かちかち山とは (カチカチヤマとは) [単語記事]

かちかち山とは、日本古くから伝わる民話の一つである。老婆を騙し惨殺したタヌキをウサギが老爺に代わり成敗する話。

あらすじ

畑を荒らしに毎日やってくる性悪なタヌキを老爺が捕まえ、老婆に狸汁にするように言い残し畑仕事へ向かう。タヌキは「もう悪さはしない」と老婆を騙し、解放されると杵で撲殺するだけに飽き足らず、殺した老婆の肉を鍋に入れ「ばばぁ汁」を作る。
残った老婆の皮を被り化けたタヌキに狸汁(※ばばぁ汁)を食べさせられた老爺はタヌキを追いかけるが逃げられてしまうのであった。

タヌキに老夫婦共々騙され屈辱を受けた一連の顛末について相談をされたウサギは、タヌキの成敗を約束し出掛けた。

まずタヌキを柴刈りに誘ったウサギは、タヌキの背負った柴に騙す形で着火し、タヌキは背中に火傷を追う。(この際の火打ち道具のカチカチ音が童話の題号にも繋がっているという見解も存在する)

続いてウサギは火傷によく効く薬と称してタヌキに唐辛子入りの味噌を渡すが、これを塗ったタヌキはさらなる苦痛を受ける事となった。

タヌキの火傷が治った後は、木の船と泥の船(大きめ)を用意し漁に誘い出す事にする。
「この方がたくさんの魚を乗せられる」と欲張りなタヌキは案の定泥の船を選択するが、沖へ出てしばらくし泥の船は溶けて沈んでしまう。木の船に乗っているウサギに助けを求めるタヌキだが、ウサギの持った艪で追い打ちをかけられ、遂に溺れ死ぬ事となり、こうしてウサギは老夫婦の雪辱を果たしたのであった。

概要

日本の中でもメジャーな部類に入る民話であり、絵本などを通して物語を知った人も多いと見られる。
しかし、室町時代末期には固まったと見られるこの内容は、殺人だけではなくいわゆる「カニバリズム(食人)」が取り扱われているなど、民話の中でも残虐性が強い物となっているため、戦前より前から物語の内容が平和的にマイルドになって伝えられている事も多い。

本物語にも様々な寓意を汲み取る事ができるが、戦前では桃太郎のように「敵討ち」「勧善懲悪」といった部分がクローズアップされ教育の現場でも伝えられていたようだ。
しかし戦後である現在ではそれが必ずしも教育に適しているとは判断がされにくく、物語の改変がされていってるのではないかという見解も強い。