74式戦車とは (ナナヨンシキセンシャとは) [単語記事]

74式戦車とは、陸上自衛隊で運用されている主力戦車(MBT)である。

概要

開発は三菱重工業。
いわゆる戦後第二世代に属する主力戦車であり、陸上自衛隊61式戦車の後継として開発された。

105mmライフル砲、避弾経始重視の曲面装甲砲塔、レーザー測距儀や弾道計算コンピューターなど西側第二世代戦車の特徴をそなえ、61式戦車に比べ大幅な能力向上をとげているが、登場時期は第2世代戦車としては最後発の部類に属する。その意味で2.5世代戦車と分類されることもある。

また、山岳部などでの戦闘を想定しているためか、独自の機構として油気圧式サスペンションを装備している。（90式戦車にもこの技術は応用されている。車体の左右傾斜は10式戦車で復活した）

あまり知られていないが僅か数両、74式戦車(改)…G型と呼ばれる試作改良型があったものの費用対効果に見合わないとして採用が見送られた。ERA(爆発反応装甲)の増加装甲案もあると言われるが、これも採用は見送られている。これは、ERAに被弾した際、破片などをまき散らすため、随伴する歩兵などに被害を与えるためであると見られる。（そもそも、西側諸国ではERA自体あまり使用しようとしていない）

このため、改良が施されていないと評されがちであるが、火器管制装置をAPFSDS（初期は米国のライセンス品、その後に国産品）やHEAT-MPに対応するよう改修するなど、細部の改良は数度にわたって実施されている。なお、G型は富士学校戦車教導隊に、一個小隊が配備されている。

現在の最新戦車は90式戦車であるが、90式の配備が北海道を中心としているため、陸上自衛隊全体としてみれば数の上での主力は現在でも74式である。これらの74式は将来10式戦車によって代替されることになっている。

90式戦車の配備が偏っているため、74式戦車のほうが各地の駐屯地で目にする機会が多い上、曲面で構成された砲塔の形などからファンが多い戦車とも言える。

余談だが、雨天時は74式戦車に搭載されている105mmライフル砲の命中率が、90式戦車に搭載されている120mm滑腔砲の命中率を上回ることがあったらしい。(戦車搭乗員が見せた職人芸のなせる技ではないかと思われる)
実際、砲弾の安定に安定翼を用いる滑腔砲は、ライフル砲に比べ気象や砲弾自体の工作精度によって射撃精度に影響を受けやすい。