青ヶ島とは (アオガシマとは) [単語記事]

青ヶ島とは、東京都の島である。

基礎データ

八丈島の南約67キロメートルの海上に位置し、八丈支庁に属する、伊豆諸島の最南端にある絶海の孤島。青ヶ島1島のみで青ヶ島村を成し、人口は167人（2024年 10月1日現在）と日本一人口の少ない市町村となっている。そのため地理オタクにはやたら人気がある。
ちなみに、青ヶ島は全域において町丁どころか番地の設定すらされていない。すなわち、青ヶ島内の住所はすべて「東京都青ヶ島村無番地」である。

活動を続ける生きた火山島であり、あちこちで蒸気が噴き出ている。これを利用して精製される塩は名産品の一つ。牛の飼育やパッションフルーツの栽培も行われている。他には焼酎やオオタニワタリ、島だれ、切り葉などが特産品となっている。

世界的に珍しい二重式火山で、カルデラ底が陸上に露出しているという特異な地形を持つ。

島には港や商店、塩工場、蒸留所、ヘリポート、小中学校、民宿などがある。

食料や宅配便、郵便は週に4〜5回、船によって港に届けられる。島のテレビには港だけを映すチャンネルがあるほど、島民にとって船は命綱のような存在だが、天候が荒れれば10日以上こないこともざら。

観光で青ヶ島へ来るにはまず八丈島へ上陸して、そこから船かヘリコプターに乗る必要がある。どちらも1日1往復しかなく、天候による欠航率も高いので宿泊前提でプランを組むことになる。そのため、島内のいずれかの民宿またはキャンプ場への宿泊予約が確認できない場合、入島を断られることがある。

バスやタクシーはないが、レンタカーが一日4000円ほどで借りれる。一応信号機は1か所だけある。

物々交換が成り立っている。特に魚は最早通貨。

専業ではやっていけないため島民は基本的に仕事を掛け持ちしている。

2014年、アメリカの環境保護 NGO「One Green Planet」の「死ぬまでに見るべき世界の絶景13選」に選出れたことで海外からの注目を集め、同時に国内の注目度も上がった。しかし、新型コロナウイルス蔓延に伴い観光業は壊滅的なダメージを受けた。更に人口の減少に悩まされており、唯一の居酒屋が2022年 8月に閉店するなど、島を取り巻く状況は苦しい。