リチャード・ファインマン

リチャード・P・ファインマン(Richard phillips Feynman,1918年5月11日 - 1988年2月15日)とは、アメリカの物理学者である。

1965年にノーベル物理学賞受賞(朝永振一郎、ジュリアン・Ｓ・シュウィンガーとの共同受賞)。

概要

1918年5月11日、ニューヨークのユダヤ人家庭に生まれた彼は、子供の頃から物理や数学が好きで自宅に「実験室」を作るほどだった。

科学と数学は高校時代までトップで、マサチューセッツ工科大学(MIT)に入学したが、当初はコロンビア大学を受験しており、当時設けられていた「ユダヤ人学生上限枠」で不合格となっている。MITでは数学を専攻。

その後プリンストン大学の大学院に入り物理を専攻。この頃にマンハッタン計画に参画している(なお大学院生がマンハッタン計画に加わるのは異例である)。ロス･アラモス研究所では理論グループに所属。

その後、カリフォルニア工科大学の教授等を歴任。カリフォルニア工科大学時代の講義を基に「ファインマン物理学」を作成した。

量子電磁力学の発展に大きく貢献しており、経路積分やファインマン・ダイアグラムを考案している。またチャレンジャー号爆発事故の調査委員も務めた。

1988年2月15日、癌で死去。最後の言葉は「I'd hate to die twice. It's so boring.(訳：二度死ぬなんてまっぴらだよ。まったくつまらないからね。)」だった。

ご冗談でしょう、先生

彼のエピソードはかなりユニーク(母親譲りらしい)で、「ご冗談でしょう、ファインマンさん」等のエッセイ集が出版されるほどである。

一部を抜粋すると、

哲学、心理学を嫌っていた。また精神科医も嫌っており、兵役の精神鑑定で悪戯して不採用になった。

金庫破りを趣味としており、ロス･アラモス研究所時代に上司の機密重視に不満で、その上司の機密書類が入ったキャビネットを何度も破っている。

水爆の効率概算の計算で、エンリコ･フェルミとジョン・フォン・ノイマンと計算競争をしている。(結果は当然フォン・ノイマンが勝利。)

新婚旅行でメキシコに訪れた際、マヤ文明の書かれた写本を入手し独学で解読した。なお写本に載っていた解説を隠して行っていたが答え合わせの際、解説を見たらまったくのデタラメだった。

来日の際、「不敗魔」と自己紹介している。(ちなみに中国語ではファインマンは「費曼」と書く)

ストリップが好きで、カリフォルニア工科大学の教授になっても自宅近くのストリップ・バーにほぼ毎日通っていた。

等々数えだしたらきりがない。

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関連項目

• 物理学
• 量子電磁気学
• 超流動