衆議院議員選挙とは (シュウギインギインセンキョとは) [単語記事]

衆議院議員選挙(しゅうぎいんぎいんせんきょ)とは、日本国の立法府である「国会」の内、下院である衆議院の国会議員を選択する為の選挙である。一般的な任期満了及び解散による全員改選である選挙は「衆議院議員総選挙」という名称である。それに含まれないものとしては再選挙や補欠選挙がある。

概要

３年ごと半数が改選される参議院に対し、衆議院は、任期満了、又は解散の詔書による衆議院の解散に伴って、すべての衆議院議員が選挙されるため、特に「総選挙」と呼ばれる（対して参議院議員を選出する選挙は「参議院議員通常選挙」、あるいは単に「通常選挙」と呼ばれる）。
現行憲法は、明治憲法を改正して公布・施行されたため、組織体として変更がなかった衆議院の選挙回次は続番となっている。（2009年の総選挙が第45回）

解散に起因して行われることが多く、つまり、時の政権が止む無く或いは民意を問うために行うことが多いため、政権や政策に対する国民の評価が反映されやすい（実際、任期満了に伴う総選挙は戦後は1976年の第34回総選挙の1回だけ、戦前を含めても5回だけである）。
近年では、小泉政権時の郵政解散、麻生政権時の解散に伴って行われた総選挙の例が顕著である。後者では、事実上初となる政権交代が起きた。