珪藻

珪藻とは、不等毛植物に含まれる藻類のグループである。

概要

珪酸質の2枚の被殻で覆われた単細胞の真核藻類。

水中にいる藻の仲間で世界中に数万種いると考えられている。

海や川はおろか水溜りなど、水のある場所であればどこでも発見できる。

大きさは0.005ミリから0.5ミリほどととても小さく肉眼でとらえることは出来ない。

他の藻と同じく光合成を行うが、珪藻はガラス成分で出来た殻を水から作れるため、他より少ないエネルギーで活動できるうえ、適切なタイミングで「休む」という選択肢を使え、尚且つ生存できる水温の幅が広いため、かなりのスピードで増殖していく。

珪藻は他の生物にとって格好のエサであり、多くの生き物が珪藻によって命を繋いでいる。

植物なので当然酸素も生成している。

「地球上でもっとも重要な植物」と評する科学評論家がいるのも納得の非常にありがたい存在である。

珪藻土

近年「珪藻土マット」などが流行り注目を浴びている珪藻土は珪藻の殻の化石よりなる堆積物である。

関連動画

関連項目

• ガラス
• 微生物
• 植物の一覧
• プランクトン
• ケイ素