変身とは (ヘンシンとは) [単語記事]

変身とは、姿かたちが変わることである。以下のように使われる。

フランツ・カフカの小説。朝目覚めたら害虫に変身してた主人公の話。
創作物において、キャラクターがヒーローとしての姿に変わること。
1. また、（ヒーローや味方側に限らず）外見を他者に変化を指す場合もある。
2. 類義語として、現実のコスプレや変装（ハロウィンなど）した状態を指す場合もある。
ゲーム「ポケットモンスター」の技。正しくは平仮名で「へんしん」。　→　へんしん（ポケモン）
イメチェン、ファッションやリフォーム等で見違えるように変化する様を指す場合もある。

1.の概要

オーストリア=ハンガリー帝国プラハの作家フランツ・カフカによる小説作品。1915年に出版された。原題はドイツ語で「Die Verwandlung」。

カフカの代表作の一つであり、知名度は非常に高い。特に、

ある朝不穏な夢から目覚めたグレゴール・ザムザは、ベッドの中で一匹の巨大な害虫に変身してしまっている自分を発見した。

という印象的な冒頭部分はよく知られている。

ストーリーは基本的に暗く、主人公のグレゴールには悲惨で同情すべき運命が降りかかるが、それでいて作品の結末部分は未来への希望に満ちているかのような雰囲気で終わる。読後感を一言で言い表すとすれば「ｲｲﾊﾅｼｶﾅｰ?」だろうか。

「特に原因の説明もなく冒頭で突然主人公が異形に変身している」というファンタジックで不条理な展開に注目されがちだが、例えばグレゴールの境遇を「変身」ではなく「病気」や「引きこもり」などに置き換えて読めば、「自分が愛する家族にとっての重荷でしかなくなっていく」という、現代の日本の話だとしても通じそうなリアルな悲哀をも感じられるかもしれない。

著作権が既に切れているため、下記の「関連リンク」に示す通り日本語版もドイツ語版もインターネット上で無料で全文読める。中編小説であり読み通すのにそこまで時間もかからないので、興味を持った人は読んでみていただきたい。

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2.の概要

登場人物等が現状打破、問題の解決、その他目的の達成のために容姿を大きく変えるもの。

作品によって魔法や超科学・オーバーテクノロジーなど設定は様々。
戦闘系においては、生身では成しえない身体能力・戦闘能力の大幅強化といった目的が多い。
ただの着替えとは異なるが、女の子の変身はサービスシーンを兼ねている場合も珍しくない。

創作作品における変身については「変身シーン」の記事が詳しいので参照されたし。

余談だが「変身」は仮面ライダーの変身ベルトでお馴染みのバンダイの登録商標である。

ヒーロー以外の変身

必ずしもヒーローに変身したり、味方側が変身する、変身シーンがあるとは限らず
怪盗や妖怪・モンスターなどが容姿や声に至るまで別人にコピーする、なりすましを行うことで
目標を達成しようとする…といったシチュエーションは定番。

変化（へんげ）と呼ばれることも。

人外が人間に化けて活動する場合、人間態（人間状態）と呼ばれる場合もある。
人里で人を脅かす程度なら可愛いもので、性的な誘惑や信頼させて喰らうなど外道なものも。

突然変異、第二形態・第三形態・最終形態など作中で大きく変化する場合もある。

しかし、わずかな兆候や癖・趣向・欠点や
知っている／知らないはずの情報で見破られるのもまた定番。
キレ者であれば、あえてカマをかけるといった頭脳戦が展開される場合も。

子供向けアニメなどは偽者と分かりやすいよう、どこか違和感が付与される場合も多い。
（本物と髪型・目・顔が違う、眉毛が太いなど）

個人・趣味・服装など

コスプレなど、そのキャラクターになりきるものを一種の変身とする場合もある。
（ハロウィンや仮装パーティなど）

一部、ファッション・髪型などで元の印象と大きく様変わりする様を指す場合もある。
（イメチェンなど）

類するもの

変装は恋人や探偵・刑事・犯人が尾行や潜入、犯罪実行などで服装やアクセサリーを変えるもの。
顔は変えられないため、帽子やフードを目深に被るなどの措置が取られる場合も多い。
結果的にただの不審者っぽくなる事も。

広義には前述のような怪盗など、顔や声まで変えてしまうものも変装と呼ばれる場合もある。

変身単語