宗谷岬とは (ソウヤミサキとは) [単語記事]

宗谷岬（そうやみさき）とは、一般人が訪問可能な日本最北端の岬である。

曖昧さ回避

黒木真理の楽曲。

概要

北緯45度31分22.6秒の場所にある北海道最北端の岬。日本最北端とも言われることがあるが、実際には択捉島のカモイワッカ岬が最北端となる。領土問題が存在しないところに限れば、宗谷岬の北方に浮かぶトドの上陸地「弁天島」が最北端となる。もちろん、どちらも容易に行ける場所ではないため、一般的な観光客にとっては宗谷岬が日本最北端とされることが多い。
なお一般人が到達可能な日本最南端である波照間島からは、緯線基準の球面距離にして約2383kmほど北方にある。

もともとアイヌ語ではこの岬は「ノテトゥ(notetu)」と言われていた。notが顎、etuが鼻という意味で、どちらの語も転じて岬を表すことがある。「宗谷」もアイヌ語由来で、もともとは「岩の岸」を意味する言葉である。なぜ「宗谷」が使われるようになったのかは諸説ある。

岬と称してはいるが襟裳岬や神威岬のような極端に突き出た地形ではなく、円弧を描く海岸線の一地点がたまたま最北端だったので有名になった感がある。宗谷海峡を挟んだ反対側の樺太（サハリン）までは43kmの距離であり、晴れていればその姿を見ることができる。

観光地としての宗谷岬

宗谷岬周辺は宗谷岬公園（日本最北端の公園）として整備されており、観光地化している。公園一帯にはアルメリアが植えられ、夏には花が咲き公園の風景を彩る。主な施設等は以下の通り。

国道の北側

日本最北端の地の碑: 最も知られている宗谷岬のシンボル。北極星の一稜をモチーフにしている、三角錐の形の碑である。言うまでもなく日本最北端の石碑・モニュメントであり、常に観光客が記念撮影の順番待ちをしている。
間宮林蔵の立像: 江戸時代の探検家・間宮林蔵が当地付近から樺太に渡ったことを記念して建立された像。
宗谷岬音楽碑: 黒木真理の楽曲「宗谷岬」の記念碑。歌詞と楽譜が刻まれている他、スイッチを押すと宗谷岬のメロディが流れる仕掛けが施されている。
柏屋: 日本最北端の土産物屋。日本最北端到達証明書を購入できる。宗谷岬流氷館（日本最北端の展示施設）を併設しており、流氷や動物の剝製が展示されている。
公衆トイレ: 宗谷岬音楽碑と柏屋の間に設置された公衆トイレ。もちろん、日本最北端のトイレである。

国道の南側

宗谷岬展望台: 宗谷丘陵の斜面に設置された日本最北端の展望台。眼下に宗谷岬と宗谷海峡を望み、天候次第ではその向こうに樺太（サハリン）も見える。観光案内所・土産物店を兼ねる。
宗谷岬灯台: 日本最北端の灯台。日本の灯台50選に選定されている。
大岬旧海軍望楼: 北方防衛の要所として、明治時代に当時の日本海軍によって建設された望楼の跡。
あけぼの像: 北海道の牛乳生産量100 トン突破と、飼育乳牛50万頭突破を記念して建立された、男女の像。
祈りの塔: 1983年（昭和58年）にサハリン西海域で発生した大韓航空機撃墜事件の犠牲者慰霊のために建立された塔。
宮沢賢治文学碑: 詩人の宮沢賢治が稚内からサハリンへ渡る旅の途中で作詩したとされる詩が刻まれた石碑。
宗谷丘陵フットパスコース起点: 宗谷岬から宗谷丘陵を経由して、宗谷地区へと至る約11kmのフットパスコースの起点。

アクセス

日本最北端の鉄道駅であるJR 稚内（わっかない）駅・南稚内駅から、日本最北端のバス会社・路線である宗谷バス天北宗谷岬線の中頓別（なかとんべつ）・音威子府（おといねっぷ）・鬼志別（おにしべつ）行きのいずれかに乗車、日本最北端のバス停「宗谷岬」下車すぐ。所要時間は片道50分程度で1日4往復、割引切符で往復2560円。また、日本最北端の定期観光バスも宗谷岬を通り、季節限定で運行されている。

自家用車やレンタカーで訪れる場合は、稚内市街地からなら国道238号を道なりに北東へ進めば日本最北端の地の碑のすぐそばまで行ける。碑の前には72台分停められる無料駐車場（もちろん日本最北端の駐車場である）が整備されているので利用しよう。

なお、稚内市街地からは20km以上も離れているので、よほど時間に余裕があるのでなければ歩いて訪問しようなどとは考えず、素直に自家用車やバス、レンタカーなどで訪れるのを推奨。

住所としての宗谷岬

宗谷岬（地名）は、宗谷岬（地形）周辺を表す住所でもある。

元々この地の住所は、地番表示に基づき稚内市大字宗谷村字大岬と表記されていたが、2003年（平成15年）、稚内中心街から遠く離れた辺境の地であるにも関わらず何故か住居表示が実施され、住所としての「宗谷岬」という地名が誕生した。これにより、宗谷岬は日本最北端の住居表示実施地域になった。
ちなみに従来の地番表示は住居表示実施後も登記上残っており、廃止されたわけではない。