藤原彰子とは (フジワラノショウシとは) [単語記事]

藤原彰子（ふじわらの　しょうし / あきこ、988～1074）とは、第66代天皇・一条天皇の皇后である。

概要

999年に一条天皇の女御として入内し、翌年に中宮となる。これによって、それまで中宮だった藤原定子（彰子から見れば従姉）は皇后宮と形式的には身分が繰り上がり、日本史初の一帝二后となった。道長の強引な政策で心労が重なった定子は間もなく難産で死去、彰子が名実共に一条天皇の后となるが、定子を深く愛していた帝の悲しみは計り知れず、彰子も幼かったこともあり、しばらくは形ばかりの夫婦だったと言われている。

清少納言を輩出した定子のサロンに対抗するため、父・道長は彰子のサロンを活気づけて一条天皇の目を向けさせることに力を注いだ。彼女の教育係として、源氏物語が口コミで人気を集め始めていた紫式部を起用した他、良妻賢母で人望が厚い赤染衛門、恋多き女性として良くも悪くも名高い和泉式部とその娘の小式部内侍、紫式部の推薦によって名を高めた伊勢大輔、式部の一人娘・大弐三位など、多くの優れた歌人が女房として彰子の元へ集まった。

1008年に第一子の敦成親王（後の後一条天皇）を出産、「紫式部日記」では孫の誕生を大喜びする道長の姿が描かれている。その翌年には敦良親王（後の後朱雀天皇）を産み、彰子は2人の天皇の母親となった。1011年に一条天皇が病没し、三条天皇が即位すると、敦成親王が皇太子となった。しかし意外にも彰子は我が子の立太子に反対だった。と言うのも、彼女は定子の忘れ形見である敦康親王を実子以上に可愛がっており、道長の側近である藤原行成に養育させていた。自分が入内したことで命を縮めてしまった定子に対して、彰子は心苦しく思っていたようで、その罪滅ぼしとして敦康親王を育てていたのである。

行成の日記「権記」や赤染衛門が記したとされる「栄花物語」によると、彰子は道長が敦康親王を差し置いて、敦成親王を皇太子にした道長の行動に怒り、父娘の関係は悪化の一途を辿っていくこととなる。三条天皇には同母妹の妍子が入内していたが、早く敦成親王を即位させたい道長は眼病や内裏の火災、帝に男子が生まれないなどの様々な難癖を付けて、遂に三条天皇を退位に追い込んでしまう。妹を犠牲にしてまで天皇の外祖父になりたがる道長に対して、彰子は道長のライバルである藤原実資を重用、親子の対立は決定的なものとなってしまう。後一条天皇の即位後、妹の寛子・嬉子・妍子が相次いで亡くなり、娘達に先立たれたショックで道長もやがて病に倒れて死去。その前年に彰子は出家し、上東門院と号した。

道長の死後、彰子は弟の頼通と協力して藤原摂関家を支えるが、後冷泉天皇の皇后となった頼通の一人娘の寛子（道長の娘とは同姓同名の別人）は男子が生まれず、摂関家との血縁関係が薄い後三条天皇（但し、彰子にとっては孫にあたる）が即位すると、摂関家の衰退はもはや止められないものとなった。また、頼通が弟・藤原教通から、末子の師実に関白の座を譲るように迫った時は、頼通が道長の遺言に背くとして反対した。頼通が亡くなった8ヶ月後、彰子は87歳の長い生涯を終えたが、その後半生は摂関家と皇室の間で常に気苦労が絶えなかった。また、長生きした分、息子の後一条天皇と後朱雀天皇、孫の後冷泉天皇・後三条天皇に先立たれる不運に見舞われ、彼女が亡くなったのは後に院政を始める白河天皇の御世のことだった。