日本刀

→	この記事では日本の刀剣類について記述しています。 その他の刀剣類に関しては、「刀」を参照してください。

日本刀（にほんとう）とは、長刀のうち日本原産の物を指す言葉。カタナ。

広義には、日本の刀剣類を総称する。「刀」とは刀身の片側にのみ刃がある形態の刀剣を指し、刀身の両側に刃のある刀剣は「剣」と呼称される。

概要

日本刀は我が国が生み出した芸術であり、強力な兵器である。原型は既に古墳時代から存在していたが、一般的にイメージされる日本刀の形となったのは平安時代後期からといわれている。日本刀は武器の他、古くから武士の象徴・精神として機能したり、美術作品としても高い評価を得ている。

平安時代後期～鎌倉時代の刀が完成形とも言われており、その用いた材料や正確な製造方法はロストテクノロジーとして未だよくわかっていない。 江戸時代～現代にかけて数多くの刀匠が再現に挑戦しているものの、なかなかうまくはいかないらしい。

大東亜戦争後は、GHQにより「日本国内に存在する全ての日本刀」を処分するよう通達がなされ、武器として没収されたのち破棄・破壊されていったが、日本側の努力により、"登録制の美術品"という形にすることで、全て失われるという最悪の事態は避けられた。しかし、このドサクサに紛れて、連合軍兵士が神社仏閣などから日本刀を勝手に没収して本国へ「戦利品」として持ち帰ってしまったため、数多くの名刀が行方不明になっている。

現在はインターネットで購入することも出来るが、高額な買い物になるので実物を見たほうがいいかもしれない。出来のよい無銘の刀や、綺麗な銘入の古刀・業物の刀などは数十万～数千万の価格で取引されているという。「なまくら刀」や「束刀」「数打ち物」と呼ばれる室町時代以降に大量生産された刀などは、10万円台～で購入することも可能。なお刀剣所持については各都道府県の教育委員会への登録が必須となっており、無登録の日本刀を所持するのは銃刀法違反である。

現在、国宝・重要文化財級の日本刀は、博物館にて保管・展示されている事が多いため、興味がある人は行ってみてはどうか。（関連リンクを参照）

・・・と上で書いてあるものの、通常、国宝や重要文化財は納まるところに納まっている（神社、寺院、博物館など）のが常だが、日本刀の場合は他の分類と比較しても圧倒的に個人蔵が多い。理由は色々あるが、①報償として主君から配下の武将に拝領する風習があったこと、②GHQや進駐軍の刀狩りもどきがあったこと、③華族（元大名家）の没落により刀剣が多数売りに出されたこと（紀州徳川家とか徳川宗家とか津山松平家とか）などが考えられる。日本刀は他の文化財と違って研いだり油を差したり定期的に手入れをする必要があるから、たとえ手元に置きたくとも、大事にできない人の手から逃げていく。昔から「名刀は人を選ぶ」と言われる所以はそこにあると筆者は思っている。

日本刀の変遷

この項では、日本刀の種別を時代ごとの変遷に合わせて大雑把に述べる。

直刀

大昔に製鉄技術が伝わって以来、長く日本では反りの無い刀が製作されていた。これを直刀と言う。詳細については多くは述べないが、発想としては直剣（刺突主体）を切断用にしたものと思えばいい。

蕨手刀

日本で古代より使われた直刀の一種。柄の部分に反りがある特徴的な形態をしている。この反りが、日本における彎刀の誕生の原点となったと考えられている。

彎刀

反りのある刀の総称。平安時代中期に誕生し、以来日本の刀のスタンダードとなった。毛抜形太刀（けぬきがたたち）、鋒両刃造（きっさきもろはづくり）などを経て、現在一般的に日本刀と呼ばれる形態、太刀が完成する。

太刀

鎬、目釘、反りの三要素を持ち、なおかつ刃を下にして佩用する刀のこと。現代まで続く日本刀の基本形はここで完成される。平安時代後期に誕生し、飛び道具や長柄武器の欠点を埋める二次的な武器であった（しかし、巷で言われるような儀礼用ではなく、例えるならば右利きの人にとっての左手の役割に近い。）が時代に合わせてマイナーチェンジを繰り返しつつ日本の戦場を駆け回ったことや17世紀以前の文献から太刀打など太刀の使用を示俊する言葉が散見されることからそれなりに重要な武器だった事がうかがえる。ただし、江戸時代以降、打刀一色になってからは本当に純粋な儀礼用になった。

