李世民

李世民は中国の歴史上の人物。唐朝第2代の太宗皇帝。生没年598～649年。在位期間626～649年。

父である初代皇帝李淵を輔けて多大な功績があり、実質的な建国者と見なされる事も多い。自身が即位してからは「貞観の治」と呼ばれる善政を敷き、後漢末以来の断続的な動乱を収めて、唐帝国300年の礎を築いた。

出自

李世民は598年に李淵の次男として生まれる。先祖は老子や、秦の武将の李信まで遡る事ができると言われる。真偽は別として、隴西李氏は北魏、西魏、北周、隋と代を重ねた鮮卑族（漢人との説もあり）の名門の家系であった。歴代の当主は唐国公の爵位を受け継ぎ、これが国号の由来となっている。

父である李淵と隋の煬帝（楊広）とは、母がたの独狐氏を通じての従兄弟同士であり、李世民の母の竇氏は、隋唐の前身ともいえる帝国の設計図を描いた北周の英雄宇文泰の孫娘である。李世民は西魏以来「八柱国」と呼ばれる八大貴族のうち、四家の血統を受け継いでいるサラブレッドであった。

隋末

李世民の名は「済世安民（世を救い、民を安んじる）」から採られており、名君としての将来を暗示されていたという。16才の時に突厥との戦いで包囲されている主君煬帝を救う功績を立て、たびたび父の出征に付き従い、文武に優れた貴公子として頭角をあらわしている。

当時は煬帝の御世であったが、度重なる外征と労役により統治能力を失い、それに伴い各地に逆賊、群盗が大発生する。そんな時世に対し、李世民は隋の命数を怜悧に推し量り、李氏こそが取って代わるべきと志向する。

若き英雄

李淵は太原留守として洛陽、長安に次ぐ大都市を預かっていた。李世民は迷う父を扇動して反逆を決意させたという。李世民は将軍となって軍を率いて、隋の首都である長安を攻め落とす事に成功する。李淵は煬帝の孫を擁立するが、煬帝が家臣に暗殺されると、廃して自身が即位する。618年に唐王朝が建国すると、李世民は秦王に封ぜられる。

唐は隋の遺産と首都を抑えてはいたが、まだ中国北半の一部を支配した政権であり、各地では有力な群雄たちが健在であった。こうして李世民が主力となる群雄討伐が開始される。

• 618年、西方の「万人敵」と謳われた西秦の薛仁杲を滅ぼす。
• 619年、北方の劉武周と宋金剛を滅ぼす。劉武周は突厥に従属して定揚可汗（カガン）として猛威をふるい、一時は太原を陥落させるものの、奪還にやってきた李世民に敗北した。
• 620～621年、中原に割拠している二大勢力の鄭の王世充、夏の竇建徳を滅ぼす。だが、群雄の中でも士心を掴んで人望に篤い竇建徳を処刑した事で、残党は頑強に抵抗し、623年にようやく鎮圧した。

618～621年までの3年間で、あらかたの勢力は平らげられてしまい、唐は天下統一の体裁を整えた。

奪嫡

20代前半の若さでありながら、すでに李世民は開国最大の英雄としての地位を確立させていた。李世民に対し李淵は「天策上将」という彼のみの固有の称号を与えて、天策府の開府を許して慰撫したが、すでに実力は諸王としては到底収まりきれないほど強大化しており、皇帝である李淵ですら掣肘出来うるものではなかった。

兄である皇太子、李建成は李世民の存在を危険視し、弟の斉王李元吉と結託して李世民の排斥を画策した。626年、ついに同母兄弟である三人の皇子の衝突が不可避となり「玄武門の変」が発生する。先制攻撃を仕掛けたのは李世民であった。兄と弟を長安の玄武門にて奇襲し、李世民自ら暗殺者となって李建成を弓で射殺する。李元吉も、李世民を親衛していた豪傑、尉遅敬徳に討たれた。

兄と弟を殺した李世民を、李淵は咎める事が出来ず、引退を迫られて決意して譲位する。

貞観の治

李世民は626年に即位して、翌年に元号を貞観とする。廟号から後世、太宗と呼ばれる事となる。

皇帝となった太宗は政事に精励し、動乱で疲弊していた国力を急速に回復させた。民を休息させ、政治、軍事、文化の多分野に手が加えられて進歩と発展が行われた。23年間の「貞観の治」と呼ばれる治世により唐帝国は空前の繁栄となり、中世とは思えないほど治安が良くなったという。「道に落ちている物は盗まれる事は無く、家の戸は閉じられる事はなく、旅の商人は野宿ができた」といわれる。帝国の人口は628年の290万戸が、652年には380万戸に達した。

