TVR(自動車)単語

ティーブィアールカッコジドウシャ

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TVR(てぃーぶいあーる)とは、イギリスに存在していたスポーツカーメーカーの事である。1947年イギリスブラックプールトレバーウィルキンソン(1923-2008)によって設立された。名称は「Trevor」から子音を抜き出した物。

概要

1000kg代の軽い体に360は軽く越えるエンジンを載せることによって圧倒的な高速性を発揮していたが、反面、電子制御部品は省略される傾向にあるので、乗りこなすのは難しいとされている。

には故障が付き物と言われているが、TVRはまさに壊れやすさに定評のあるメーカーで、維持費がかかる事を覚悟しなければならない。

鋼管パイプフレームのシャシーFRP製の体を載せるという特異な方法で作られている。これは昔日のスポーツカーではよく用いられていた方法だが、モノコックボディが普及した今では非常に希少な物となっている。だが、このパイプフレームのシャシーが腐食しやすいので注意。中古で購入する場合には業者、もしくはオーナーにシャシーの腐食具合を尋ねたらほうがいいだろう。また、フレーム部分が出っっているで、内のセンターが大きく盛り上がっており、運転席と助手席がパーティションで区切られているような独特の雰囲気になっている。

ドアパーツがなく、ドアミラーの下にあるボタンドアを開閉する、トランクを開けなければ給油ができないなど変わった仕様であるが、空気抵抗を少しでも減らすためだと考えられている。タルトップ、あるいはオーブンで発売されているが、天井部がパネルになっていてオープンにする時にはそれを取り外して収納するため、トランクの容量が大きい。ただし、故障し易いので長距離ドライブには向かないらしい。

歴史

創業者のトレバーウィルキンソン14歳の時に学校中退して、自動車屋で働き、後に独立してTVRを立ち上げるという人物で、自動車修理ディーラーメインだったが、経営が軌に乗ると自製作を志すようになる。とはいっても、メカニックとしては優秀であったが、自動車工学教育を全く受けてこなかったので最初の頃は趣味の領域のレベルのものだったが、徐々に量を上げ、ついには1958年にグラチュラを発表、安価で高性スポーツカーとして人気を博すようになる。が、グリフィス以降は経営が悪化、マーチンリリーに経営権を引き渡すようになる。

マーチンリリー時代も軽量ハイパワースポーツカーを製産、年間生産台数400台の自動車メーカーへと成長するが、1980年に発表したタスミンが従来のTVRとは違う直線で構成されたデザインで外してしまい、ピーターウィラーに経営権を譲渡する事になる。

ピーターウィラーの時代にはSシリーズで年間700台製産を達成、グリフィス(2代目)、キミーラと発表。キミーラがTVR最大製産種になるなど躍進する。
エンジンフォードローバーと他社製品であったが、自社でV8エンジンAJP8を作り出すとサーブラウに搭載、その後も直立6気筒のSpeed sixといったエンジンを作るなど驚異的な進歩を遂げる。この時代が黄金時代だったかも知れない。

が、2004年ロシア人の実業ニコライ・スモレンスキーに買収によって破局を迎えてしまう。
TVRの信頼性の低さはパーツの質の悪さによるものだったため、それを善しようとするやり方は悪くはなかったものの、パーツの供給をイギリス外で調達する事や工場そのものをイギリス外に移すやり方が混乱を招いてしまい、2006年に破綻、実質的には潰れてしまった。

しかし、2013年レスエドガーに売却。エドガーTVR復活させると言、今後の成り行きが気になるところである。

車種

サーブラウスピード12・Speed Twelve

元々はFIA-GT選手権用に開発された種で、2台のSpeed sixクランクシャフトでつなぐことによって7.7リッターV12エンジンとした、実に英国面エンジンを搭載することをキモにしていた。
ロードカーとしても販売が企画されていたが、1020kgの軽量シャシー800エンジンなのに、例によって電子制御部品も搭載されていないので市場に出すには危険すぎると判断され、お蔵入りすることとなった。
ちなみに2台のエンジン合体させるのは航空業界では駄作のフラグである。例を挙げるとあのゼネラルモーターズフィッシャーP75という機体で失敗している。F1でもかつてBRMがH16エンジンやらかしたアメリカでさえも失敗しているのだから、実際に市場に出ていたら、どのような阿鼻叫喚が待ち受けていたのやら。

 

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