五月人形の横に飾ってあるアレである。由来は「断ち」から。

打刀

形状は太刀と大差ないが、刃を上にして帯刀するものを指しやや短めのものが多い。室町時代以降はこの打刀が主流となっていく。
時代によって形状が変遷し、元々は刺刀とよばれる短刀だったが南北朝時代における武器の長大化に乗っかって大型化したのが始まり。後に戦乱期に大量生産されたり今では信じられない値段で安売りされたり幕末の頃には切っ先が長く反りが薄いものが多くなったりした。
由来は「打つ(＝斬る)刀」から

一般的にイメージされる「お侍さんが腰に差す日本刀」はこれである。

脇差

武士が主武器（本差）の予備として持ち歩いた小振りの刀で、帯刀するものを指す。いわゆる「小太刀術」とは、この脇差のなかでも大き目な物（刃長55~59cm）を用いた剣術のことである。

短い方のアレである。

 

五箇伝

作刀における五大流派のこと。江戸時代に刀剣鑑定の規準とするために分類された。日本刀には古来主要な五つの生産地があり、その土地の名前を取って○○伝と称する。

大和伝

大和地方の刀工集団による鍛法。古来日本の中心地であった大和地方は日本の刀工発祥の地とされており、奈良時代の無銘の刀剣は彼らの手によるものと考えられる。

千手院派、尻懸派、當麻派、手搔派、保昌派の大和五派を擁す。

山城伝

山城地方の刀工集団による鍛法。発祥について当時の史料は残っていないが、山城国が平安京遷都によって日本の中心地となった際、刀工集団も移住、発生したはずとされている。

刀工としては、国宝「三日月宗近」の三条小鍛冶宗近、「鬼丸」の国綱などがいる。来国行、来国俊ら来一派も山城伝の刀工である。

備前伝

備前地方の刀工集団による鍛法。中国山地は古代より良質の砂鉄の産地であり、現代の刀工が使う玉鋼も、島根県のタタラ製鉄所で製造されているほどである。また、その他刀剣製作に必要な条件にも恵まれており、備前地方は長く刀剣類の巨大生産地であり続けた。特に中心地であった長船は名高く、「備前長船」は現代でもビッグネームである。また、鍛冶の為に木を切りすぎて洪水で壊滅したことでも有名である。

祐定、則光などが有名。佐々木小次郎の「物干竿」は備前長船長光の作とも伝わっている。

相州伝

五箇伝の中では最も新しい、相模地方の刀工集団による鍛法。相模国鎌倉は鎌倉幕府の中心地であり、鎌倉中期に各地の刀工たちが移住してきた記録が残っている。鎌倉末期には正宗（五郎入道正宗とも）を輩出し、彼の作風は、後の相州伝の基本となった。ゆえに正宗が相州伝の完成者とされている。

正宗と、その弟子と伝えられる正宗十哲が有名。

美濃伝

美濃地方の刀工集団による鍛法。鎌倉中期（弘長年間）に良質の焼刃土を求めて九州から移住した元重に始まるとされている。特に美濃国関には多数の刀工が興り、現在でも関市は刃物の産地として世界的に有名である。

「関の孫六」こと兼元、「之定」こと兼定が特に有名である。

製造方法

日本刀の定義および製造は、幕末の刀工である水心子正秀の残す書物によって定義され、玉鋼（たまはがね・和鋼とも）を材料として古式に則った作法でもって作られることが現行の法律によって決まっている。よって、新しく日本刀を製作しても、玉鋼（和鋼）を用いた伝統的な製法によるもの以外はすべて、日本刀としては扱われない。

