毬藻とは (マリモとは) [単語記事]

毬藻（まりも、マリモ）とは、

藻の一種
AA キャラクターの一種
毬藻（歌い手）
植物のまりも関係以外の平仮名表記のまりもに関する項目はこちらをご覧ください→まりも

1.の概要

毬藻とは、「毬（ボール）」の形をした「藻」である。

シオグサ目アオミソウ科マリモ属に属し、英語でもMari moと呼ばれる。
球から藻が生えた生き物ではなく、小さな藻がたくさん集まって球体の形になっている。なのでその藻の一本、一本が本体である。藻だけで構成されているイメージが強いが小石などを中心に形成されることもある。水上に揚げられると球体が維持できなくなって崩れることも多い。

植物なので当然生きている。自然環境では波の影響で湖底を転がって丸まり、転がることで付着した泥や他の藻を剥がしたり、球体になっていないまりもを巻き込んだりする。また波が弱い、湖底の凹凸が激しいなどの環境では岩に付着して生育する。光合成によってゆっくり少しずつ大きくなる。これらの性質から同じ湖でも場所によって形状が異なる。なお、光合成で出る酸素が溜まってまりもが浮き上がることがあるが浮き上がっても別に枯れたわけではない。成長には10年以上の単位で時間がかかる。大きくなって打ち上げられると崩れて幾つかの塊に分かれる。耐寒性と耐暗性を持ち、湖面が凍結したり他のまりもに埋もれたりしてもある程度は耐える。

お土産屋さんや、ペットショップなどで売っているで、おてごろ価格で購入できる。ただし、天然のまりもではなく糸の状態のまりもを人工的に丸めたものであることがほとんど。天然のまりもに比べて丸まりが弱いとされる。耐寒性はあっても暑さには弱いので直射日光で水温が上昇すると枯れてしまうことがある。もともと寒冷地の湖底で生きる植物なので人工光でも十分である。夏場は風通しの良い日陰や冷房が掛かりっきりの部屋や冷蔵庫に入れておいておくと良い。

阿寒湖に生息するものが国の特別天然記念物に指定されている。日本のいくつかの湖に生息しているのが判明している他、ヨーロッパ北部や北アメリカなどの北半球で発見されている。いずれも寒冷地域であることがほとんど。
また、阿寒湖のまりもが世界中のまりもの発祥であるとする研究結果もあり、水鳥が世界中に運んで行ったとされている。各地で見られるまりものほぼ全ては生育環境の変化によって球の大きさの限界などが変化しただけで阿寒湖と同じ種である。
タテヤママリモと呼ばれるまりもはDNA的にまりもとは別種であると判明しているが未だに正確な分類はされていない。

まりもっこりという半分アウトなマスコットキャラクターもいる。単独記事があるのでそちらを参照。→ まりもっこり

2.の概要

1.をモチーフとして作られたキャラクターの一種である。

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　ﾐ・д・ﾐ＜ほっしゅほっしゅ！
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名前は「毬藻」もしくは「ほっしゅ毬藻」と呼ばれる。元々は2ちゃんねるとは関係の無い個人サイトに掲載された「毬藻の歌」http://www.asahi-net.or.jp/~XN7M-MR/music/marimo.html　が発端であるらしい。サイトには歌詞が載ってはいるが、実際に聞いてみても何と歌っているのかさっぱりわからない。