• 629～630年には北方草原の雄、東突厥帝国に対し李靖と李勣の二将を用いて滅ぼし、可汗を虜囚とした。唐の威勢に屈した各部族の長は太宗に「天可汗（テングリ・カガン）」の称号を送り、自分たちの盟主として推戴した。
• 640年に西域の窓口となる高昌国を侯君集を遣わして滅ぼし、安西大都護府を設置。大きくシルクロードが整備される事になる。
• 644～645年に北東の高句麗に対して太宗自ら親征を行うものの失敗する。
  
  唐の勢力圏は東西アジアにまたがり、世界の「大唐帝国」とも称される。日本にも大きな影響を与え、630年から遣唐使が開始された。

晩年

太宗ほどの名君でも、治世後半は遠征の失敗や、後継者問題で精彩を欠く一面が見られた。皇太子は長子の李承乾だったが、次第にグレてしまう。太宗自身は四男の李泰を偏愛してしまい、李承乾の非行を助長した。結局、問題がややこしくなってきたので、李承乾と李泰と同じ長孫皇后の生まれで、おとなしい九男の李治（のちの高宗）が立てられた。

ここまでなら多少の揉め事で済んでいたのだが。後に李治は太宗の死後に、太宗の妃の一人である武才人を見初めて皇后にしてしまう。これが傾国どころでない、どえらい事になるのであった。どんな事になったかの詳細は「武則天」の記事を参照。

649年に病を得て崩御する。享年51才。

人物

太宗は武勇に優れ、特に弓の腕前は達人級であった。軍略に優れた名将であり、同じく名将である李靖との問答を記録した『李衛公問対』が伝えられ、孫子を始めとする七つの兵法書の一つとなっている（両者のネームバリューを利用した偽書との説もある）。

バランス感覚を失わないように、魏徴という諫臣を側においていた。臣下の言葉を良く傾聴した事は太宗の長所に挙げられる。短気であったとされるが、臣下が自分を畏れて口を閉ざさないように、常に温和な顔をするように心がけていたという。

書を能くし、王羲之（晋の書聖）の作品を蒐集するマニアであった。王羲之の最高傑作（ひいては書道史で最も有名な作品）とされる蘭亭序のオリジナルを手に入れて、自分の墓場にまで持っていったが、現在は紛失してしまい、批判される事となった。ただし、太宗は模写本を残すようにしている。

「天下統一」「領土の拡大」「国内の発展」「異民族の討伐」等。太宗は君主として多くのトロフィーを獲得している。その言行は後世に『貞観政要』として編纂されて、東アジアの君主たちが倣うところとなり、中国歴代皇帝の中でも最高の名君として挙げられる事も多い。しかし太宗は存命中に史書の編纂を監督しており、煬帝、李淵、李建成、李元吉にされている否定的な評価、自己正当化に関する疑惑は現在でも残っている。さらに太宗の記録を編纂した許敬宗という史官は改竄、曲筆で有名な人物であった。一方で太宗の暗い面も伝わっており、兄弟殺しだけでなく、甥たちである李建成、李元吉の幼い男子を全て処刑したり、李元吉の寵姫を後宮に入れた事も記録されている。

太宗自身は歴史家としての見識があり、『晋書』の宣帝紀（司馬懿）、武帝紀（司馬炎）、王羲之伝、陸機伝には自ら筆を取って史論を加えている。また、それまで個人に依存していた歴史書の編纂を、国家事業に取り込んでおり、良くも悪くも正史は国の庇護下に置かれる事となった。

子女

太宗の后妃は長孫皇后をはじめとする15人が確認される。煬帝の娘も妃となっており、皇子を産んでいる。後の則天武后となる武才人も元々は太宗の後宮の一員であった。14人の男子と21人の女子をもうけた。
 
楊貴妃を寵愛した事で有名な玄宗皇帝は曾孫にあたる。

西遊記

三蔵法師玄奘がインドから経典を持ち帰ったのも太宗の時代の事であった。玄奘の行動は独断で法に反するものであったが、太宗は罰する事はなく、側近に登用しようとする。しかし、玄奘から経典の翻訳を理由に断られると、強いる事はせずに後援者となり、「三蔵法師」の尊号を与えている。また、玄奘が知り得た貴重な西域の情報をまとめるように命じており、玄奘は『大唐西域記』を作成した。玄奘が翻訳した経典の中には般若心経も含まれており、現代の日本でも一般的に普及している。

