島田荘司とは (シマダソウジとは) [単語記事]

島田荘司（しまだそうじ）とは、日本を代表する小説家の一人。人呼んで「ゴッド・オブ・ミステリー」。愛称は「島荘」。

概要

1948年、広島県福山市に生まれる。
1981年、前年の江戸川乱歩賞の最終選考で落選した「占星術のマジック」を改題改稿した『占星術殺人事件』でデビュー。本作が与えた影響についてはそちらのページを参照のこと。
バリバリの本格ミステリでデビューしたが、当時はまだいわゆる「本格冬の時代」であったため、商業的な実績作りのため当時大ブームになっていたトラベルミステリー方面に進出。吉敷竹史シリーズなどをコンスタントに発表してヒットを飛ばし、小説家としての地位を確立する。
小説家として大成してからは新人の発掘にも力を注ぎ、綾辻行人・法月綸太郎・歌野晶午・我孫子武丸・麻耶雄嵩らを送り出して、新本格ムーヴメントを起こした最大の立役者。彼らのペンネームの名付け親でもあり、いわば新本格のゴッドファーザーである。文字通り、日本のミステリーの歴史を変えた作家と言える。
その後も各種新人賞などで新人発掘を進めるほか、最近は日本の本格ミステリの海外への訳出や、中国方面での本格ミステリの普及にも尽力している。
ちなみにデビュー作の『占星術殺人事件』が乱歩賞落選作であるのをはじめ、作品で選ばれる文学賞は現在に至るまでひとつも獲っていない（日本推理作家協会賞は候補入りを辞退している）。なので受賞歴は個人への功績賞である日本ミステリー文学大賞のみ。
「ミステリー」や「推理小説」の定義にこだわりがあり、独自の「本格ミステリー論」を展開している。ただ、それらの本格ミステリー論の中で提示された新本格に対する状況認識に対しては、デビューの面倒を見た新本格作家たちからも強く批判されたりした。
また801系の同人にも理解を示しており（もしかしたらよく理解してないのかも）、彼女たちの背中を積極的に押す姿勢がある。というか島田荘司監修で同人を商業出版しちゃったり……
死刑反対派でもあり、自ら死刑囚と対談したりと精力的に活動している。
車オタクで、初期にはパリ・ダカのノンフィクションを書いたり、自動車エッセイ集を何冊も出しており、ガチのクルマ本もある。

作品

占星術師の御手洗潔（みたらい・きよし。オテアライではない）と助手の石岡君が活躍する御手洗潔シリーズ、刑事の吉敷竹史が奔走する吉敷シリーズが両輪（吉敷シリーズは99年の『涙流れるままに』で一旦完結していたが、2019年に新作長編が出た）。基本的に御手洗シリーズが純粋な本格ミステリで（そうでない作品も結構ある）、吉敷シリーズが社会派やトラベルものと本格を融合させた作品になっている。

不可解極まりないいくつもの謎を提示し、時にバカバカしいまでに大がかりなトリックでそれを一掃するというというパターンを最も得意とする。幻想的な謎が論理的に解決されることによる「段差の美」に酔うものこそが本格ミステリーである、という独自の理論を持っている（通称「島荘理論」）。その実践例として書かれたのが『奇想、天を動かす』であり、以降の作品も基本的にその論理に基づいたものが多い。
『眩暈』あたりからは脳科学に傾倒し、21世紀に入ると最新鋭の科学知識をどんどん使ってミステリの幅を広げよう、という趣旨の「21世紀本格」なるものを提唱したりしている。