プリティーポリー

プリティーポリー(Pretty Polly)とは、1901年生まれのイギリスの競走馬。「Peerless Polly (天下無双のポリー)」と呼ばれた名馬である。

史上最強牝馬候補の有力な一頭。

概要

父Gallinule、母Admiration、母父Sarabandという血統。古すぎて良く分からないが、父はリーディングサイアー。当時猛威を振るっていたセントサイモン系に対抗していた貴重な血脈であった。

栗毛で、今に残る写真を見る限りでも非常に美しい馬であった。その美しさに魅せられた馬主は彼女に「麗しのポリー」という優雅な名前を与えたのである。競走馬としても期待していたらしく、入厩の前からセントレジャーに登録していたのだとか。

が、ペーター・ギルピン調教師の方は彼女に過度な期待は抱いていなかったらしい。馬体が牝馬らしからぬほど立派過ぎた事と、調教でしばらく動かなかったからである。しかし2歳6月の調教中に同厩の牡馬を10kg以上重い斤量で煽り、これを見たギルピン師は仰天して認識を改めたという。

そして単勝7倍ついたというデビュー戦。プリティーポリーは「フライングか？」と思わせるほどの反射神経でずば抜けたスタートを切ると、後続を遥か後方にちぎり捨てた。その着差は公式で10馬身、実際は20馬身にも100mにも達したのではないかと言われている。5ハロン(≒1000m)のレースなのに。その恐るべき強さにファンは仰天した。ちなみに3着馬は翌年の2000ギニー・ダービーの2着馬である。

これで驚いてはいけない。彼女はこの2歳シーズンを勝ち続けるのだが、全て馬なり。それで9戦9勝。どういうことなの。

特に重要なのが7戦目のミドルパークプレートというレースで、彼女は1頭の馬と対戦する。既に2歳牡馬で最高の評価を得ていたセントアマントである。しかしポリーは彼を3馬身も置き去りにする。ポリーはこれによって牡馬を含めた2歳最強の座を確定するのである。その強さたるや、陣営がダービーに登録しなかったのを後悔するほどだった。

翌年、プリティーポリーは牝馬二冠を目指して1000ギニーに登場。実はポリーはこれまで6ハロン以下のレースでしか走ったことが無く、そのあまりの快速も相まって1マイルの距離を不安視する向きもあったのだが、レースレコードで3馬身差つけ楽勝。まあそうだろうな。続くオークスは4頭立て。他の馬は逃げちゃったのである。
え？　結果？　楽勝です。1.08倍という一本被りも当然の強さで、あっさり牝馬二冠を達成したのであった。6月のコロネーションS・ナッソーSも全く問題なく(後者は古馬相手に)楽勝した。

英国牝馬クラシックには1000ギニー・オークスの二冠しかない。三冠目は牡馬との混合戦であるセントレジャーなのである。ポリーは堂々このレースに出走した。そこにはあのセントアマントも出走してきていた。しかもこのセントアマント、2000ギニーとダービーに勝ち、二冠馬として、つまり三冠馬の称号を賭けて乗り込んできていたのである。

「2歳の時は遅れを取った。しかし、牡馬の3歳になってからの成長力は牝馬よりも大きいのだ。二冠馬の威厳を見せつけてやるぜ！」とセントアマントが思っていたかどうかは知らないが、単勝1.4倍の1番人気はプリティーポリー。そして、レースではポリーが当然のようにレコードで圧勝した。セントアマントは最下位に敗れ去った。

牝馬二冠馬と牡馬二冠馬が対戦する事自体そうそうあることではないが、こうまで完璧に牝馬二冠馬に負けてしまった牡馬二冠馬は例が無いだろう。セントアマントはダービーを馬なりで圧勝していたのでポリーがいなければ三冠馬になっていたかもしれない。あまりにも生まれた年が悪かった。

ポリーはこの後、2日後に行われた牝馬相手のパークヒルSを馬なりで3馬身ちぎって圧勝。次走を初の海外遠征、フランスのコンセイユ・ミュニシパル賞に定めた。

ところが、出発前に主戦のウィリアム・レーン騎手がレース中の落馬事故で騎手生命を絶たれるほどの大怪我を負って乗り替わりになってしまう。しかもプリティーポリーはフランスへの輸送中に嵐に遭遇し、手間取りまくって競馬場に到着したのが僅か2日前。とどめにレース前日の雨で馬場は水浸し。いろんな意味で不利なレースとなり、単勝67倍の人気薄で逃げ切ったプレストという馬を捕まえ損ねて2着に敗れた。16連勝ならず。競馬場は地元の観衆すら沈黙に包まれ、イギリス競馬のスターのまさかの敗北にファンは大きく嘆き悲しみ、関係者は大きな非難を浴びたという。