まずは玉鋼の精錬。
砂鉄を原料として伝統的な製鉄方法「たたら吹き」で精錬される（現在の玉鋼の精錬は日立金属が取り扱っている）。

炭素量の少ない「柔らかい鋼」を背に「硬い鋼」を刃として組み合わせる。だから切れ味は鋭いのに、折れにくい。

次に鍛造。
槌で打って鋼を圧着し、形を整え、鍛造効果で硬度は増す。でも背側の鋼は柔らかいから、砕けにくく、しなやか。
しかも脱酸効果もあって鋼の純度は上がる。

そして熱処理。
水焼入れをするのだが、焼き入れ速度（鋼を冷ます速度）が速ければ速いほど、鋼は硬く・もろくなる。
だから刀身に泥を塗り、刃だけを露出させて焼き入れをする。（刀の刃紋はこれで出来る）
当然刃先は硬くなるが、刀身は冷却速度が遅いのでしなやかさを保つ。

工学とか知らない人にとっては意味不明だろうが、この技術は成立年代的に考えて、オーバーテクノロジーもいいとこである（ただし一部を除けば日本独自の物ではない）。完全な経験の積み重ねのみで到達したというのだからなお恐ろしい。

日本刀の威力

その威力は様々な諸説があるのだが、最低で拳銃で発射したガバメントの弾丸、ウォータージェット程度ではびくともしない事はトリビアの泉で判明している。最適な角度であれば兜も割れる。

基本的に、漫画にあるような「人体を一刀両断」というのはなかなか難しい。プロの介錯人でさえ、人の首をはね損ねる場合もある。それだけ人間の骨というのは硬いのだ。が・・・

日本刀の中にはとんでもなく恐ろしい斬れ味を持つ名刀が多数存在する。 有名な物の一つに「童子切」と呼ばれる日本刀がある。源頼光の愛刀であり、天下五剣の一振りで現在国宝に指定されている。
江戸時代に試し切りの達人が、罪人6人の死体を重ねて童子切を振り下ろしたところ、死体6体がバッサリと切断され、なおも勢いが止まらずに土台まで刃が食い込んでしまったという。 
源頼光が酒呑童子の首を切り落としたと言われているこの名刀は、東京国立博物館に保存されている。
 

現在の技術で作られた超硬合金製なら車のドアすら切れるということもつい最近になって判明し、試し切りを行った藤岡弘、は「リアル斬鉄剣」と発言した^[1]。全盛期の刀の切れ味は、ティッシュを乗せたらスパンと斬れてしまうくらいだったらしい。

有名な逸話としては「日本刀で首を刎ねられた者は死ぬまで斬られたことに気づかない」であろうか。日本刀の出来と斬る者の腕次第でそういうこともあるかも知れないが、基本的に一瞬でも冷たい感触があるため気づかない事はないと思われる

海外での日本刀の評価

室町時代から戦国時代にかけて日本の倭寇(海賊)が現在の朝鮮半島および中国近海でかなりの猛威を振るったせいもあってか、中国などにおいても日本刀の存在が知られることになった。

11世紀宋代の大文学者、欧陽脩は『日本刀歌』なる詩を書いており（一説に「日本刀」という語の初出とも言われる）、「玉石を泥のように切る剣の伝説があるけど、最近、日本って国で同じぐらい凄い剣ができたらしいよ。めっちゃ高いけど、拵えもすげー美しいし、しかも持ってるだけで悪霊を払ってくれるんだって！」などと、かなり大げさに褒め称えている。サムライソードLOVEなガイジンの元祖といえる。

もっとも、欧陽脩は古文（秦・漢代とそれ以前の文章）復興運動の中心的人物であったため、『日本刀歌』全体の趣旨は「ま、中華文明の精髄である古文＞＞＞日本刀なんだけどね。日本人さんは教養も高くて真面目って話だから、こっちでは散逸した古文も大量に保存しているらしいけど、法律が厳しくて逆輸入が難しいらしい。なんとかして手に入らないかなー（チラッ）」というものであるが。

大陸での刀は青竜刀のように大きいか、あるいは片刃の直刀だったようで、おまけに当時（明代）の大陸では政治上の理由で冶金技術がひどく低下し日本と逆転していた。両手持ちですばやく扱うことが出来るし、自国産より頑丈で切れ味するどい日本刀の使い手にはかなり難渋していた模様。次第に「倭刀」という名前で受け入れられることになっていった。
倭寇や秀吉の朝鮮出兵(文禄・慶長の役)により、日本の刀、種子島鉄砲、それを使った軍編成が知られると、中国でも一部この編成を取り入れることになった。
時代を経て、明、清の時代には、「苗刀」という形で一部形を変えつつも作られていくことになる一方、日本剣術が形を変えて大陸でも劈掛拳の一部に残っているとも言われている。

