ブリーダーズカップとは (ブリーダーズカップとは) [単語記事]

"The largest horse racing fe stival in the United States"

ブリーダーズカップ（Breeders' Cup）とは、アメリカ合衆国で毎年10月末~11月初旬に行われている競馬の一大イベントである。賞金総額500万ドルの「ブリーダーズカップ・クラシック」を始めとしたG1競走が、2日間の開催で14競走も行われる、アメリカ競馬全体の大一番である。主に「BC」の2文字で表されることが多い。

また、ダービースタリオンシリーズのプレイヤー生産馬同士の対戦もブリーダーズカップの名称を用いている（後述）。

概要

1984年にアメリカの大手競馬生産者・ゲインズウェイファームの提唱により始まったシリーズで、生産界主導の祭典である。アメリカ国内の種牡馬所有者に、各種牡馬の種付け料1回分を納付させ、それを賞金の資金源としている。この種付け料納付を行った種牡馬の産駒はブリーダーズカップ登録が優遇される（追加登録料がかからない）ので、種付けをする際および幼駒を売りに出す際のPRにもなる。

注目すべきは、その1開催におけるG1競走の数である。最初の1984年当時で「クラシック」「ターフ」「ディスタフ（後にレディーズクラシック）」「マイル」「スプリント」「ジュヴェナイル」「ジュヴェナイルフィリーズ」の7つものG1競走がたった1日の中にあるという豪華さは全米の、ひいては全世界の競馬界の度肝を抜いた。現在ではさらに追加されて14競走となり、格付けもすべてG1。日程も2日間に分割されるまでになった。

1日目

施行	競走名	格	出走条件	施行コース	総賞金額
6R	ブリーダーズカップ・ジュヴェナイルターフスプリント	G1	2歳	芝5.5f(約1,106m)	100万 $
7R	ブリーダーズカップ・ジュヴェナイルフィリーズターフ	G1	2歳牝馬	芝8f(約1,609m)	100万 $
8R	ブリーダーズカップ・ジュヴェナイルフィリーズ	G1	2歳牝馬	ダート8.5f(約1,710m)	200万$
9R	ブリーダーズカップ・ジュヴェナイルターフ	G1	2歳牡セン	芝8f(約1,609m)	100万 $
10R	ブリーダーズカップ・ジュヴェナイル	G1	2歳牡セン	ダート8.5f(約1,710m)	200万$

以前は1日目は牝馬が中心に構成されていたが、2018年以降は2歳限定の競走を集めたフューチャーズスターズフライデーとして開催されている。

2日目

施行	競走名	格	出走条件	施行コース	総賞金額
4R	ブリーダーズカップ・フィリー&メアスプリント	G1	3歳以上牝	ダート7f(約1,408m)	100万 $
5R	ブリーダーズカップ・ターフスプリント	G1	3歳以上	芝6.5f(約1,308m)	100万 $
6R	ブリーダーズカップ・ダートマイル	G1	3歳以上	ダート8f(約1,609m)	100万 $
7R	ブリーダーズカップ・フィリー&メアターフ	G1	3歳以上牝	芝10f(約2,012m)	200万$
8R	ブリーダーズカップ・スプリント	G1	3歳以上	ダート6f(約1,207m)	200万$
9R	ブリーダーズカップ・マイル	G1	3歳以上	芝8f(約1,609m)	200万$
10R	ブリーダーズカップ・ディスタフ	G1	3歳以上牝	ダート9f(約1,811m)	200万$
11R	ブリーダーズカップ・ターフ	G1	3歳以上	芝12f(約2,414m)	400万$
12R	ブリーダーズカップ・クラシック	G1	3歳以上	ダート10f(約2,012m)	600万 $

2日目は、いろいろな距離に富んだ構成になっていて、「ターフ」「クラシック」などの注目レースも。
2018年以降は3歳以上の競走で構成され、チャンピオンシップサタデーと呼ばれている。
「ディスタフ」は一時期、「レディスクラシック」に名称が変更されていたが、2013年より再び「ディスタフ」になった。

