モケーレムベンベとは (モケーレムベンベとは) [単語記事]

概要

現地の人による伝承上の存在。名前の由来は諸説あるが、「川の流れをせき止めるもの」の意味が有名である。

コンゴ共和国(元フランスの植民地だった方)のテレ湖周辺を中心に、幾多もの目撃談が報告されている。ただし、存在を確認できる有力な情報は未だにない。

これまで多くの探検家が発見のために旅立っている。
日本も1988年に早稲田大学探検部が、1992年にはTBSの取材班が調査行を行っている。
このうち早稲田大学探検部の調査は、当時の部長だった作家の高野秀行によって書籍化されている(関連商品参照)。

だが、日本も海外も含めてどのチームも収穫らしい収穫はないままである。
しかも、1980年代以降は現地人の間でも半ば観光(探検隊を含む)資源化された感があり、中立的な目撃証言は今後得られないのではないかと危惧されている。

また、早稲田大学探検部の報告によるとテレ湖は水深が最大でも3mと浅すぎる湖である。

体の大きさはカバ～ゾウくらいの大きさ。首と尾が長く、短い足が4本あると言い伝えられている。皮膚は平滑で、体の色は赤褐色だとか灰色とか色々と報告がある。

竜脚類に分類される恐竜に似ていると言われているが、これはアフリカ以外から来た調査隊が見せた絵などによって、現地の人にバイアスをかけた影響ではないかとされている(現地人が、探検隊を喜ばせるためにそうリアクションしたという見方もある)。

BBCの調査チームは現地での聞き取り調査で正体はサイ説を提唱したが、これも動物図鑑を現地人に見せたからであり、これもまたバイアスなのではないかと言われている。

などが正体では？　とささやかれてきた。ただし、いずれも決定的な証拠がない上に前述したバイアスの問題がある。

東方では500歳児絡みで色々と言われている。

また、発見時には水夫が減るというのは、ゲーム「大航海時代2」の話であり、ゲームを知らないUMA業界の人にその話を振ると「？」な顔をされるので注意。