また戦国時代、倭寇だけでなく少なくない浪人が海外に傭兵として進出したこともあり、日本刀も多分にもれずあちこちへと広がっていった。もっとも、江戸時代になり鎖国になったこともあったせいか、日本人傭兵は次第に数はへっていき、日本刀も神秘的な武器と考えられてしまった一因のひとつともいえる。

こういったこともあり現代において、海外ではなぜか最強の武器扱いされることがあり、特にRPGではその威力が絶賛されるほど。日本人より夢を見ているのは気のせいだろうか。

ただ注意してほしいのは、こうした夢を見ている理由である。

海外の日本刀の取り扱いは日本に住む我々が考えるような、"古来製法に基づき作られた刀"という形ではなく、もっと広範囲で"日本刀のような形状をした刀"すべてを指す。

なので、ここらへんがややこしいのだが、海外でも「日本刀に模した刀」や「日本の刀鍛冶の製法を一部取り入れた刀」など色々入り乱れており、それら全部ひっくるめて「日本刀」扱いなのである。
なので、その中には単純に鋼を磨いただけの代物から、前述にもあるように、現代の製鉄技術や加工技術もあるとかなりの切れ味をもつ刀まである。勢い、逆刃まで作った人までいるみたいですね。

なので最近はこういう「日本刀」を使った犯罪、事件もわりと多く目にするようになってきている。

このように日本における日本刀製造が美術品という分野で細々と作られている一方で、海外では現代技術を存分に盛り込んだものが「日本刀」扱いされて、どんどん作られているのもまた現実だったりする。なので、海外での日本刀評価や時々起こる事件を知るときはそこらへんを踏まえてみる必要もあるだろう。

日本刀の噂のあれこれ

日本刀（太刀・打刀・大太刀・長巻）は突くのが正しいのか

何が正しいかはともかく、江戸時代以前の場合は切ることの方が多かったと思われる。根拠としてまず形状から、ある程度長い刃部を有し片刃で突きを阻害する反りが備えていること。
次に比較的信頼性の高い「平家物語」「太平記」「信長公記」などの軍記物や「雑兵物語」のような兵法書からは「突く」「刺す」より、「切る」「打つ（叩く）」という使用方法が多く散見されること、
またそれらの史料の中の「太刀打ち」「鎬を削る」「火花を散らす」など切ることが主な使用方法であることを示俊する表現方法が使われていることなどが挙げられる。

日本刀は引いて切るもの？刃で受けないもの?

日本刀は意識して引いて切るのが正しいだの刃で受けてはいけないだの、そうで無いだのと言われているが、実際には流派によって異なるため正しいとも誤りともいえず、流派を宣伝するときは「～というやり方が正しく～というやり方は間違い」と断言している場合も多く、これが誤解の原因となっている場合が多い。

日本刀（主に打刀や太刀）の実用性について

賛否両論だが、極端な意見が多い。

例えば、日本刀は首狩り用で戦闘では役に立たず儀礼用であり最新の研究では飛び道具による死者がほとんどであり、太刀や刀による死者はほとんどいない。これに対する反論として「首を獲るのは小脇差や短刀の役目で首獲りの方法も横になった敵兵の上に馬乗りになり押さえつけて首を切り落とす」というもので、太刀や打刀のように刃長のある刃物ではこのような行為は不便であり、刃長を長くする必要がないのだがこれらの中程度の刀剣が発達した説明がつかない。

また、儀礼用であるのならば反りや刃先を付け殺傷力を強化したりわざわざ硬軟の鋼材を組み合わせの上で焼き入れを行うという蛮用を考慮したりする等の明かに戦闘を考慮した構造は不自然であること。そして、飛び道具の死因が高いというのは某研究家（厳密にはプロの研究家ではない）の戦国時代の軍忠状の統計と思われるが、この軍忠状からわかるのは概ね死因ではなく戦場から生還できた者たちによる自己申告（＝負傷原因）であり死因は不明である場合が多い。