もうひとつの大きなシステムが、この競走がアメリカ全土での持ち回り制であることである。つまり開催する年ごとに開催する競馬場が変わるのである。全米を飛び越え、1996年にはカナダの競馬場でも開催している。当然ながら開催地によってコースの形状やレースの距離なども微妙に変化する。2008年と2009年は馬場がダートかオールウェザーかの違いも注目されたが、現在では後述の理由で不評だったこともありオールウェザーがほとんど使われなくなったことによりあまり顧みられることはない。

そしてこの競走はアメリカ国外からの挑戦者も多く出走する。特に芝コースで行われるBCターフはヨーロッパからの猛者が詰めかける競走として名高い。一方でダートコースの競走には海外組は比較的少なく、多くの場合でアメリカ国内競馬の頂上対決になる。

日本からは1996年のタイキブリザードのBCクラシック挑戦を皮切りに何頭もの馬が挑んだがいずれも着外に終わっていた。しかし、2021年のBCフィリー&メアターフにおいて、ラヴズオンリーユー（騎手・川田将雅）が初のBC制覇を果たした。また、直後にマルシュロレーヌ（騎手・オイシン・マーフィー）もBCディスタフを制し、初の日本勢による海外ダート G1制覇を果たしている。2023年にはウシュバテソーロ、デルマソトガケの2頭がBCクラシック挑戦を計画しており、順調に行けばエスポワールシチー以来13年ぶりの日本馬出走が実現。他にもソングライン、シャフリヤール、メイケイエールといった面々がBC挑戦のために遠征。今後の日本馬参戦の新たな礎を築きそうだ。

従来の秋季遠征と言えば凱旋門賞と香港国際競走の二択が大半だったが、春季遠征の定番であるドバイワールドカップと同じダートを用いている事や、パリロンシャン競馬場の馬場に合わない馬の新たな選択肢として再び注目されている。

問題点

アメリカ競馬の沽券をかけた一大イベントだが、あまり機能しにくくなっている部分も多く見られる。特に持ち回り制に関しては、アメリカ競馬界全体が不況にあえぐ昨今では開催すらできない競馬場が多く、しょっちゅうチャーチルダウンズやサンタアニタパークといった大手の競馬場ばかりが開催している（これはブリーダーズカップを真似た日本のJBCが大井競馬場ばかりで開催されているのと似たような状況ではある）。最近ではキーンランド、デルマーなどが開催地となっている。

そして種牡馬に資金を負担させてBC登録に優遇措置を取らせた結果、それに登録のない有力馬（特に外国産馬、またはアメリカ国外所属馬）が追加登録料のために出走をためらいやすくなり、面子が集まりにくくなる弊害もあった。この対策のため、アメリカ国内外の競走に「ブリーダーズカップチャレンジ」というカテゴリを設け、それらの競走の勝者にブリーダーズカップへの優先出走権を与えるようにした。一応、日本の宝塚記念もそのひとつだが、そこからそれを利用して出走した馬がいないのと同様、他の競走もいまいち機能していないのが現状である。
2012年宝塚記念優勝のオルフェーヴルも権利はあった。しかし、凱旋門賞へ。当たり前のような感じだが引退後の産駒がダート中心に活躍している分、こちらに出ても勝算はあったのかもしれない。特に2020年代になってからは秋季遠征も多様化し、西海岸でのブリーダーズカップ開催時は交通の便の良さから日本馬の遠征が増えている。

また一時期ダート馬場にオールウェザー素材を採用している競馬場もあった。このオールウェザー馬場は、ダートで強い馬があっさり負けるなどから適性が違うとして、これを理由に出走を嫌がる馬主陣営も少なくなかった。サンタアニタでは一度採用したものの、水はけの悪さから再度ダートに戻している他、2010年以降のブリーダーズカップもダートで行われている。

開催地

競馬場	開催年	回数	備考
ハリウッドパーク	1984, 1987, 1997	3	現存しない
アケダクト	1985	1
サンタアニタ	1986, 1993, 2003, 2008, 2009, 2012, 2013, 2014, 2016, 2019, 2023	11	最多回数
チャーチルダウンズ	1988, 1991, 1994, 1998, 2000, 2006, 2010, 2011, 2018	9
ガルフストリームパーク	1989, 1992, 1999	3
ベルモントパーク	1990, 1995, 2001, 2005	4
ウッドバイン	1996	1	唯一のアメリカ以外での開催
アーリントンパーク	2002	1	現存しない
ローンスターパーク	2004	1
モンマスパーク	2007	1
キーンランド	2015, 2020, 2022	3
デルマー	2017, 2021, 2024(予定),2025(予定)	2(4)

