池田純一とは (イケダジュンイチとは) [単語記事]

池田純一（いけだじゅんいち）とは、元プロ野球選手である。故人。

概要

1946年 5月15日生まれ。熊本県荒尾市出身。中学時代に肩を脱臼し、左打ちに転向している。

八代東高等学校に進学。エース兼外野手、そして4番打者を任されるなど投打の中心として活躍し、3年時には夏の甲子園大会に出場している。

その後争奪戦の末、1965年に阪神タイガースに入団。外野手としての入団であった。

入団2年目の1966年から一軍に定着。

1969年は打率1割台と低迷したが、1970年には12本塁打、1971年には11本塁打を放ち、1972年にはキャリアハイとなる打率.283を記録し、オールスターゲームにも初出場を果たし、第3戦ではMVPに選ばれている。

1973年、3本のサヨナラ本塁打を放つなど、主部強い打撃で勝利に貢献したが、8月の読売ジャイアンツ戦にて、1点リードの9回表2死1・3塁の場面でセンター後方へのフライを追う中、整備不良の芝に足を取られ転倒（打球には触れていないため、記録は失策ではなく三塁打）。結局この試合を落としてしまい、その後、阪神は0.5ゲーム差で優勝を逃してしまった。するとシーズン終了後、『あの池田のエラーさえなければ優勝していた』と、マスコミやメディアから戦犯として蒸し返されてしまい、『世紀の落球』として、世間からのバッシングにさらされることとなってしまう。

その後はバッシングの影響もあり、一部のファンから罵詈雑言を浴びせられたり、エラーでもなかったのに球団から減俸提示を受けるなど様々な要因から人間不信に陥ってしまい、成績は低迷していく。

引退後は野球界から離れ、ジーンズショップを経営。ただ、引退直後は一部の悪質なメディアから執拗に取材攻勢を受けるなど、苦しい時期もあったようである。

攻守にバランスの取れた外野手。通算サヨナラ本塁打5本と勝負強さも持ち合わせていた。

引退後も『世紀の落球』に苦しめられ続けたが、1986年のワールドシリーズでボストン・レッドソックスのビル・バックナーがサヨナラ負けの原因となるエラーをした後に「これが私の人生。このエラーをこれからの人生の糧にしたい」とコメントを発したことを知り、心のつかえが取れたという。2001年にはバックナーとの対談も実現している。