国民的作家とは (コクミンテキサッカとは) [単語記事]

国民的作家（こくみんてきさっか）とはその国の国民の大勢から支持される作家である。

村上春樹による定義

「国民的作家」とは具体的にどのような種類の作家を意味するのか？

１．民族の精神性を鮮明に反映した第一級の文学作品を残している

村上春樹によれば、ひとことで言えばその作家は、その時代（彼／彼女の生きた時代）における、日本なら日本人という民族の精神性を表現していなくてはならないという。

２．死後25年くらい経過

その作家の作品は、少なくとも代表作は、ただ優れているだけではなく、長い時の試練に耐えて生き延びることのできる、強固で奥深いものであることを証明していなくはならないからである。

３．その作家の人格や生き方が、広く敬意を払われる

とりたてて人格者である必要はないが、彼らが文学的に貫いた原則や世界観に対しては、多くの人々はおそらく賛同と共感を寄せているはずであり、あるいは強い同意を得られるものではなくはならないという。重要な点は、彼らがその時代に一個の人間として問題意識を抱き、第一線の芸術家としての社会的責任を引き受け、誠実に人生を歩もうと努めていたかどうか、というところにある。

４．ポピュラーな作品をも残している

一番重要なのは彼らが、立派な古典的作品だけではなく、広い層に、とりわけ年若い層に受け入れられる作品を残しているというところにあるという。つまり全国の小学校や中学校の教科書に載って、多くの子供達がまるごと暗記してしまえるような、読みやすい作品を残しているということである。

たとえば

無類に愉しく読みやすい中編作品である夏目漱石の『坊っちゃん』
志賀直哉のイノセントな寓話的短編小説『小僧の神様』
川端康成の清新な青春小説『伊豆の踊り子』
島崎藤村の手放しで胸打たれる叙情的な短歌や詩
森鴎外の美しい文体で書かれた恋愛小説『舞姫』、昔話を少年向きにリライトした『山椒大夫』。
谷崎潤一郎の書いた美しい四人姉妹の物語『細雪』（実際に通読した人はそれほど多くないかもしれないが、その作品は時代時代の美しい女優たちを起用して幾度となく映画化され多くの人々の記憶に鮮やかに留まることになった）

つまり日本人の教養あるいは感受性の基礎のようなものを形作ってきたわけである。

どのような国家にも、どのような文化にもこのような、ほとんど無意識下で機能するベーシックな文化領域が存在するはずである。

英国ではディケンズやシェイクスピア
アメリカでは『モービー・ディック』や『グレート・ギャッツビー』
フランスにはもちろんバルザックやフロベール

それらの「国民的作家」の作品は少年時代から読んでいくにしたがって、知らず知らずのうちに、その地域における文学や文化の共通認識、あるいはアイデンティティー（自己同一性）を形づくっていくことになる。国民一人ひとりの心のなかに、ほとんど無意識に近いかたちで刷り込まれいくうちに。

それらの作品は教師から生徒へと、親から子供たちへと、当然のものとして受け継がれていくーーあたかもDNAのようにーー。暗記され、朗読され、読書感想文の対象になり、入学試験の問題になり、成人してからは引用の源泉となる。なんども映画化され、いくつものパロディーが作られていくうちに。そして必然的に野心的な若い作家たちの反逆や嘲笑の対象となる。

そしてそれらの作品は一つの自立した記号となり、シンボルとなり、メタファーとなる。国旗や国家や原初的風景（たとえば富士山や桜）みたいなものと同じ機能を果たすようになる。

それは我々の文化にとって、良くも悪くも必要不可欠なことなのである。そのような原型なしには、そのようなサブリミナル的な刷り込みなしには、我々が文化の共通認識を持つことは、ほとんど不可能になってしまうのだからという。

村上春樹による国民的作家10人

夏目漱石	186 7-1916
森鴎外	1862-1922
島崎藤村	1872-1943
志賀直哉	1883-1971
芥川龍之介	1892-1927
谷崎潤一郎	1886-1965
川端康成	1899-1972
太宰治	1909-1948
三島由紀夫	1925-1970