山本五十六とは (ヤマモトイソロクとは) [単語記事]

大日本帝国海軍の連合艦隊司令長官、山本五十六。本項で記述する。
エロゲ「鬼畜王ランス」及び「戦国ランス」に登場する架空人物、山本五十六。>ランスシリーズ主要キャラ
ゲーム「三国志大戦」プレイヤーの一人、山本五十六。頂上対決にもたびたび登場する。

概要

山本五十六（やまもと　いそろく）明治17年（1884年）4月4日-昭和18年（1943年）4月18日）とは、大日本帝国海軍の26、27代連合艦隊司令長官である。

新潟県長岡市生まれ。名は父が56歳のときに生誕したことにちなむ。
帝国海軍に入り装甲巡洋艦・日進に少尉候補生として乗船し、日露戦争中の日本海海戦に参加する。その際に左手の指2本と右足の肉塊6寸を削ぎ取られる重傷を負った。

35歳で駐在武官としてアメリカへ渡り、ハーバード大学で2年間勉学に励んだ。40代になると航空関係でキャリアを積む。

その後、51歳で海軍航空本部長に就任（55歳で連合艦隊司令官に転進）。帝国海軍にて航空母艦・赤城の艦長になるなど航空機の専門家として活動する。なお、零式艦上戦闘機に20ｍｍ機銃をつけるようにしたのは山本五十六の意見である。

第二次世界大戦前

日独伊三国同盟・日米開戦に最後まで反対した。当時の総理大臣、近衛文麿の日記によると「余は日米戦争の場合、（山本）大将の見込みの如何を問ふた処、それは是非やれと言われれば初め半年や1年の間は随分暴れてご覧に入れる。然しながら、2年3年となれば全く確信は持てぬ。三国条約が出来たのは致方ないが、かくなりし上は日米戦争を回避する様極極力御努力願ひたい」と発言している。アメリカ現地の力量を肌で知っていたため、物量の差や戦略資源の差を考え開戦を思いとどまらせようとし、どうしても戦うならば、開戦と同時に大きな一撃を与えて有利な条件による早期講和を結び集結する、という戦略しか無いと説いた。

だがこの意図が伝わらなかったようで、山本五十六は近衛文麿との面会で不快を感じ、海軍大将に宛てた手紙では近衛について「随分と人を馬鹿にしたる如き口吻にて現海軍の大臣と次官とに対し不平を言はれたり　是等の言分は近衛公の常習にて驚くに足らず。要するに近衛公や松岡外相等に信頼して海軍が足を地からはなす事は危険千万にして誠に　陛下に対し奉り申訳なき事なりとの感を深く致候御参考迄」と記している。

第二次世界大戦へ

アメリカとの戦争が避けられないと知るやハワイ・真珠湾へ南雲忠一第一航空司令長官を大将とする航空母艦6隻による奇襲を計画する（真珠湾攻撃）。この計画は成功するが無能の外務省が送別会をしていた為、宣戦布告が遅れ、敵のフランクリン・ルーズベルト大統領に「リメンバー！パールハーバー！」という戦争の大儀名分を与えてしまった。

その後真珠湾で戦艦を多数沈めたため南方作戦が順調に進むが、ドーリットル空襲により帝都（東京）が被害にあった為、敵空母の殲滅を目指し「ミッドウェー作戦」を決行する。

敵基地の破壊、敵空母の殲滅を先行する南雲長官に命じ、3日後に到着する上陸部隊などと共に戦艦大和に乗船し、一路ミッドウェーを目指したがミッドウェー海戦で味方空母4隻を失った事を聞くと作戦を中止し内地へ帰還する。

太平洋戦線の連合軍が最も恐れたとされている彼の最後は、あまりにもあっけないものであった。例の如く日本の暗号文受信で、山本五十六が兵士激励のために最前線のバラレ基地へ行こうとしていたのを察知していた米軍は、報告を受けたミニッツ太平洋艦隊司令長官が、山本を暗殺すれば指揮系統の弱体化が可能と分析し暗殺計画を決定。これについては日米ともに知名度が高かったこともあり日本の戦意の変動に影響するためか、政治的判断としてローズベルト大統領から承認を得たとする証言が残っている。

昭和18年 4月18日ブーゲンビル島上空にて、護衛機（零式艦上戦闘機）6機に守られて一式陸攻に乗っていた山本五十六を発見、ミッチェル空軍少佐の率いる16機のP-38 ライトニングの猛攻を受け、急所に被弾し即死。そのまま撃墜された。その瞬間は水木しげるさんも確認している。日本海軍の記録では軍刀を持ったまま息絶えたと記載されている。
このことは日本軍では「海軍甲事件」として秘匿、暗殺を行った米軍も日本の暗号が解読されていることを表ざたにしないため計画的に襲撃したことは戦後まで公表しなかった。