耳掃除とは (ミミソウジとは) [単語記事]

耳掃除とは、耳垢を取り除く行為である。

「耳そうじ」「耳かき」という表記もある。

耳垢とは

耳垢は乾型と湿型が存在し、それぞれ適した道具が異なる。耳垢の種類を決める要因は、ABC C11 遺伝子の538番目の塩基のみであることがすでに特定されている。湿型は優性であるため、GGまたはGAであれば湿型、AAであれば乾型になる。

道具

耳掃除に用いる道具として主に耳かき、綿棒などが挙げられる。以下に耳垢のタイプ別の適性を示す。

	耳かき	綿棒
乾型	○	△
湿型	×	○

耳掃除

道具の選定が終了したら耳掃除の準備は完了である。耳掃除を行うにあたって、膝枕は欠かせない。耳掃除はただの掃除のみならず、マッサージ的側面も持っているため、あまり優しすぎると物足りないケースもある。かといって刺激しすぎるのも良くないため、相手の反応を見て力加減を変える必要がある。

尚、外国人（欧米人）は耳掃除をしないという誤った情報が日本では広まっているが、これは完全に誤りですある。TVでタレントがオーバーに話をしたり、ネットで読者を勘違いさせるような悪質な記事が溢れたため、誤情報が浸透してしまった。実際には、欧米人も耳掃除はする。ただし、みみかき棒での掃除はアメリカではよくないとされており、綿棒での掃除が推奨されているなど、国によって推奨される掃除方法は違っている。

歴史

日本において記録に残っている最初の耳かきは「簪(かんざし)」由来のものである。江戸時代に高橋図南という人物により発明され、簪の端をへら状に加工したものであったという。また江戸時代には「耳垢取」という耳かき専門店があったとされ、落語などにも登場する。(進んでいる…。)奈良時代の遺跡からも類似のものが発掘されているが耳かき棒かどうかということには諸説ある。

また、世界においてはローマ時代の遺跡や、中国の殷墟から耳かき棒と思われるものが出土している。