ブル中野とは、かつて、日本の女子プロレスシーンに君臨していた女帝である。
プロレス観戦が好きだった恵子ちゃんは猪木に憧れていたいじめられっ子であった。そんな彼女を見かねた父親は彼女を鍛えるべく、プロレスラーへの道を歩ませたという。
1983年に本名でデビュー、長身とガッシリした体躯を武器に全日本ジュニア王座を獲得。年間100以上にも及ぶ全女の興行の中、ダンプ松本が手を差し伸べたことと自身の努力によりレスラーとしての実力を付けていった。そして、そんな恩人であるダンプ松本、クレーン・ユウらとヒールチーム・極悪同盟を結成。当時、アイドル的人気も兼ね備えていたクラッシュギャルズとのバトルは当時の女子プロレスシーンを大いに盛り上げた。
その後、一時期ではあるがレスラーを引退したダンプ松本の意思を継ぐかのように、彼女は自らをヘッドに据えたユニット、獄門党を結成。グリズリー岩本、アジャ・コング、バイソン木村らと共にトップヒールとして活動。1990年には西脇充子を破り、WWWA世界シングル王座第37代王者に輝く。それまでの全女では、ヒールレスラーによるWWWAシングル王座の獲得は異例中の異例であった。
(1985年のデビル雅美以来5年ぶりの快挙)
全女最強の地位を3年間守り抜いた彼女はいつしか、「女帝」と呼ばれるまでになった。
1992年にアジャ・コングに敗れWWWA王座を手放した後、ブルは目前に迫っていた「25歳」を迎える前に現役続行を宣言。WWF(現在のWWE)へ遠征。トップヒールとしてアランドラ・ブレイズらと戦い、WWF世界女子王座を獲得した。これは日本人としては彼女が今のところ最初で最後であるため、挑戦者が現れない限りは唯一無二の記録として残るだろう。(ゆえにWrestling Observer NewsletterにてWrestling Observer Newsletter殿堂入りを果たしている)ブルはこの他にCMLL世界王座も獲得。日本・アメリカ・メキシコの3大プロレス先進国において世界王座を獲得した女子レスラーは、彼女の他に未だ現れていない。
その後のブルは1994年に帰国して日本の女子プロレスシーンに復帰。神取忍とのミックスマッチに臨み、女子プロ初のチェーンデスマッチを実施、勝利を収める。1996年には再びアメリカへ渡り、WCWのメデューサメンバーらと戦った。
しかし、1997年には左靭帯2本を切り、彼女はプロレスラー人生を終えることになる。
ブルは全女を離脱後、一時はプロゴルファーを目指したが挫折。このときに実践したダイエットについて綴った本を出版、後にリングの魂でのダイエットスクール企画や『魔女たちの22時』出演に繋がることとなる。2010年にはムエタイ選手の青木大輔と入籍している。
中野駅近くに小料理屋「中野のぶるちゃん」をオープンさせ、このまま穏やかにすごすかと思われた2011年、引退式を行わなかったことを悔やんだブルは2012年1月8日、東京ドームシティホールにて引退イベントを行うことを決意。現存する女子団体の興行をくまなく視察した上で、出て欲しい選手に直接オファーをかけていった。ブルはインタビューなどで以下のような心情を明かしている。
私のファンだった方には今のプロレスを知らない人も多いと思う。
引退興行では『今がんばっている女子レスラー』の試合をマッチメイクすることで、
今の女子プロレスを見せていきたい。
そうすることで、今の女子プロレスの面白さをお客様に感じ取ってほしいと思っている。
かくして2012年1月8日、引退興行は敢行された。ブル中野最後の試合から、実に15年が経過していた、この時に。さすがに彼女は体のこともあり、当時の体重に戻した上で引退セレモニーの時だけリングに上がったのだが、カードについては抜かりなし。かつて共にリングに上がった仲間や後輩たちの試合で、会場は大いに盛り上がったという。
引退イベント終了後の11日には都内にて断髪式を敢行し丸坊主に。こうして、青木恵子は「女帝」ブル中野として、レスラー活動にピリオドを打った。現在は夫に誓約した「半年位以内に60kg代に戻す」約束を守るため、再びダイエットに励んでいるとのことである。
憎まれて悔い無し、石投げられて悔い無し、プロレス人生に一切の悔い無し。
