激辛とは (ゲキカラとは) [単語記事]

※曖昧さ回避

辛味の中でもとりわけ刺激の強いもの。また、そのような辛味を持つ飲食物のこと。
評価や難易度などが非常に厳しいこと。「激辛批評」「激辛判定」などといった形で使用される。

本項目では1を説明する。

概要

しばしば味を表す概念として「辛味」という言葉が用いられているが、辛味とは実は痛覚などの強い刺激を伴う複合的な感覚であり、基本的な味覚には当てはまらないとされる。辛いものを好んで飲食する人はある意味マゾである。

ひとことに辛味といっても色々な種類がある。唐辛子のように舌がヒリヒリする感覚もあれば、ワサビのようなツーンとくる感覚もある。いずれの場合も、上で述べたとおり強い刺激が特徴的である点は共通している。

辛味を持つ飲食物の中でも、激辛と呼ばれるものはとりわけ強い刺激を口にした者に与えるため、一般的には忌避されることが少なくない。その一方、激辛な飲食物に嗜好を持つ者も少なからず存在し、そうした人のことを「激辛マニア」と呼ぶことがある（ちなみに同名のスナックがフリトレーから発売されているが、ムチャクチャ辛い）。