藤原兼子

藤原兼子 / 高倉兼子 / 卿二位（1155～1229）とは、平安時代末期から鎌倉時代の女性である。

概要

高倉範兼の娘だが、彼が早くに亡くなったため叔父・高倉範季を養父とした。夫は平時子の異父弟・能円だったが、平家の都落ちに伴い彼のみ西海に行ってしまう。その一方で、姉・藤原兼子が高倉範季の命によって後鳥羽天皇の乳母となり、加えて彼女に目を付けた源通親に再婚を申し込まれた。

かくして、前夫との娘・在子とともに源通親の庇護下に入ると、在子は後鳥羽天皇と結ばれ、為仁（のちの土御門天皇）を生む。しかし、やがて後鳥羽天皇は高倉範季の娘・重子に寵愛を移し、守成（のちの順徳天皇）を生む。事ここに至り、外戚になろうとした源通親と制約から解放されたかった後鳥羽天皇の利害が一致し、土御門天皇に譲位。後鳥羽院の院政が始まったのである。

しかし、源通親はあっけなく亡くなり、乳母として権勢を誇ったのが、兼子である。兼子は、院近臣・藤原宗頼と再婚し、姉の範子と違い特に名分はなかったのだが、夫とともに互いに後鳥羽のそばで引き立てあって地位をつないだのだ。さらに、重子が雅成親王を出産したころには彼女を猶子にしており、建仁3年（1203年）に藤原宗頼が死ぬと、今度は藤原頼実と再婚。前の結婚同様互いに引き立てあうビジネスパートナーのような存在であった彼と権勢を伸ばし、承元元年（1207年）には従二位となり、卿二位と称されるようになった。

かくして、後鳥羽院の代弁者としてふるまった彼女は、九条道家の『玉蘂』承元5年（1211年）8月19日条に、藤原頼実と妻の彼女が後鳥羽院の代表的な近臣である旨が残っている。なお、藤原定家の『明月記』元久元年（1204年）9月7日条には、源実朝に嫁がせる坊門信清の娘の選定にも彼女がかかわったらしきことが残されている。

ついには、鎌倉から来た北条政子と親王将軍に関する取り決めをまとめ、慈円には「女人入眼」とまで言われたのだが、源実朝暗殺、承久の乱と、政界に激変が走っていく。権力の源泉である後鳥羽院を失った彼女は、「慈光寺本」の『承久記』で後鳥羽院をたきつけた描写とは異なり、特に処断されることもなく生き残ったことから、積極的にかかわったとはなかったとされたのだろう。そのまま寛喜元年（1229年）に亡くなったが、最期まで意気盛んだったという。

関連項目

• 日本史の人物一覧
• 後鳥羽天皇
• 源通親