寿命とは (ジュミョウとは) [単語記事]

寿命とは、やがて来るものである。

概要

寿命とは、ある物や生物の始まりから終わりまでの期間のこと。

人間においては、母親から生まれ、何らかの形で死を迎えるまでの期間のことを言う。当たり前だが、この期間は個人差がかなりある。事故や難病で亡くなった場合は早死、老衰による死は大抵「寿命が尽きる」と言ったりもする。

機械などにおいては、最初に稼働させてから完全に機能しなくなるまでの期間のことを言う。動きが鈍くなったり期待通りの働きをしなくなってくると「そろそろ寿命か…」と言うこともある。省エネが叫ばれている現代においては、LED 電球のような長寿命な電化製品が重要視されていたりもする。

「平均寿命」とはある地域での住民の寿命を調査し、その数値を平均したものである。日本の国全体を対象とした調査は厚生労働省から5年ごとに発表されている。これは、5年ごとに実施される国勢調査を基にして作られた「完全生命表」の中に表記されているものである。

日本は食文化や医療の発達などから他国に比べると平均寿命が長いのが特徴とされている。

一番最近の調査である2015年の結果は男性が80.75歳、女性が86.99歳であることが発表されている。

「健康寿命」とは、日常的な医療や介護に依存せず、自立して健康的な生活を送れる限界の年齢のことである。平均寿命とは区別される。

2013年に厚生労働省が発表したデータによると男性は71.29歳、女性が74.21歳となっていて、平均寿命と比較すると10年以上の差があることが分かる。