【ブル中野引退セレモニーより】
2022年現在では、YouTubeチャンネル「ぶるちゃんねるBULLCHANNEL」を立上げ、主に往年の女子プロレスラー(アジャコングや北斗晶、神取忍やジャガー横田にダンプ松本、マッハ文朱等)とのトークを中心に当時の話を振り返ったり、裏話的な話を行っていたりする。
また2020年には肝硬変での入院を、2021年8月は新型コロナウイルスに感染したことを発表し、10日間の自宅待機の事等闘病についても語っている。
ブル中野の活躍により、これまではヒールはベビーフェイスに倒されるというお約束は無くなり、アジャ・コング、バイソン木村の独立を許した上でヒール対決を実現させるなど、次々と女子プロレスの常識を覆す試合を魅せていった。ブル中野が残した功績として、以下のようなものが主にあげられる。
もちろん、これらの功績全てが女子プロレスにおいて有意に働いているか否かについては異論もある(世代交代の鈍化・及びそれによる若手台頭の機会の減少、試合内容の過激化によるレスラー生命の短縮傾向など)。しかし、女子プロレスの地位や評価を高め、女子プロレスラーという職業の向上に結実したことが、現在の女子プロレスにおいて多大な影響を与えていることはもはや揺ぎ無いと言っていいだろう。
そして、その功績が讃えられることとなり、WWEより殿堂入りが2024年の1月9日に知人を通じてZOOMでブルに伝えられられた。(詳細はこちら)
WWEの殿堂入りは日本人では5人目(他はアントニオ猪木、藤波辰爾、獣神サンダーライガー、グレート・ムタ(武藤敬司)の4人)で日本人女子としては初の快挙となった。
これには師匠であり極悪同盟の長であるダンプ松本も涙を流して喜び、後輩の井上京子も祝福の言葉を述べた。また、グレート・ムタの代理人の武藤敬司は、ブルの功績について述べた後、授賞式に出かける際のアドバイス等を送っていた。(共にABEMAの殿堂入りインタビューより)
2024年の4月6日の日本時間の11時にWWEの殿堂「ホール・オブ・フェーム」にて、名プロデューサーのポール・ヘイマン、バリー・ウィリアムとマイク・ロトンドのUSエクスプレス、アントニオ猪木との異種格闘技戦などで話題になったモハメド・アリに、黒人レスラーの先駆けかつ人種差別撤廃者のサンダーボルト・パターソン、ザ・ロックの祖母で女子プロモーターの先駆者ともいえるリタ・メイビアと並び2番手で表彰された。
表彰にあたり、ブルは受賞前に英語でスピーチする事を公言し、搭乗時は流石に髪が当時の再現とまではいかないものの、顔は左半分に当時にペイントをし、壇上に上がってからは宣言通り全て英語で語られた。
その内容は、当時WWFに関わった際の試合の事や苦労した私生活部分での話、全日本女子でも参戦して暗くを共にしたメデューサ(アランドラ・ブレイズ)やマネージャーをしてくれた故ルナ・バションにお礼を述べ、WWEのファンに感謝とプロレスに関われた喜び、そして生まれ変わってもまたブル中野としてプロレスに関わりたいと熱いメッセージとなった。
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掲示板
3 ななしのよっしん
2013/07/29(月) 21:54:51 ID: Ch4ecoy8Xq
得意技の欄には書かれてないんだけど、ブル・ラリアット(ショートレンジ・ラリアット)も
ブル中野を表す技だと思います。
4 ななしのよっしん
2014/04/24(木) 12:53:16 ID: kVtLqbC46y
ブル中野で検索すると、なんか変なビジネス関係の動画が出てくるんだが。
ブル中野関係ないけど、ブル中野をタグロックしてるから始末が悪い。
5 ななしのよっしん
2024/04/07(日) 08:02:18 ID: O7hitwK8de
遅らせながらWWEの殿堂入りおめでとうございます!
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最終更新:2024/04/20(土) 10:00
最終更新:2024/04/20(土) 10:00
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