ポリーは古馬になってからも現役を続行。4歳時はコロネーションカップをレコード勝ちし、その後負傷したが休養明けの2戦を快勝。名ステイヤーと誉れ高く、かつてポリーに騎乗したこともあるダニエル・マハー騎手が手綱を執るバチェラーズボタンとの対戦となったジョッキークラブカップ(18ハロン)でも勝利を挙げた。

5歳時も馬なりで連勝し、20ハロンのアスコットゴールドカップに挑戦したが、ここでは暑さで入れ込んだこともあり、バチェラーズボタンに最後に交わされ2着敗退。その後脚部不安により引退した。通算戦績は24戦22勝。

馬体を見るにつけ、胴の詰まったマイラーっぽく見える。もちろん、セントレジャーなど長距離のレースも勝っているのだが、本質的には短距離馬であったのだろう。最後のアスコットゴールドカップの20ハロンまでいくと流石に距離が向かなかったところもあった。

強い牝馬というのは人気が出やすいのだが、プリティーポリーは当時のイギリス競馬でとてつもない人気を得た馬であったという。デビュー戦以外のレースでは単勝が2倍以上をつけた事が無いという事でもその人気の一端が窺い知れる。ドンカスター競馬場でポリーの絵葉書を売り出したら1万5千枚が即日完売したというのだから人間のアイドル以上だったかもしれない。

角砂糖が好きでよく食べていたとか、仲良しの馬がいていつも一緒であったとかかわいらしいエピソードがある。よく柵を飛び越えて逃げ出したとかいう話もあるのでおてんばであったのかもしれない。その割に気性の荒さを伝える話が無いので、性格は穏やかだったのだろう。

1931年死亡。産駒にめぼしい馬はおらず、牡馬の代表産駒といえる*クラックマンナンも欧米の馬産からは目も向けられずなんと日本で種牡馬入り。戦前の最強馬ミラクルユートピアやトウメイ・クモノハナ・トキツカゼ・ミナガワマンナ・ヤマカツスズランらの牝系の祖であるロビンオー(繁殖名マンナ)などを輩出し首位種牡馬に輝いた。ちなみにあのシンザンも母父の母父が*クラックマンナンということで、五代血統表にPretty Pollyの名が入っている。

牝系に目を向けると、実は孫世代以降で非常に繁栄しており、あのブリガディアジェラードとか*ガーサントとか*キャロルハウスとかが牝系子孫である。他にも挙げたらキリがないほどの活躍馬がいる。中央のGI馬だけでもカツラギエース、アドラーブル、マサラッキ、マイネルラヴがこの牝系の出身である。

中でも特に日本の血統に関わりが深いのは*ノーザンテーストであろう。ノーザンダンサーの父ニアークティックの母レディアンジェラが牝系子孫であり、*ノーザンテーストにはレディアンジェラの強いクロスがあるので特にプリティーポリーの血が濃いのである。*ノーザンテーストのブルードメアサイアーとしての優秀さは言うまでも無い。日本競馬が続く限りその牝系は日本で繁栄を続ける事だろう。

遠いイギリスの名牝の血統が極東である日本で花開く。これぞサラブレッド血統ロマンの精華だと言えよう。

血統表

Gallinule 1884 栗毛	Isonomy 1875 鹿毛	Sterling	Oxford
			Whisper
		Isola Bella	Stockwell
			Isoline
	Moorhen 1873 青毛	Hermit	Newminster
			Seclusion
		Skirmisher Mare	Skirmisher
			Vertumna
Admiration 1892 栗毛 FNo.14-b	Saraband 1883 栗毛	Muncaster	Doncaster
			Windermere
		Highland Fling	Scottish Chief
			Masquerade
	Gaze 1886 鹿毛	Thuringian Prince	Thormanby
			Eastern Princess
		Eye-Pleaser	Brown Bread
			Wall Flower

クロス:Stockwell 4×5×5(12.5%)

関連動画

プリティーポリーの名を冠したレースはアイルランドとイギリスで行われている。この動画の奴はアイルランドのGI。

関連コミュニティ

関連項目

• 競馬
• 競走馬の一覧
• 三冠馬
• ノーザンテースト
• ブリガディアジェラード