BCあれこれ

かつて正式名称は「ブリーダーズ・カップ・ワールド・サラブレッド・チャンピオンシップ（Breeders' Cup World Thoroughb red Cham pio ns hips）」といった。長い、長すぎる。そして認知度が低い。そのためか2023年現在では「ブリーダーズ・カップ(Breeders' Cup)」と略された名称が専ら使われている。
かつては、「ブリーダーズカップ・スティープルチェイス」という芝21Fの障害競走が行われていた。
しかし、2008年に「グランドナショナルハードル」に名称変更、BCシリーズから除外された。
なお、アメリカでは障害競走は障害専用の競馬場で開催されるのが一般的なため、スティープルチェイスは他の競走と異なり持ち回りではなくファーヒルズ競馬場での固定開催で、開催日も異なっていた。
- さらに2011年に新設された「ブリーダーズカップ・ジュヴェナイルスプリント」（2歳牡・牝ダ6F）は、出走馬の質や量が想定より低かった上に出走馬が分散して「BCジュヴェナイル」のレベルを下げてしまったことから、たった2回の開催で2013年に廃止された。2018年に創設された「ジュヴェナイルターフスプリント」がトントン拍子に地位を上げて2022年にG1となったのとは対照的である。
- 2008年に新設された「ブリーダーズカップ・マラソン」（G2 3歳以上ダ14F）は6回開催されたが、2014年に除外されラスベガスマラソンステークスに名称変更された。2015年からはマラソンステークスとさらに名称変更。
  出走馬の質が低かったのが理由だが、そもそもダート競走は12Fすらほとんどなく、5～10Fでの開催が基本だから仕方ないのかもしれない。
  なお、ブリーダーズカップからは除外されたものの、開催日はブリーダーズカップと同一のままであり、持ち回り開催となっている(現在は1日目のアンダーカードとしてジュヴェナイルターフスプリントの直前のレースに設定されている)。
日本の地方競馬界で行われている「JBC」は、このアメリカのブリーダーズカップに倣って創設されたものである。ただし、本家BCからクレームが来たため名前に「ブリーダーズカップ」を使うことができず、そのため正式名称は「ジャパン・ブリーディングファームズ・カップ」となっている。使わせてくれたっていいじゃん。
- ちなみに競走もBCに倣ったものであり、BCクラシック→JBCクラシック、BCスプリント→JBCスプリント、
  BCレディスクラシック→JBCレディスクラシック、とそのまま名称を使用している。
  - しかし、BCレディスクラシックは「BCディスタフ」に名称を改めて変更。JBCレディスクラシックは……？
  - 2006年のJBCスプリントは「JBC マイル」として行われており、これも「BCマイル」に倣ったものである。
  - 2020年に追加されたJBC2歳優駿は唯一本家BCに倣っていない名称である。JBCジュヴェナイルとしなかったのはもともと開催されていた北海道2歳優駿を発展させたレースであるためと思われる。
日本の中央競馬においても、ブリーダーズカップなどに倣ってジャパンカップ・ジャパンカップダートを同日開催したことがある（2004年）。ただ入場人員の割に馬券売り上げが伸びなかったことから、JRAは1日のGI複数開催に消極的な態度を取っている。
ダービースタリオンシリーズでは、プレイヤー生産馬による対戦レースのことを「ブリーダーズカップ」と呼んでいる。ニコニコ動画上でも対戦レース動画が多く見られるだろう。一方で、ダビスタのゲーム中には本家本元のブリーダーズカップに参戦することはない（そもそも海外競馬参戦が少ない）。一方のウイニングポストではブリーダーズカップは主要レースにキッチリ対応。
ブリーダーズカップが7競走だった頃、7競走すべて合算の売上金が、有馬記念1競走の売上金に及んでいなかったらしい。有馬記念すげぇ。