かつ片方の軍勢による内訳であること、さらに戦の形態には平野での会戦・攻城戦・海上戦・奇襲など、特性が異なるにもかかわらずこの統計ではそれらすべてを一緒くたにしてしまってあるため、戦闘の全容ををあきらかにするのは不十分であり鵜呑みにしてはいけないことが挙げられる。他にも上述の某研究家が信頼性が高いと評した宣教師の報告や雑兵物語などにも太刀・刀の戦場での活躍が描写されているが、彼はこのことに関しては一切触れていない。

なお、時代はずれるが南北朝時代の軍忠状の統計を行った歴史学者トーマス・コンラン氏の調査によると全体的に弓箭による負傷率が高いことからこの弓箭こそが南北朝時代の戦闘においてもっとも重要な兵器であるとしていながらも、殺害効率は太刀に大きく劣るとしている。

日本刀は2～3人しか斬れない？

この話の元ネタは山本七平著の「私の中の日本軍」が初出だとされており、著者の経験から来たものだという。
ただし、この経験というのも本文中から読み取れるのは「戦友の死体を軍刀で切断した際、軍刀に不具合を感じた。」という物のみであり単に死体を切ったときの感想である可能性が高い。
また、成瀬関次の著書や時代は異なるが16世紀の日本を訪れた宣教師の報告など4人以上切った記録もあるが誇張の可能性もあり断定はできない。結局真相は闇の中である。
また、この逸話を引き合いに出して日本刀は役に立たなかったとする意見もある。しかし結局は「近代以前の白兵戦において一人の兵士が一つの兵器を使用した際の殺傷数の平均値」がどの程度であるか把握していない限り無意味な意見である。

日本刀の一覧

基本的にどの刀も「刀工の名前」で呼ばれる。
「三日月」や「童子切」など刀工名とは別に名前がつくものや、「小烏丸」のように刀工名が冠されない刀もある。

実在の日本刀 村正 正宗 菊一文字 虎鉄 斬鉄剣 陸奥守吉行 大包平 鶯丸 童子切安綱 鬼丸国綱 三日月宗近 大典太光世 数珠丸恒次 小烏丸 江雪左文字 小夜左文字 五虎退 厚藤四郎 鳴狐 愛染国俊 大倶利伽羅 同田貫 太郎太刀 燭台切光忠

架空の日本刀 朧村正 逆刃刀 白楼剣 閻魔刀 楼観剣 斬馬刀

日本刀に関係のある人物・キャラクター

記事量が大幅に増える可能性があるため、こちらについては基本的に「ニコニコ大百科」に記事があるもののみ記載とする。

実在の人物 藤岡弘、 松平健 高橋英樹 塚原卜伝 足利義輝 ※「剣豪」の記事も参照されたい。

架空の人物・キャラクター 魂魄妖夢（東方Project） バージル（デビルメイクライ3） 大神一郎（サクラ大戦） シャナ（灼眼のシャナ） 中村主水(必殺シリーズ) セフィロス(ファイナルファンタジー7) 雷電（メタルギアソリッド2） 山本武（家庭教師ヒットマンREBORN!） 緋村剣心（るろうに剣心） サムエル･ホドリゲス(MGRR) 『装甲悪鬼村正』に登場する劔冑（多数のため「劔冑」の記事を参照） 『刀剣乱舞』に登場する刀剣男士（多数のため同作の記事を参照） 『しんけん!!』に登場する真剣少女（多数のため同作の記事を参照）

関連動画

関連静画 + お絵カキコ

関連商品

関連リンク

• 東京国立博物館　公式サイト
• 武装商店（模造刀の店）

関連項目

• 武器
• 武器・防具の一覧
• 日本
• 兵器
• 妖刀
• 剣術
• 剣道
• 剣豪
• 伝統芸能
• 真剣白刃取り
• 刀語
• 刀剣乱舞
• しんけん!!
• 聖剣の刀鍛冶
• 刀

脚注

1. *2004年のフジテレビ番組『たけし＆マチャミの世界に誇る日本の技術に驚いてみませんか?SP』にて。ただし、こちらは日本刀の定義である玉鋼を材料としていないため、日本刀としては扱えない。