フライングチルダーズとは (フライングチルダーズとは) [単語記事]

フライングチルダーズ(Flying Child ers)とは1715年産の競走馬である。
近代競馬の最初の名馬とされている。

概要

まずこのフライングチルダーズという競走馬、Eclipseより50年も前の馬である。そのため資料もいい加減なので曖昧な表記や信憑性のない記述も多くあることを許していただきたい。

父 Darley Arabian、母 Betty Lee des、母父 Old Carelessという血統。つまりサラブレッド3大始祖Darley Arabianの直仔である。全弟に不出走でEclipseの祖先になるBartlet's Childersがいる。

フライングチルダーズはイギリスの生産者、レオナルド・チルダーズ氏によって生産され、2代目デヴォンシャー公爵に売却された。デヴォンシャー公がフライングチルダーズの馬主だったこと以外に何をした人だったのかはよくわかっていないらしい。フライングチルダーズという名前は後世になって「飛ぶように速い」という意味で呼ばれるようになった名前で、現役時には生産者の名前をとって単にチルダーズ、またはデヴォンシャー公の名前を合わせてデヴォンシャーチルダーズと呼ばれていた。毛色も適当で鹿毛か栗毛かはっきりしない。見た目は体高150 cmくらいの少し小柄な普通のアラブ種だった。
この頃の馬は競走だけに生産されるわけではなかったので、若いころのフライングチルダーズは郵便物を運ぶのに使用されたという。

イギリスのチャールズ 2世(在位1660年～1685年)は競馬好きとしても知られ、ニューマーケットに定期的な競馬を開設することで近代競馬の基礎を築き上げた。その17年後のアン女王(在位1702年～1707年)の頃には競馬が人気スポーツとなっていて、Darley Arabianなどのアラブ種が輸入され、アン女王による王室主催の競馬も行われるようになった。ほぼ同時期にイギリスではデモクラシーの開放が行われ、賭けの文化が成熟していった。フライングチルダーズが競走馬としてデビューする舞台は揃っていたのである。

フライングチルダーズの時代にはまだレース体系がはっきりしていないことと、強さのあまり挑んでくる馬が少なかったこともあって、公式戦に出走したのは2戦だけである。もちろん非公式のマッチレースにも出走している。フライングチルダーズの初の公式戦は6歳4月のときに当時としては高額な賭け金 500ギニーのマッチレースで、そのときにとにかく強い勝ち方をしたらしく、挑んでくる馬がほとんどいなくなっていた。公式戦2戦目は単走で終わっている。
仕方がないので賭け金なしで30ハロン93ヤード(約6120m)のテストマッチを行ったところ、2マイルまでは並走していたがその後差をつけ始め最終的に6分40秒で大差勝ちしたという当時としてはありえない記録を残している。参考までに300年近く経った2021年現在の菊花賞と天皇賞(春)のレコードタイムの単純計算の合計(6200m)は6:13.5である。また、1マイル(約1608m)を1分で走ったという伝説もある。あれ？　2021年現在のJRAの1600mのレコードタイムが1:30.3ですよ？　でもその頃はわりと信じられていたという。
それでもフライングチルダーズが7歳時には挑んでくる馬がいた。当時の有名レース、キングスプレートやレディースプレートを勝利したFoxである。フライングチルダーズが9ストーン(約57kg)、Foxが8ストーン(約51kg)で行われたハンデ戦だったが、フライングチルダーズがFoxに2ハロン差をつけて勝利した。
他にも何戦かしているようだが、基本的に相手がやる気がなかったり棄権したりして、負けていないのは確かなようだ。

8歳でデヴォンシャー家の種牡馬となり活躍馬を多く輩出したが、サラブレッドとしてのサイアーラインは19世紀前半で途切れている。しかしBlazeがHerodの母父となったことで影響力を残しているし、日本には馴染みがないがスタンダードブレッドやアメリカンサドルブレッドという品種の父系に残っている。また、全弟のBartlet's Childersは曾孫からEclipseを輩出し、現在でもサラブレッドのサイアーラインを広げている。

あまりにも嘘くさい伝説と資料の少なさから忘れかけられていたが、近年になって再評価され、1973年に毎年9月にイギリスのドンカスター競馬場で行われる2歳戦のノーフォークステークスがフライングチルダーズステークスに改名されている。

血統表

Darley Arabian 1700 鹿毛	不明	不明	不明
			不明
		不明	不明
			不明
	不明	不明	不明
			不明
		不明	不明
			不明
Betty Lee des 1708 黒鹿毛 FNo.6-a	Old Careless 1692 栗毛	Spanker	Darcy's Yellow Turk
			Old Morocco Mare
		Barb Mare	不明
			不明
	Cream Cheeks 1700 栗毛	Leedes Arabian	不明
			不明
		Spanker Mare	Spanker
			Old Morocco Mare