西日本鉄道とは (ニシニッポンテツドウとは) [単語記事]

西日本鉄道（西日本鉄道株式会社）とは、福岡県を中心として鉄道事業を行なう大手私鉄及び路線バス、高速バス、観光バス（こちらは子会社の西鉄観光が運行）を運行するバス事業者である。本社は福岡県福岡市天神一丁目にある福岡ビル内。東京証券取引所一部及び福岡証券取引所上場企業で証券コードは9031である。愛称は西鉄。

かつてはNNRとも呼ばれ鉄道やバスの車両に車両エンブレム（通称西マーク）が取り付けられていたが、現在は青文字のロゴとなっている（後述の国際物流部門を除く）。コーポレートスローガンは「まちに、夢を描こう。」。

鉄道事業

1908年に九州電気軌道として開業したのが始まりで、以降福博電車、九州鉄道（のちのJR九州とは別）等と合併し1942年に今の社名となった。今日までJR九州と共に福岡県民の重要な通勤･通学ルートとなっており、現有の営業路線及び車両は以下の通り。廃止された路線と現役･退役の車両、種別についての詳細はWikipediaに、細かい歴史などについては、下記関連動画にある迷列車で行こうシリーズの動画に詳しいので、そちらを参照されたい。

T 天神大牟田線（2000年 12月まで大牟田線）：西鉄福岡（天神）駅～大牟田駅間営業キロ:74.8km 48駅
D 太宰府線：西鉄二日市駅～太宰府駅　営業キロ:2.4km 3駅
A 甘木線：宮の陣駅～甘木駅営業キロ:17.9km 12駅
NK 貝塚線（※）：貝塚駅～西鉄新宮駅営業キロ:11km 10駅

※:2007年 3月31日までは宮地岳線として、貝塚駅から津屋崎駅までの16駅20.9kmの区間で運行されていたが、現在は西鉄新宮駅から津屋崎駅までがバス路線に転換されている。

バス事業

バス事業は福岡県のほぼ全域、および佐賀県東部を主な営業エリアとしている。詳細は西鉄バスグループの頁を参照されたし。

nimoca

2008年 5月からは、Felica方式の非接触式IC カード「nimoca」が導入されている。これは、金額をチャージして西鉄電車（開始当初は天神大牟田線、太宰府線、甘木線。貝塚線は2010年から）と西鉄バス全路線で使用できるほか、加盟店での食事及び買い物も出来ると言うもので、10種ある交通系ICカード全国相互利用サービスに加盟している。

その他の事業

グループ会社などを含めると多岐にわたりすぎるので、とりあえず代表的なものに触れておく。

遊園地・水族館など

西鉄グループでは2つの遊園地と1つの水族館を運営している。

詳細に関しては各記事を参照されたし。ちなみに、かつては北九州市に到津遊園を有していたが、2000年に市へ引き継がれ到津の森公園になった。

不動産

西鉄は福岡天神に天神コア、ソラリアプラザ、福岡ビルといった商業ビルを有しているほか、西鉄久留米駅にエマックス・クルメ、旧西鉄北九州線砂津車庫跡地にチャチャタウン小倉などの商業施設を運営している。
ホテルも複数運営しており、「西鉄グランドホテル」をはじめ全国各地に西鉄関係のホテルがある。
住宅では分譲マンション「サンリヤン」、リノベーションマンション「サンリベラ」などが有名。

余談だが、天神コアや西鉄福岡(天神)駅が面している「渡辺通」の名前は、博多電気軌道（前述の福博電車の前身。つまり西鉄にとっては前身の前身）の創業者である渡辺與八郎という人物に由来する。それだけ福岡天神と西鉄とは切っても切れない関係にあるのだ。

国際物流

これを知っていたらかなりの西鉄マニアと思われる事業。この部門だけ本部を東京に置いており、世界のいろんなところに現地法人や現地事務所がある。外国では「NNR」で有名になっているため、この記事冒頭にある「Nis hit etsu」のロゴは使用していない。これでも一応本社直営であり、収益の柱の一つとなっている。

競走馬（サラブレッド）の国際輸送においてはかなりの実績があるらしい。

球団経営

戦前には西鉄軍を、戦後には西鉄クリッパース→西鉄ライオンズを保有していた。しかし、黒い霧事件で人気が低迷し球団を手放した後は直接的に球団経営にかかわってはおらず、地元の福岡ソフトバンクホークスを後援している程度である。その後、西鉄ライオンズを前身とする現在の埼玉西武ライオンズには関わっていなかったが、2008年のライオンズ・クラシックで後援し、上述のLions Expressの運行も行っている(2015年 5月から運休中)。