バーチャロンとは (バーチャロンとは) [単語記事]

バーチャロンとは、セガの開発したロボット対戦アクションゲーム「電脳戦機バーチャロン」シリーズの総称である。
愛称は『チャロン』。

概要

初作はアーケード用に開発された、３次元ロボット対戦アクションシューティングゲームであり、以後のシリーズもこれに範をとった形で製作されている。

本シリーズ第1作登場直前、1995年のゲームセンターでは、『バーチャファイター2』（セガ 1994年）・『鉄拳2』（ナムコ 1995年）など3D 対戦格闘ゲームが流行していた。これらは3D表現されてはいたが、自キャラと敵キャラを結ぶライン上での2次元的な攻防を原則とするもので、このラインから外れる方向への移動はほとんどできず、（当時氾濫していた）2D対戦格闘ゲームの延長線上にあるゲームだった。

他方、『サイバーコマンド』（ナムコ 1994年）のように3Dを活用した対戦型ファースト／サードパーソン・シューティングゲームも出てきていた。しかしこれは移動が自由である一方で、見失った敵機を簡単に捕捉しなおす方法がなかった。加えてステージが広く遮蔽物が多いことも手伝って、その対戦はいかに相手の視界・射界に入らずに敵機を自分の射界に入れるかを争うという、FPSとしては当然だが当時のアーケードゲームとしては斬新でわかりにくいものだった。

そのような中登場した『電脳戦機バーチャロン』は、基本的には自機後方視点のサードパーソン・シューティングゲームであるが、

「自機をジャンプさせれば敵機の方向に向き直る」「ダッシュ攻撃をさせれば敵機の方向に回頭する」など、視点移動を伴うアクションで画面外にいる敵機を簡単に再捕捉できる。
自機を視認できるうえに弾の速度が遅いため、相手の射撃を移動やジャンプ等で回避することが容易である。逆に攻撃を当てるためには相手に接近する必要がある。

という特徴をもっていた。その結果対戦の内容は、互いに相手を（勿論自機も）画面内に捉え続け、遮蔽物に隠れる必要もなく相手に接近し、攻撃を避けては撃ちまくる（さらには近接攻撃をする）という3D 対戦格闘ゲームや2Dシューティングゲームに近いものになった。
こうしたことから、『バーチャロン』はそうしたゲームに慣れた（そして飽きてきていた）アーケードゲーマー達に、新鮮でありながら親しみやすい対戦アクションゲームとして受け容れられ、また一方では、（フィクショナルなアニメなどに登場する類の）ロボット愛好家を中心に大きな支持を得た。