ニュージーランドとは (ニュージーランドとは) [単語記事]

基本データ
正式名称	ニュージーランド New Zealand Aotea roa
国旗
国歌	神よニュージーランドを守り給え国王陛下万歳
国花	コーファイ（和名だとハナミエンジュ）
国鳥	キーウィ
公用語	英語、マオリ語
首都	ウェリントン（Wellington）
面積	268,680km²（世界第73位）
人口（’22）	約518.5万人（世界第123位）
通貨	ニュージーランド・ドル（N$, NZD）

ニュージーランドとは、オーストラリアの隣にある島国にして、英連邦王国の一国である。

概要

表にあるとおり、正式名称は英語でもニュージーランド。ただし、マオリ語だとアオテアロア（白く長い雲（のたなびく地）という意味）と呼ばれている。愛称はキーウィで、そのままニュージーランド人という意味でも通じる便利単語。観光に行く際には会話に耳をすませてみよう。

国土は北島と南島に分かれており、この二つの島の周りを小さな島で囲んでいるのがニュージーランドである。心なしか日本列島と似ている。自然風景は勿論、温泉も沸いているので保養地としての人気も高い。穏やかな気候なので、日本人でも違和感なく生活できるが、スキーも出来るのでスキーヤーやボーダーにとってはいい避暑地兼合宿国になっている。

太平洋戦争ではイギリスが盟主を務める連合国へ加入して枢軸国と敵対。太平洋戦線では主にニューギニア方面で日本軍と、欧州戦線ではヨーロッパ各地で独伊軍を交戦した。一方で戦争初期にはドイツ海軍の仮装巡洋艦がニュージーランド近海に送り込まれ、日本が参戦してからは伊21、伊25、伊29が偵察目的で現れ、1945年 1月にはU-862に侵入されるなど度々敵艦の活動を許している。

お堅い情報に関しては関連リンクかWikipediaに丸投げするとして、こちらでは柔らかい情報を中心に記述する。

名産・観光スポット

お隣ほどではないが畜産と酪農が有名。とはいえ、最近は乳製品の売れ行きが好調という事情もあり、酪農の方が景気がいいのか、酪農家に転向する畜産農家が増えてきている。林業も何気に盛んで、ラジアータパインも好評輸出中。

年間260万人以上の旅行者が訪れる観光立国でもあり、最近は中国からの観光客も増えている。これはおそらく、ロード・オブ・ザ・リングのロケ地であることが影響したのだと思われる。当然、自然も立派な観光資源であり、主力商品であるため、自然に囲まれての静養と観光、聖地巡礼（ロケ地的な意味で）を目的に訪れる外国人も多い。

スポーツ

言わずと知れたラグビー強豪国。こっちもキウイの愛称で呼ばれているが、お前のようなキウイがいてたまるかというぐらいに強いオールブラックスがワラビーズと共に世界中のラグビーチームを叩きのめしている。最近はサッカーにも力を入れてきている。それに隠れているが、バスケットボールも強い。2002年世界選手権では見事なジャイアントキリングを行い、大きな話題を呼んだ。でも、オリンピックではいつも負ける。何故だ。

それでも、どのチームもハカというマオリのダンスを披露する風習がある。

マオリ

そして、ニュージーランドを語る上で欠かせないのがマオリである。西洋人が上陸した直後は"Tan gata Maori"(普通の人間という意味)を自称していたのだが、上陸したイギリス人曰く「何これ言いづらい」とのことで、マオリの方が定着してしまった。以上だが、言語というのはそういう一面もある。

神話的には太平洋の遠い島から、考古学的にはクック諸島からニュージーランドに着いて定住し始めた先住民族。条約のすれ違いで戦争を起こしたことこそあるが、今では手厚い保護を受けている。入植した人にも定着したマオリの文化も存在し、上述のハカや紐の片側の先に玉がついていて両手にひとつずつ持って回す遊び・ポイがある。

近代に入ってからは有力な族長から王を選出し、マオリをまとめるリーダーとしての役割を担っている（法律上は他のマオリ、マオリ族長と変わらない）。2007年 1月には来日、天皇陛下と会談したこともある。