ビックバイパーとは (ビックバイパーとは) [単語記事]

ビックバイパーとは、グラディウスシリーズに登場する戦闘機である。

概要

超時空戦闘機と呼ばれ、リークパワーと呼ばれるパイロット自身の超能力エネルギーを動力としている。

当初は自機の名前が「グラディウス」とされていた事もあるらしい。

グラディウスシリーズにおいては、殆どのタイトルの自機はビックバイパーとなっている。

良く間違えられるが、「ビッグバイパー」ではない。スタッフの発言によるとオプションとV字編隊を組むから、V字編隊を指す「VIC FORMATION」の「VIC」と毒蛇の「VIPER」を組み合わせたとのこと。

尚、「超時空戦闘機」と呼ばれるだけあり、タイムマシンとしての機能も有しているが、実際に使われたのはグラディウスＶのみであり、ビックバイパー以外ではMSXのゴーファーの野望エピソード2で使われたビックバイパーの後継機ヴィクセン位である。

一部の例外を除き、パイロットはジェイムス・バートン（後に惑星グラディウスの皇帝に即位）である。

パイロットの設定はMSXのグラディウス２で初めて登場し、MSX シリーズとグラディウスリバースに登場し、それ以外ではデラックスパックのOPムービーでゴッツいスーツを装備した状態で見る事が出来、Vではデモで声が聞ける。

後述の開発史には存在しないが、数千年後の未来世界とされるグラディウス NEOでは空白の期間があったらしくビックバイパー系列の技術がロストテクノロジーとなっており、発掘された技術でフォースバイパーが建造されている。

なお、ロストテクノロジーとなっていた技術は伝統的な一番装備をベースにオプション自体にもパワーアップの概念を持たせ、これまでのビックバイパー系列でも異色のレーザーを先鋭化したスペシャルアタックを多数持つ点がある。このスペシャルアタックはT-301とはまた異なるオプションフォーメーションによってレーザーの種類が変わり、例を挙げると「オプションを上下等間隔に配置して稲妻状のレーザーを放つ」「前方にオプションを配置して一極集中した極太のレーザー」といったものである。条件を満たすと追加装備も可能である。

VのT-301以降、少なくとも幻の機体ビクトリー・バイパー XX03の後にもビックバイパー系列の開発はあったものと推測され、現在までのグラディウス作品ではビックバイパー系列の進化の最終点はフォースバイパーと思われる。

アニメでの登場

グラディウスをアニメ化したOVA『沙羅曼蛇』をはじめ、何度かビックバイパーがアニメに出演した事がある。

ゲスト出演としては、OVA『がんばれゴエモン　次元城の悪夢』にてゴエモン達が搭乗するのが初である。

その後、『アムドライバー』にはビックバイパーに酷似した機体が登場し、「スカイガールズ」にはビックバイパーそのものがゲスト出演しており、後にプラモデルも発売された。（スカイガールズはコナミ製作）

更に、アニメ『遊☆戯☆王デュエルモンスターズ』において、御伽というキャラが使用。サイクロンレーザーも登場した。

その次回作『遊☆戯☆王デュエルモンスターズGX』では、銀流星という男が巨大戦艦（ビッグコアやテトランなど）のデッキを使用している。

その他、『遊☆戯☆王 OCG』でもビックバイパーを含めた様々なコナミ関係が登場している。中には幻の機体「ビクトリー・バイパー XX03」もいたりする。

開発史

2004年に発売された『グラディウスⅤ』の初回特典として『ビックバイパー開発史』があり、そこではビックバイパーの誕生の経緯が細かく記述されている。

　それによると、バクテリアンの強大な戦力に対抗するべく既存の宇宙戦闘機の戦闘機を凌駕する戦闘機の開発に迫られたグラディウス宇宙軍は、各民間企業に要求スペックを提示してそれらのコンペを実施。　各企業が己の威信をかけて数多くの試作機が提示される中、新興企業のクーディック・ランサー・アンド・シールズ社を中心にビックバイパーの開発が行われることになった。

そして同社はコンペ一番手となった試作機『スタードロックスMk1・TX』に搭載されていたパルスレーザー砲"ヴィザーク"(ビックバイパーの機首先端で先割れしているアレ)と、グラディウス宇宙防衛省が開発した実験機『ライゼット5』に搭載されている、対消滅炉のエネルギーをリークパワーと呼ばれる超能力で制御する"リークパワーエンジン"、これら二つの要素を統合してビックバイパーの原点となる試作戦闘機『スター・バイパー AX・Mk1』を開発する。

性能

現代では考えられない超技術が満載されている。
単騎で敵前線から敵本拠に突入し、それを破壊するという特攻にも等しい強襲作戦を実行し、帰還するというポテンシャルを備える。
リークパワーエンジンがもたらした出力とそれらに付随する各種技術革新は全長21ｍ前後（実在兵器で言うところのF15やF22よりも1～2mほど長い程度）で戦局の決定打を与える超兵器“ビックバイパー”を作り上げた。

火力

主砲である“ヴィザーク”によるレーザーによる火力は単騎で戦艦級の装甲の上から致命打を与えることを可能としている。
それに加え、各種火器管制装置によって“達人の域”とも言われる偏差射撃を敵編隊の各一機毎に行えるという精密射撃力を兼ね備えている。

その後、対バクテリアン兵器としての有用性が認知されるに従い各社から追加兵装が提供された結果、ミサイル、爆雷といったゲーム作中で使用できるようなものから、レーダー・センサーといった電子戦装備をも搭載可能なマルチロール機となった。
ゲーム作中で重用される「オプション」もこの拡張装備の一つである。開発史曰く“自機の防護を行う”とのことだが、そのポテンシャルはご存知の通り。

防護力

名称こそ『戦闘機』であるが、自機が搭載する「ヴィザーク」と同程度の攻撃力に耐えられるエネルギーフィールドを展開可能であり、実質的には“宇宙戦に作られた戦車”といって相違ない。

作中では大人の事情で一撃で撃墜されるが……恐らく「フォースフィールド」展開時のことを指しているものと思われる。

機動力

第一戦闘速度マッハ 122、それを12時間近く無補給で継続可能という飛びぬけた機動力を持ち、小型な機体もあいまってドッグファイトにも優位性を持つのが特徴。

その超高機動に対応すべく、機体にはG吸収装置が配してあり、『コックピット内に慣性が伝わる前にその吸収装置が発生したフォースフィールドが慣性を吸着する』という物理学が最も腰を抜かす技術が採用されている。それにより搭乗者は軽装でそれに乗り込むことが可能となった。
それ以前は重圧に変化するジェルで満たした操縦席に、圧力で内臓が潰れぬよう肺に液体を充填した重装備のパイロットが乗り込むという通称『防腐剤入りの棺桶』と称される最悪の居住性であった。
別の宇宙の科学者連中は座ってなさい。