にヒトとチンパンジーは共通の祖先から分岐したとされる。野生ではアフリカに生息する。

4亜種に分類され、それぞれの亜種ごとに生息する地域がわかれる。類人猿の中でも特に知能が高いとされ、道具を使用する姿も確認されている。幼体では露出した肌は肌色だが、大人になるにつれて黒ずんでいく。食性は主に果実を食べる雑食性だが、肉も好み小型哺乳類を狩る姿も見られ、また、他のサルや共食いも行うことが報告されている。寿命も長く、特に飼育下では推定69歳まで生きた例がある。

日本でも動物園等で見られ、テレビ放送でも度々、動物番組でチンパンジーが取り上げられる。中でも天才チンパンジーとしてカドリードミニオンのパンくんがよく登場する。サル離れ(？)した行動の数々に視聴者を驚かせている。

大人になると非常に凶暴になるので、猛獣として扱われることも多い。ライオンやトラと違い、知能が高いためにかなり恐ろしい。人間を襲って殺したり、大怪我を負わせたりしたことがよく報告されている。前述のパンくんも2012年に女性研修員を負傷させたことがニュースになっていた。

著名な個体

アイ - 京都大学で飼育されていた雌のチンパンジーで、学習により高い知能を持つ個体として知られていた。2026年 1月に死去。
パンくん - 前述の通り、動物タレントとして活躍していた雄のチンパンジー。
オリバー君 - 1976年に「ヒトとチンパンジーの交雑種」として話題となったが、実際は純粋なチンパンジーであった。その後、動物保護団体に保護されて余生を過ごし、2012年に他界。
ハム - マーキュリー計画により人類に先駆けて宇宙飛行をしたチンパンジー。
ブルーノ - シエラレオネ共和国で飼育されていた大型の雄で、後に群れを率いて脱走。その際に人間達を死傷させる襲撃事件を起こした。他の群れは捕獲されたがブルーノ自身は今も行方不明となっている。