バーチャロンとは (バーチャロンとは) [単語記事]

バーチャロンとは、セガの開発したロボット対戦アクションゲーム「電脳戦機バーチャロン」シリーズの総称である。

概要

初作はアーケード用に開発された、３次元ロボット対戦アクションシューティングゲームであり、以後のシリーズもこれに範をとった形で製作されている。

本シリーズ第1作登場直前、1995年のゲームセンターでは、『バーチャファイター2』（セガ 1994年）・『鉄拳2』（ナムコ 1995年）など3D 対戦格闘ゲームが流行していた。これらは3D表現されてはいたが、自キャラと敵キャラを結ぶライン上での2次元的な攻防を原則とするもので、このラインから外れる方向への移動はほとんどできず、（当時氾濫していた）2D対戦格闘ゲームの延長線上にあるゲームだった。

他方、『サイバーコマンド』（ナムコ 1994年）のように3Dを活用した対戦型ファースト／サードパーソン・シューティングゲームも出てきていた。しかしこれは移動が自由である一方で、見失った敵機を簡単に捕捉しなおす方法がなかった。加えてステージが広く遮蔽物が多いことも手伝って、その対戦はいかに相手の視界・射界に入らずに敵機を自分の射界に入れるかを争うという、FPSとしては当然だが当時のアーケードゲームとしては斬新でわかりにくいものだった。

そのような中登場した『電脳戦機バーチャロン』は、基本的には自機後方視点のサードパーソン・シューティングゲームであるが、

「自機をジャンプさせれば敵機の方向に向き直る」「ダッシュ攻撃をさせれば敵機の方向に回頭する」など、画面外にいる敵機を簡単に再捕捉できる。
弾の速度が遅いため、相手の射撃を移動やジャンプ等で回避することが容易である。逆に攻撃を当てるためには相手に接近する必要がある。

という特徴をもっていた。その結果対戦の内容は、互いに相手を（勿論自機も）画面内に捉え続け、遮蔽物に隠れる必要もなく相手に接近し、攻撃を避けては撃ちまくる（さらには近接攻撃をする）という格闘ゲームに近いものになった。
こうしたことから、『バーチャロン』は格闘ゲームに慣れた（そして飽きてきていた）アーケードゲーマー達に、新鮮でありながら親しみやすい対戦アクションゲームとして受け容れられ、また一方では、（フィクショナルなアニメなどに登場する類の）ロボット愛好家を中心に大きな支持を得た。