マヤ文字

マヤ文字とは、かつてマヤ文明において使用されていた、マヤ語を記すための象形文字。

概要

現在のメキシコやグアテマラ等の地域において、紀元前3世紀から16世紀まで栄えていたマヤ文明で使われていた文字であり、それは石碑の彫刻、壁画、土器、手写本等で見る事ができる。20世紀に入り、主にロシアの研究者によってかなりの文字が解読された。

文字は人や動物の頭をかたどった物、および幾何学的な図形等から成っており、その種類は4万種に及ぶという。表意文字と表音文字に大別され、日本語の漢字と仮名のように1つの単語に対し表意・表音による2種類の表記を行う事が可能である。

マヤ文明では独自にゼロの概念を生み出しており、数字は点と線および「ゼロ」を表す図形による、二十進の位取り記数法で表記している。

文字の例

それぞれのかたまりは複数の表音文字・表意文字が組み合わさった複合文字であり、主に左から右、上から下の順序で読まれる。

読み方の順序と各文字素の発音・意味は以下の通りである。

ti (表音文字) - 「～に」の意味 TAN-LAM - 「半分の期間」の意味 AW (形態音節文字) u (表音文字) CHOK - 「撒く」の意味 AW (形態音節文字) - 4.と6.を合わせて、5.が他動詞である事を表す ch'a (表音文字) j(i) (表音文字) - 7.と8.を合わせてch'aajという単語で、「香」の意味

これで「ti tanlam-aw u-chok-aw-ch'aaj」と発音し、「半期の時に、香撒きがなされた」という意味である。

参考文献

• 「マヤ文字解読辞典」(マイケル・D.コウ、マーク・ヴァン・ストーン著、猪俣健監修、武井摩利訳、創元社、2007) - 上掲の図版と解説は、この本に基づいて作成。

関連項目

• 文字体系の一覧
• 古典マヤ語
• マヤ文明

外部リンク

• Mayan hieroglyphic script and languages - Omniglot
• FAMSI - John Montgomery, Dictionary of Maya Hieroglyphs