レッドラム(競走馬)とは (レッドラムキョウソウバとは) [単語記事]

レッドラム（Red rum）とは、1965年アイルランド産まれ、イギリス調教の牡馬（障害に転向してからは騙馬）の競走馬である。
イギリス最大の祭典、グランドナショナルを史上唯一3度制した名馬。

血統

父Quorum（クオラム）、母Mared（マレッド）、母父Magic Red（マジックレッド）という血統。
父クオラムは通算18戦6勝の成績でマイルのG1サセックスS等を制した短距離馬。母マレッドは5戦1勝で目立った成績もなく、近親で馴染みがある名前といえばマレッドの母の姉の仔に日本に輸入されたファバージがいる程度。
母父マジックレッドは父父が大種牡馬Nearco（ネアルコ）の父であるPharos（ファロス）である程度の凡庸な馬。
正直言って地味な血統の一言である。

馬名の由来は父と母の語尾を合わせた物であるという単純な意味。Marder（殺人）を逆さに読んだ意味合いでのRedrumは、スティーブン・キングの小説「シャイニング」が元ネタであり、その小説は1977年発表なので本馬とは関係がない。

デビュー～苦難の日々

デビュー初戦はグランドナショナルが行われるエイントリー競馬場で勝利するものの、その後はハッキリ言って地味。
2歳時は8戦2勝の成績で、3歳時には売却競争で1つ勝利したものの、9月から共同馬主になった人物の口添えもあって障害デビュー。

ちなみにイギリス・アイルランドの障害はハードル分野（置障害競争）とスティープルチェイス分野（固定障害競走）の2種類がある。
読者がイメージする日本の障害は後者のスティープルチェイス分野であり、グランドナショナルも後者である。
前者のハードル分野は小さく取り外しが出来る障害で、比較的平地のスピードを活かせる競走であり、血統が短距離馬であったレッドラムも最初はハードル分野で障害を始める事となった。
また、イギリスの障害は10月から翌年の4月が1シーズンとなっている為、ここからはシーズンごとに区分する。

ようやく障害デビューして、1968/69シーズンは10戦3勝・2着2回・3着2回のまずまずの成績だったが、69/70シーズンは14戦して0勝・2着2回・3着1回と一転して冴えない成績に。
70/71シーズンからようやくスティープルチェイス分野に転向して、この年は13戦3勝・3着7回とハードルの時よりは活躍、71/72シーズンは12戦2勝・2着1回・3着3回の成績で終わる。
71/72シーズンが終わってレッドラムに運命の出会いがここで起こる事となる。

マケイン調教師との出会い

イギリスの調教師にジンジャー・マケインという男がいた。この男、グランドナショナルに憧れて調教師になったものの、競馬一つで生活は難しく、タクシー業者と調教師を兼任していたが、タクシー業が経営不振に陥り、一時は調教師の仕事を辞めていたが、後に経営改善すると、再びグランドナショナルへの思いが再燃し競馬業を再開。
そんなある日、ノエル・ル・メールという馬主がマケインのタクシーに乗った。この男もグランドナショナルを制する馬を持つことが夢であり、マケインと意気投合。
ノエル氏はマケインにいつか馬を買ってあげようと約束をすることとなった。

さて、71/72シーズンのレッドラムは骨膜炎に悩まされていた。日本の競馬ではソエと呼ばれており、若い馬が成長中に起こしやすいケガであり、成長と共に自然と治るのが普通だが、レッドラムのソエは慢性化しており、中々治ることは無かった。
馬主サイドもレッドラムの実力は認め、将来のグランドナショナルも視野に入れていたが、ソエが治らなかった為、引退も考えていた。しかしながら普通に引退させるくらいならばと、8月のドンカスターのセールでレッドラムを売ることにした。
そのセールでマケイン調教師はレッドラムに目を付けた。レッドラムを当時管理していた調教師は、売却に反対しており、買い戻すために5千ギニーまで用意していたが、ノエル氏の援助を受けていたマケイン調教師は6千ギニーを掲示。これには元調教師も断念せざるを得ず、晴れてレッドラムはノエル氏所有の元、マケイン調教師が管理する事となった。

