徳川家慶(1793~1853)とは、江戸幕府第12代征夷大将軍である。
一般的には父・徳川家斉の大御所時代と彼の没後の幕末の動乱に挟まれ、あまり知名度の高くない征夷大将軍。徳川家斉没後の幕政の混乱を立て直し、水野忠邦と共に内憂外患に対する積極的な対策を取るも、ペリー来航直後の嘉永6年(1853年)に亡くなることとなった。
徳川家斉の次男で、母は側室の楽(香琳院)。江戸城本丸にて生まれた後、徳川家斉正室の広大院が養育を行った。幼名は松平敏次郎。
寛政8年(1796年)に諱を家慶とし、寛政9年(1797年)に従二位大納言に叙せられ、江戸城西丸に移る。文化6年(1809年)には有栖川宮織仁親王の王女・楽宮喬子と婚姻。文化13年(1816年)には右近衛大将を兼任し、文政5年(1822年)には正二位内大臣、文政10年(1827年)には父・徳川家斉の太政大臣叙任に併せ、従一位となる。
このような将軍就任前の異例の出世は、徳川家斉の将軍や直系親族が高位高官を取ることによる将軍権威の強化への志向によるものだそうだ。
天保8年(1837年)に本丸へ移り、上様と称され、左大臣に叙せられたうえ、征夷大将軍に就任する。もっともこのころはまだ父・徳川家斉が大御所として君臨し、家斉とその側近が実権を握る大御所時代であった。『続徳川実記』では「温良謹慎」と評されつつも、積極的な主導性を見せず「そうせい様」と陰口されたとも。
天保12年(1841年)に徳川家斉が亡くなると、徳川家慶と老中・水野忠邦により直ちに家斉側近が処罰され、天保の改革が実行された。しかし大御所政治を一掃し、享保・寛政の時代の復古を目指した性急な改革は効果を上げられず、幕府の弱体化と幕藩制国家としての危機を進行させてしまった。
徳川家斉の生前は幕府は内憂外患への対処が見られず、賄賂政治による腐敗や子女を通じた縁戚大名の優遇が行われるなど、幕藩体制は悪化をたどっていた。その中で、徳川家慶は18世紀末から昌平黌らに進められていた『徳川実記』の完成とその献上や、天保14年(1843年)には67年ぶりの日光社参、嘉永2年(1849年)には小金原牧にて軍事調練を兼ねた鹿狩を実施して、武威を示そうとした。
また天皇・朝廷を中心として将軍家の権威付けも積極的に行い、公武融和の状況を生み出した。この結果、多くの朝廷儀礼の復古・再興がなされ、また天保11年(1840年)の光格天皇の死去の際、「諡号+天皇号」という称号が約960年ぶりに再興される、といった具合に天皇・朝廷権威の再興が見られるのもこの時代であった。
さらに海防問題では天保8年(1837年)の徳川家慶の将軍就任時に発生したモリソン号事件、実権を握った後の天保13年(1842年)にもたらされたアヘン戦争情報を契機として、大きく政策が転換された。この結果イギリスとの紛争を避けるために、文政の異国船打払令を撤回し、薪水給与令を発した。
同時に、鎖国体制維持のため海防体制が強化され、諸大名に海防の強化を命じた一方、下田奉行の復活、羽田奉行・新潟奉行の新設、海岸防備掛(海防掛)の設置などが実施。西洋流の軍備導入による軍事力増強を図ったことに加え、非常時の物資供給を全国規模で行えるよう、印旛沼から江戸湾までの水路造成工事が行われた。
また、江戸城と大坂城の周辺約十里を幕府領とする上知令もこの一環とも。
水野忠邦の失脚後は阿部正弘によって専制的な政策決定方法が見直され、雄藩大名らへの情報公開や詰問などの協調体制へと転換していった。しかし還暦の祝いとして高田馬場で流鏑馬を行った直後、病没することとなる。
彼の亡くなった後、息子の徳川家定は心身に問題があったとされる病弱な人物でほとんど公務を行えず、将軍継嗣問題を引き起こすこととなった。
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最終更新:2024/03/28(木) 20:00
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