その関係か西遊記にも登場しており、三蔵法師に天竺からお経をもらってくるように送り出す皇帝というのが太宗である。太宗と玄奘は義兄弟の契りを結んでおり、玄奘を義弟にしている。最初と最後のあたりしか出番が無いので影は薄い。

少林寺

中国拳法の名所である嵩山少林寺も、太宗と関わりが深い事で知られる、太宗と王世充との戦いで、少林寺の武僧が太宗側の援軍として活躍した事が伝わっている。この故事をもとに1982年カンフー映画「少林寺」が制作されており、主要人物の「リー将軍」が太宗である。

二十四功臣

唐の建国事業に参画して、特に太宗が名を挙げて顕彰された24人の功臣。凌煙閣に肖像が描かれる栄誉に浴した。三人（尉遅恭、李靖、秦瓊）が後世、神様となっている。魏徴、尉遅恭、李靖はもともと敵として処刑されてもしかたないところを、太宗自らが気に入って抜擢している。終わりを全うしていない人物もいるが、列された643年2月以降の事である。

1. 長孫無忌：太宗の義兄（皇后の兄）。筆頭の臣として重用されるが、寵が過ぎるとの意見もあった。
2. 李孝恭：唐の皇族で太宗の又従兄弟。遠征軍司令官として南方で勇名を馳せた。
3. 杜如晦：謀臣として太宗を補佐した。機を見るにすぐれる。
4. 魏徴：太宗に200回もの諫言を行った名臣。西遊記にも登場する。かつては李建成の謀臣であった。
5. 房喬：通称房玄齢。杜如晦と並ぶ謀臣。計略にすぐれる。
6. 高倹：通称高士廉。数少ない北斉王家の生き残り。長孫無忌兄妹の母がたの伯父で、養父でもある。朝臣としても地方官としても有能だった。
7. 尉遅恭：通称尉遅敬徳。生涯無傷の伝説を持つ豪傑。死後は門神として崇められる。
8. 李靖：唐初の名将。軍神として神格化され、毘沙門天と同一視される。封神演義の李靖のモデルとなる。
9. 蕭瑀：南朝梁の皇族。政務に長けたが狭量な人となりであったという。姉は煬帝の皇后。西遊記にも登場する。
10. 段雄：通称段志玄。無頼あがりの猛将。軍律にも厳しく周亜夫（前漢の名将）の輩と評された。
11. 劉弘基：刺史のドラ息子から長じて唐の勇将となる。脱出が得意な人。
12. 屈突通：隋への忠誠がかえって評価される。唐では各戦役で活躍した。
13. 殷嶠：通称殷開山、軍謀に優れたが大ポカをやらかして庶民に降格。後に軍功により復帰。太宗即位前に亡くなる。西遊記では三蔵法師の外祖父という設定。史実では血縁関係は無い。
14. 柴紹：太宗の義兄（姉婿）。太宗に付き従い転戦して活躍する。軽捷侠客の伊達男だったという。
15. 長孫順徳：いいかげんな性格だったが刺史としては有能で、民たちの味方となった。
16. 張亮：朝政で重きをなしたが、後に謀反を企んだとして処刑された。
17. 侯君集：外征で活躍したが、貪欲な人となりから罪を得て処刑された。
18. 張公謹：果断な性格で文武にわたって功績をあげた。太宗に先立って死を惜しまれた。
19. 程知節：勇猛な先鋒として活躍し、忠誠心も篤かったが、突厥戦では城ごと殲滅する戦法を批判された。
20. 虞世南：参謀としての令名と同時に、書道の達人として名声があった。
21. 劉政会：劉武周に囚われるも節を曲げずに、内偵となって唐側に情報を送った。
22. 唐倹：群雄討伐、突厥戦で活躍。脱出が得意な人。
23. 李勣：李靖と並ぶ名将。晩年の太宗とは距離をおかれたという。太宗の死後、高句麗を討滅させる。
24. 秦瓊：通称秦叔宝。尉遅恭と共に門神として左右に並ぶ豪傑。こちらは満身創痍が絶えなかった。

関連項目

• 歴史
• 中国史
• 中国史の人物一覧
• 唐王朝
• 中国の王朝の系図
• 西遊記
• 少林寺
• 煬帝
• 李信
• 兄よりすぐれた弟なぞ存在しねぇ!!
• 武則天

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