マグネシウム

マグネシウムとは、光合成色素であるクロロフィル（葉緑素）の中心に存在する元素である。

概要

• 原子番号は、12、元素記号は、“Mg”、ミネラル。なお第2族ではあるがアルカリ土類金属には分類されない。
• ギリシャ北部のテッサリアにあるマグネシア（Magnesia、現在のマグニシア）の鉱山からマグネシウム鉱石である滑石が産出することに由来する。転じて滑石から作られた酸化物（酸化マグネシウム）のことをマグネシアと呼んだ。
• 発見：1808年、酸化水銀と酸化マグネシウムの溶融電気分解により、金属マグネシウムをアマルガム（水銀合金）の形で得た。
• 銀白色の柔らかい金属で、融点650度、沸点1090度。酸化しやすく、空気中でも表面が酸化され、燃焼させると水（H₂O）や二酸化炭素（CO₂）からも酸素を奪って燃え続けるほど。そのため、マグネシウムの火災を消火する際には水をかけたり、二酸化炭素消火器の使用は厳禁である（乾燥した砂で酸素を遮断する必要がある）。燃えると高熱と共に白い強烈な光を放つ。

利用法

純マグネシウム

• カメラのフラッシュ
• ファイヤースターター(メタルマッチ)
• ヨーヨー →ダンカン・フリーハンドの「フリーハンドMg」の項を参照
• 太陽エネルギーの貯蔵
  1. マグネシウムを燃やし、エネルギーと酸化マグネシウムを回収
  2. 回収した酸化マグネシウムに太陽光で励起したレーザーを当ててプラズマ化させ、還元
  3. 1.に戻る

幾らでも降り注いでいる太陽エネルギーを使用して還元用のレーザーを発振できるし、マグネシウムが燃えたときの熱量がとても多いことから、安価に利用できる高性能な再生可能エネルギーの一つとして研究されている。
ちなみに、児童向け文学「新シェーラひめのぼうけん」で、ジュドルの製作した飛行船にこれを思わせるエネルギー貯蔵システムが搭載されていることを示す記述があったりする。（飛行船の気嚢表面の光学素子で太陽光を回収し、火の精の力を借りて太陽光を固形化させて貯蔵。これにより、夜間など太陽光の無い環境下でも太陽光をエネルギー源とする飛行船の運用を可能にしている）

マグネシウム合金

• レーシングカーのホイール
  • レース仕様のものは、絶対に公道で使用しないこと。公道仕様のものでも、衝撃・錆に弱く、炎上した場合普通に消せないことに留意すること。
• パソコン・携帯電話の筐体

化合物

• クロロフィル（葉緑素）
  • このため、人工光合成の研究にも使われる
• にがり（塩化マグネシウム、豆腐の凝固剤）
• 歯磨き粉の研磨剤（酸化マグネシウム）
• 超電導物質
• グリニャール試薬
• 便秘薬（酸化マグネシウム）
  • 1950年ごろから広く使用されている。腸内に水分を引っ張る性質があり、便を柔らかくする作用をもつ。性質上、体内の水分量によって効果が変わるため、適度に水分補給をし、便の具合をみて服用量を調整する必要がある。毒性、副作用は少ないが、心臓、腎臓の機能が落ちている人は高マグネシウム血症や腎機能低下などの悪影響が出る事があるため注意。
• スポーツ用の滑り止め

関連項目

• 元素の一覧
• 元素水滸伝
• 再生可能エネルギー
• 豆腐

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