ハリネズミとは (ハリネズミとは) [単語記事]

ハリネズミとは、ハリネズミ目ハリネズミ科の総称である。英名はhedgehog（ヘッジホッグ）。生垣の豚という意味。

その外見から転じて、軍艦の甲板に所狭しと機銃などの対空兵装が並べられた様をハリネズミと呼ぶこともあった。

概要

勘違いされやすいがハリネズミはネズミの仲間ではなくヤマアラシの仲間でもない。またハリモグラの仲間でもない。最近までハリモグラの仲間ではなくモグラの仲間、というのが定説であったが、研究が進んだことによりハリネズミ目として独立した分類群になった。やったね。

食性は主に虫食で、ミミズ、カタツムリ、ナメクジ、昆虫等を食べる。果実も食べるらしい。この食性のおかげで人間にあまり嫌われず、イギリスでは野生のハリネズミが庭に来て、虫やナメクジを食べてくれるのでガーデニングのお供として人気だとか。なにそれうらやましい。

生息地はユーラシア大陸とアフリカ大陸のほとんどの地域で、北朝鮮などにも生息しているとか。日本では化石が出てきている事から、太古の昔には生息していたと推測される。

また関連動画を見てもらえればわかるがとても愛らしい姿をしておりペットとして人気を博している。

外来種として

日本では外来種として知られていて、栃木県真岡市、神奈川県小田原市、静岡県伊東市で定着していると考えられている。人間に直接影響のある被害が出ていないためあまり問題にされていないが、ハリネズミ属全種が特定外来生物法により飼育、運搬、放棄などが禁止されている。え？と思うかもしれないが現在日本で一般的にペットとして流通しているのはアフリカハリネズミ属のヨツユビハリネズミなので問題ない。なので、特に生息数が多いとされる伊東市あたりにいけば簡単に捕獲できるが法律で禁止されているので、素直にペットショップで売られているヨツユビハリネズミを飼おう。