月光(列車)とは (ゲッコウとは) [単語記事]

月光とは、国鉄で運行されていた列車名である。

概要

列車名の如く夜行列車として運行されていた。東海道区間でも運行されていたが、最も有名なのは581系の最初の運行である山陽夜行特急であろう。新幹線接続列車として新大阪～博多間を世界初の電車寝台列車の581系が使われ、この事から581系とその改造車の583系は「月光形列車」と呼ばれる事となった。

その後は山陽新幹線岡山開業に伴い関西～九州間の夜行特急の名称は明星に譲り月光は新幹線連絡列車として岡山～九州間を運行する事となった。しかし新幹線接続夜行特急という使命故に山陽新幹線博多開業で廃止されてしまった。

列車名は、夜行列車は天体名を使う慣習から月光が選ばれた。

1953年11月　東京～大阪間の夜行急行として設定される。同区間を走る夜行急行には銀河・明星・彗星とあったのでそれに続く形となった。

1965年10月　東海道新幹線スピードアップのダイヤ改正により廃止。

1967年10月　新大阪～博多間を運行していた寝台急行海星を電車寝台特急に格上げして月光1往復が設定される。ちなみにその間合いとして運行された昼行特急は新大阪～大分間のみどり。

1968年10月　2往復に増発。

1972年3月　山陽新幹線岡山開業のダイヤ改正で岡山～博多・西鹿児島間に運行区間変更。

1975年3月　山陽新幹線博多開業のダイヤ改正で2往復共廃止。