Illustratorとは (イラストレーターとは) [単語記事]

Illustratorとは、アドビシステムズ社が販売する、ベクタ形式と呼ばれる画像（ベクターイメージ）を主に扱うソフトウェア（ドローソフト）である。

概要

画像を数値や式として表現するベクターイメージを作成・編集するソフトで、直線やベジェ曲線、円などの図形を組み合わせて描画を行う。文字入力、着色、その他多くの機能があり、イラスト制作や印刷物のデザインなど、DTP業界でのデファクトスタンダードとなっている。また競合他社の類似ソフトウェアとして、Macromedia Free Hand（2005年、アドビシステムズ社の買収により開発停止）、CorelDRAW、フリーソフトのInkscapeなどが挙げられる。

写真や油絵、水彩画などで見られるような、輪郭がはっきりしない複雑な色の表現、再現が困難。CS5にて筆ツール等が追加され、ある程度はベクター環境での有機的表現が可能となった。
一般的なフォトレタッチツールのように、カーソルの動きがそのまま線とならないため扱いに慣れが必要。
ドローソフトの中では価格が高価であり、PhotoshopやPremiereなどでリリースされている廉価版（Elements）も存在しない。

元はアドビシステムズの社内用として用いられるフォント制作や、ページ記述言語である「PostScript」の編集ソフトウェアであった。1985年に初期版としてアップル社のMacintosh版がリリース。ちなみに当時のアドビシステムズ社の売り上げはそれらによるアップル社からのライセンス使用料が大半であり、PostScriptのライセンス供与がビジネスの中核でもあった。そして1986年（1987年 1月出荷）に一般向けソフトウェアとしてMac OS版Illustrator 1.0を発表し、ソフトウェア販売市場に参入。アドビシステムズ社が初めて一般向けに開発、販売したソフトウェアであり、IllustratorはDTPの歴史と共に歩んだソフトのひとつとして長い歴史をもっている。