戦う顔とは (タタカウカオとは) [単語記事]

戦う顔(Battle face)とは、勝負事の際の真剣な顔ということである。また、戦意・覇気そのものやパフォーマンスの優劣を指す。

転じて、プロ野球選手・京田陽太の愛称及び蔑称。ここでは京田にまつわる一連の騒動について説明する。

概要

中日ドラゴンズは落合博満の退任以降、お家騒動や主力選手の衰え・育成の失敗が重なり、2012年を最後にポストシーズンから遠ざかっている。2021年も最早定位置の5位に沈んだ中日は、チームを立て直すべく球団のレジェンド・立浪和義を監督に招聘。立浪はだらけきったチームの雰囲気を一掃すべく、髭や長髪、茶髪等を禁止したり試合中の笑顔を禁ずるなど、規律の引き締めを図った。「戦う顔をしていない」とはこのような状況下で飛び出した、立浪の京田に対するコメントだった。

事の発端は2022年 5月4日の横浜DeNAベイスターズ戦。この日の京田は自慢の守備で相手の先制点につながるエラーを犯すなど振るわず、途中交代となる。当時不振を極めていたこともあり、この試合で見限られた京田は試合中に二軍落ちを言い渡され、即刻帰名となった。試合後、京田について記者に質問された際の立浪のコメントがこちら。

「あれだけ結果が出ないと、本人が一番苦しいんでしょうけど、出ている以上はそんなことは関係ない。こっちも気を使って何とかさせようとやってはいたが、もう戦う顔をしていないんで外した」

要するに覇気がなく、低迷するパフォーマンスに改善が見られないという意味で用いられた言葉であり、怠慢プレーや反省の色が見えないことを咎めたものではない。しかし、立浪は一部で「素晴らしい先輩」の異名を取るなど冷徹威厳のあるイメージが先行しており、このコメントも恐怖政治の現れではないかとなんJなどでネタにされた。また、この年は指導者としてほぼ未経験だった立浪の采配が迷走し6年振りの最下位転落を招くと、低迷の象徴として掘り返される出来事となってしまった。