徳川家光とは (トクガワイエミツとは) [単語記事]

徳川家光（とくがわ・いえみつ　1604～1651）とは、江戸幕府第3代征夷大将軍である。

概要

徳川家康、徳川秀忠とこれまでの将軍たちは戦国時代を生きた実戦経験者だったが、彼は関ヶ原の戦い以降に生まれ、大坂の陣の頃もまだ幼く、実戦経験の全く無い世代の人物であった。

そして幕末以前における最後の大規模な軍事行動である島原の乱の鎮圧を完遂し、所謂「鎖国」を完成。また武家諸法度の制定によって、大名に対する統治を確固たるものとした。

将軍位継承以前

徳川秀忠と正室の江（崇源院）の次男として生まれる。

兄の長丸は幼くして亡くなっており、竹千代の幼名を与えられ嫡男とされた。乳母として福（春日局）、小姓として稲葉正勝、松平信綱らが与えられた。この後数多くの創作物によって有名な、弟・国松（後の徳川忠長）との後継者争いが勃発するが、祖父・家康によって正式に秀忠の後継者に指名されて無事解決し、元和3年（1617年）に正式に次期将軍であると決定された。

家光の上洛と内大臣就任、江戸城本丸への移動、正室・鷹司孝子との婚姻と以後はとんとん拍子に進み、元和9年（1623年）に将軍位を継承。以後、秀忠の大御所時代が続くが、寛永9年（1632年）の秀忠の死によってついに家光政権が樹立した。

とは言う物の、実は徳川家光の幼少期に関する同時代の史料は少なく、ここまでの下りは殆ど後世の書物によって伺えるにすぎない。そのため、実は家族関係から元服等の通過儀礼に至るまで、論争が現在もなお進行している。

将軍位継承以降

将軍の座を継承後彼が最初に行ったのは、旗本の再編による将軍直轄軍団の強化、そして加藤清正の息子・加藤忠広の改易である。このように徳川家光の時代は目付・大目付による監視が厳しく行われ、不行跡を咎められた弟・忠長も自害に追い込まれている。

代替わりの上洛を終えると、寛永12年（1635年）に武家諸法度を発布。これはあくまでも祖父・家康、父・秀忠が定めてきた慣習を明文化した物だが、以後の幕府の大名統治に大きく関わる物であった。

またキリシタン禁制、対外政策の変更も徳川家光を有名なものにした要因だろう。寛永14年（1637年）に起こった島原の乱はその象徴であり、結果として松前藩とアイヌ、対馬藩と李氏朝鮮、長崎とオランダ、薩摩藩と琉球という、いわゆる「4つの口」を除いて「鎖国」体制が完成された。

さらに寛永の飢饉対策によって大名家への幕府からの干渉が強まったのも、徳川家光の時代である。一方で病弱だった家光は、江戸幕府の職制を整備。ワンマン経営ではなく、複数の重臣に権力が移譲されていった。

しかしそれでも病弱さは如何ともし難く、慶安4年（1651年）、満46歳と父よりも若くして生涯を終える。これに際し、堀田正盛、阿部重次、内田正信、奥山安重、三枝守恵らが殉死した。死後いったん寛永寺に遺骸が預けられ、日光東照宮に移される。死後、正一位・太政大臣が追贈され、法名は大猷院（たいゆういん）に定められた。

余談

一説には男色好みの性癖があったとされ、長らく子を為さなかった事から後継ぎ問題を生じさせる一歩手前だったとされる（徳川家綱が誕生したので解決はしたが）。
狩野探幽から絵を学んだとされ、非常に個性的な絵を残している。「木兎図」「兎図」のほか、ネットで「ぴよぴよ鳳凰」と名づけられた「鳳凰図」が伝家光作として現存している。