購入後、マケイン調教師はレッドラムを地元の砂浜に連れていき、そこで脚を海水に浸らせながら訓練をし、ソエを劇的に改善させたという逸話がある。
調べれば本当に写真付きで出るので真実なのは間違いないが、何故海水でソエが改善したのかは完全に不明である。
しかしながら、ソエが改善されたことによって、レッドラムの快進撃がようやく始まる事となった。

快進撃～グランドナショナル連覇

72/73シーズンからマケイン調教師管理の下、始動したレッドラムは9月から11月に掛けて出走した5レース全てに勝利する最高の出だしとなった。
年明けからのレースは3着、2着、4着と勝利することは出来なかったが、満を持してイギリス障害競馬最大の祭典「グランドナショナル」へと進む事となった。

このレースでレッドラムは145ポンド（約65.7㎏）を背負い一番人気で、同じく一番人気にオーストラリア出身の障害の名馬Crisp（クリスプ）が168ポンド（約76.2㎏）を背負っていた。
・・・クリスプ重すぎない？と思うが、グランドナショナルというレースはハンデ戦なのである。障害で実績（勝利したレースの格や着差を考慮）を作っている馬は過酷なハンデを背負われ、レッドラムはまだそこまで派手な実績は無かった故、比較的マシな斤量に収まったのであった。
レースはクリスプが快調に逃げ、一時は大差を付け独走、しかしレッドラムは最後から2番目の障害から一気に差を縮め、ラストの障害を飛び越えた時点でのクリスプとの差は約15馬身。
普通なら絶対に届かないであろうセーフティリードである。既に約6500m走って30個もの障害を飛び越えている馬にとってこの差は余りにも大きい。
ところがレッドラムはまだ完全にはバテてはいなかった。動画を見れば分かるが、先頭のクリスプがフラフラになりながら走っているのに対し、レッドラムは真っ直ぐ勢い良く走りグングン差を縮めて、ゴール寸前でクリスプを捉えて勝利。
勝ちタイム9分01秒9は当時のレコードよりも18秒5も早いタイムで、現在で見ても史上5位のタイムと非常に優秀な内容でもあった。
・・・もっともクリスプとの斤量差が10㎏近くあったことを考えれば、その恩恵が多大にあったのは事実であり、クリスプへの同情論が強かった。

73/74シーズンは9月から2月に掛けて7戦4勝・2着3回と上々の成績で終え、グランドナショナル前のレースでは騎手が落馬し、競争中止。
それでも予定通り2度目のグランドナショナルへと駒を進めたが、前年とは打って変わってレッドラムの斤量は168ポンドと前年クリスプが背負わされたトップハンデを今度は自分が背負う側になってしまい、人気の方も3番人気だった。
対抗馬は前年のグランドナショナルで3着に入り、イギリス障害定量戦のチャンピオンを決めるチェルトナム金杯を連覇した実績を持つL'Escargot（レスカルゴ）という馬が167ポンドを背負い2番人気、レッドラムの嘗ての相方の騎手が乗るStout（スタウト）という馬が140ポンドという軽量が評価されて1番人気であった。
しかし、レースはレッドラムは軽快に障害を飛び越え先行し、最後から2番目の障害辺りでレスカルゴが詰め寄るもののレッドラムが再び突き放し勝負あり。
最後は2着レスカルゴに7馬身差をつけて優勝し、史上5頭目のグランドナショナル連覇を果たした。
なお、4月にもう1レース走り、167ポンドを背負いながらも勝利し、最終的には10戦6勝・2着3回・中止1回と堂々たる成績でシーズンを終えた。

突然の低迷

ところが74/75シーズンからのレッドラムは低迷期に入ってしまう。

グランドナショナルまでのレースは6戦2勝・2着1回・3着1回とグランドナショナル2連覇した馬にしては何とも言えない成績を残してしまい、3連覇がかかるグランドナショナルに不安を残す結果であった。
斤量は前年と同じく168ポンドであったが、前年に引き続き対抗となったレスカルゴは157ポンド（約71.2㎏）とレッドラムとは約5キロも差があった。
レースでは最後の障害を飛び越えた時点でレッドラムとレスカルゴが並んで直線の末脚勝負となったが、斤量差と重馬場が影響してレスカルゴにグングン差を広げられてしまい、大差で2着に敗れてしまう。
相手もまた障害の名馬だったとはいえ、以前のクリスプ同様レッドラムの名誉が損なわれる事は無かった。

