ヴェニスの商人とは (ベニスノショウニンとは) [単語記事]

ヴェニスの商人とは、何かと悲劇が多い作家ウィリアム・シェイクスピアの喜劇である。

登場人物

バサーニオ　-　高等遊民（今で言うニート）、ポーシャと結婚したい
アントーニオ　-　貿易商、正義感が強く情に厚い
ポーシャ　-　莫大な財産を相続した貴婦人。実は法学博士の称号を持つ才媛
シャイロック　-　ユダヤ人の金貸し
ジェシカ　-　シャイロックの娘
ロレンゾ　-　ジェシカの婚約者
ソレーニオ　-　バサーニオの仲間。本によっては仲間の数が違うことも。
ネリッサ　-　ポーシャの女中
テューバル　-　シャイロックの友人
ランスロット　-　シャイロックの召使、道化役

概要

物語の舞台はヴェニス、バサーニオは富豪の娘ポーシャと結婚するために先立つモノがほしい。
そのため、お4金を友人のアントーニオから借りようとするが、アントーニオの財産は航海中の船に積まれていて金を貸すことが出来ない。
そのため、アントーニオはシャイロックからお金を借りようとするが、返済期限までに返せなかったら「アントーニオの肉1ポンドをもらう」 という条件でお金を借りる。金はすぐに返せると高を括っていたアントーニオだったが、財産を積んでいた船は難破し、お金を返済できなくなってしまった。
強欲な商売の邪魔をしていたアントーニオに復讐ができる機会を得たことを喜んだシャイロックだったが、娘のジェシカは父の冷酷非道を嫌ってロレンゾと駆け落ちしてしまう。

一方、ポーシャの元へ向かったバサーニオだが、ポーシャの父親は金、銀、鉛の3つの小箱のうちから正しいものを選んだものと結婚するように遺言を残していた。
バサーニオはポーシャの巧妙なヒントで正しい箱を選択し、ポーシャからもらった婚約指輪を手放さないと誓う。
そんなリア充状態のバサーニオの元に、アントーニオが借金を返済できなくなったという知らせが届いた。
バサーニオはポーシャからお金を受け取り、急いでヴェニスへと戻る。
一方でポーシャも侍女のネリッサとともに密かにヴェニスへと向かう。

シャイロックはバサーニオからお金を厳として受け取らず、アントーニオを裁判に訴え、肉1ポンドを要求する。
この事件を若い法学者に扮したポーシャが担当することになり、ポーシャはアントーニオに慈悲の心を見せるように促すが、シャイロックは譲らずやむなく肉1ポンドを切り取っていいという判決を下す。
しかし、「契約書にはない血を一滴でも流したら財産を没収する」と告げる。
仕方なく肉を切り取ることを諦めたシャイロックだが、せめて金銭だけでもと要求するも、一度金を受け取る事を拒否したため受け入れられず、その上アントーニオの命を奪おうとしたことに対し罪に問われ、財産を没収される。

しかし、アントーニオはキリシタンの慈悲を見せ、シャイロックの財産没収を免ずること、その財産の半分を娘のジェシカに与えることを求めた。
本来ならば死刑になるはずだったシャイロックは刑を免除される代わりにキリスト教に改宗することになった。
バサーニオはポーシャの変装に気づかず、何かお礼をしたいと申し出る。バサーニオを困らせたいポーシャは婚約指輪を要求し、最初はバサーニオは拒否するものの結局指輪を渡してしまう。
ポーシャのもとへ戻ったバサーニオは指輪をなくしてしまったことをポーシャに責められる。許しを請うバサーニオにポーシャは婚約指輪を見せ、驚くバサーニオにポーシャは全てを告白する。
また、アントーニオの船も難破していないことがわかり、大団円になる。