75/76シーズンも調子は上がらず連敗を繰り返す。グランドナショナルまでに前年最後に勝ったレースから既に11連敗もしてしまっていた。
しかし、グランドナショナル3勝目を目指して出走し、斤量は前年よりも少し軽くなった164ポンド（約74.3㎏）だったが、やはりトップハンデであった。
最終障害を飛越した時には先頭であったが、後続の12ポンド（約5.2㎏）も軽いRag Trade（ラグトレード）という馬に交わされて、懸命に粘るものの2馬身差着けられて2着に敗れてしまった。
その後のレースでも勝てず、気付いたらレッドラムは13連敗してしまい、75/76シーズンは無勝利に終わってしまった。

グランドナショナル3勝目～引退

競走馬としてのピークはもう厳しいのは誰の目にも明らかであったが、グランドナショナル3勝目の夢を諦めきれずに現役を続行。

76/77シーズンの初戦を勝利して連敗を止めるが、その後も勝てず再び連敗街道に入り5連敗。
通算5度目のグランドナショナルへと駒を進め、今年度は162ポンド（約73.4㎏）と若干軽くなった程度であったが、1番人気は148ポンドの馬に譲りレッドラムは2番人気。
レースは、グランドナショナル最難関と言われるビーチャーズブルッグで落馬が相次いだものの、レッドラムは上手く交わしつつ先行し、2度目のビーチャーズブルッグで1番人気の馬が落馬してしまった直後にレッドラムが先頭に立つ。
残りの障害も難なく飛越し、最後から2番目の障害でレッドラムを唯一追いかけていた馬がいたものの、飛越に失敗して失速してしまっていた。
残す最後の障害をレッドラムは無事に飛び越えて、エイントリー競馬場の観客たちが大きく沸き立ち、最後は25馬身とも言われる大差圧勝でレッドラムがグランドナショナル3勝目という大偉業を成し遂げたのであった。

その後も6度目のグランドナショナルへ向けて現役を続行したものの、レース前日にハ行（歩様に異常を起こす事）が見つかり、検査の結果、疲労骨折が判明した為、レースに出ることなく引退。
レースに出る代わりに、レース前のパレードに参加した所大好評だった為、以降のグランドナショナルのレース前のパレードにはレッドラムが参列する事が定番となった。

最終成績は通算110戦27勝・2着15回・3着22回、内障害は100戦24勝・2着14回・3着20回と13歳まで走り抜き、大きな怪我は最後の骨折程度であるという頑丈な馬であった。
何より誇るべきは完走するだけで褒め称えられるグランドナショナルに5回出走し、3回優勝・2着2回という100％の連対を果たしたことであろう。

恐らくこのような馬は他に現れないであろう偉業である。

その後

実はレッドラムが現役だった頃のグランドナショナルは存続が危ぶまれていた。
と言うのも、毎年落馬事故が相次ぎ、予後不良となる競走馬が後を絶たなかった為、動物愛護団体が当然黙っているわけもなく、毎回大きな非難を浴びていた。
加えて、エイントリー競馬場の所有者が1964年に競馬場の土地を売却してしまい、毎年の様に「最後のグランドナショナルになるかも」と言われ続け、所有者が変わった後も経営が安定しない状況が続いた。
そんな中、レッドラムがグランドナショナル通算3勝を達成して国民的ヒーローになった事で支持が急上昇。1983年にジョッキークラブが晴れて所有権を購入した事で、イギリス競馬が続く限りグランドナショナルが開催されることとなった。

引退後のレッドラムはマケイン調教師の下、悠々自適に繁用されていたが、1995年の10月18日に30歳で死去。その訃報はイギリス中の全国紙の一面に記載されたという。
レッドラムの遺体は、エイントリー競馬場のゴールラインのすぐ近くに埋葬されており、立派な墓碑と銅像が建立され、常に花束で埋め尽くされている。

2020年3月10日の執筆現在、Tiger roll（タイガーロール）がレッドラム以来のグランドナショナル連覇を成し遂げ、4月4日に史上初の3連覇に挑もうとしている。
果たしてタイガーロールはレッドラムを超えることが出来るだろうか？