74式戦車

74式戦車とは、陸上自衛隊で運用されている主力戦車(MBT)である。

概要

開発は三菱重工業。
いわゆる戦後第二世代に属する主力戦車であり、陸上自衛隊61式戦車の後継として開発された。

105mmライフル砲、避弾経始重視の曲面装甲砲塔、レーザー測距儀や弾道計算コンピューターなど西側第二世代戦車の特徴をそなえ、61式戦車に比べ大幅な能力向上をとげているが、登場時期は第2世代戦車としては最後発の部類に属する。その意味で2.5世代戦車と分類されることもある。

後述される姿勢制御システムが著名だが、火器管制装置も当時としては画期的だった。ルビーレーザーで目標を捕捉、アナログ電子計算機と砲安定装置で最適照準を割り出した後は、それまでの戦車と異なり照準修正が必要なく、即時に発砲できる。これを自動照準といい、74式は世界で最初にそれを実用化した戦車の一つである。

また、山岳部などでの戦闘を想定しているためか、独自の機構として油気圧式サスペンションを装備している。これにより車体を前後左右に傾斜可能で、稜線射撃を活用した防御戦闘を優位に運べる（90式戦車にもこの技術は応用されている。車体の左右傾斜は10式戦車で復活した）。

そしてこれは俗説だが、後期型になるほど冶金技術の発達により、防弾鋼板そのものの強度が向上しており、良好な避弾経始とあいまって、M60A3など重量で大きく凌駕する戦車に匹敵する防御力を手にしたとも言われている。

改良並びバリエーション

既存の74式は改良が施されていないと評されがちであるが、初期生産型から比較すると火器管制装置をAPFSDS（初期は米国のライセンス品、その後に国産品）やHEAT-MPに対応するよう改修、車内に高分子ライナーを添付するなど、細部の改良は数度にわたって実施されている。詳細はwikipediaをはじめとして情報を記載しているwebサイトを調べて貰うとして、大まかに変遷を記載すると以下の通り。

初期生産型（後にA型と呼ばれる）→74式戦車照準用暗視装置付or74式戦車ドーザ付（両方を備えた車両は「74式戦車照準用暗視装置、ドーザ付」）

A型→B型（APFSDS対応）→C型（塗装をOD色から二色迷彩に）→D型（砲身熱歪み防止用サーマルスリーブ装着）→E型（HEAT-MP対応の為FCS改良）→F型（92式地雷原処理ローラ装備対応。生産数は10両以下）→G型（これまでの改修と異なり記載に「改」「改修」の記載されたモデル）

ほぼ全てがD型に改修された後、さらにその8割がE型に改修されたと言われている。

90式戦車の導入と前後して計画されたG型こと74式戦車(改)は、90式戦車の搭載しているものと同等の熱線暗視装置(サーマルイメージャー)、レーザー照射検知器と連動した煙幕発射機の追加が行われたほか、レーザー測距儀を悪天候に強いYAG方式に変更。そして間接的な防護力を高めることを目的としたサイドスカート取り付け部の設置と起動輪を新型に換装することにより、履帯脱落の事故防止も図られていた。
ただし、費用対効果に見合わないとして、試作車一両と量産型四両が製造されたのみで、制式化された量産型四両（制式化された四両をG型と分類している）以降の採用は見送られる形となった。
現存するG型はすべて駒門駐屯地の第一機甲教育隊所属に配備されている。

ERA(爆発反応装甲)の増加装甲案もあると言われるが、これも採用は見送られている。これは、ERAに被弾した際に破片などをまき散らすため、随伴する普通科(歩兵)などに被害を与えるためであると見られる。（そもそも、西側諸国ではERA自体あまり使用しようとしていない）

上記のような改修型の他、78式戦車回収車、87式自走高射機関砲、91式戦車橋は74式戦車の車体をベースに開発されている。陸自の国産戦車の中で、最も多くの派生型を生み出した車輌なのは特筆に値する。

74式のあれこれ

後継は90式戦車であるが、90式の配備が北海道を中心としているため、陸上自衛隊全体としてみれば数の上での主力は現在でも74式である。これらの74式は現行最新となる10式戦車によって代替されることになっている。

90式戦車の配備が偏っているため、74式戦車のほうが各地の駐屯地で目にする機会が多い上、曲面で構成された優美な砲塔の形などからファンが多い戦車とも言える。また、空冷2サイクルディーゼルの音は非常に独特であり、数度耳にしていると自然と聞き分けがつく。これは同じ車体と駆動系を用いた87式自走高射機関砲、91式戦車橋等でも同様である。音だけではなく、意外なほど高い加速性を有していることも特徴。

余談だが、北部方面隊戦車競技会などで、雨天時は74式戦車に搭載されている105mmライフル砲の命中率が、90式戦車に搭載されている120mm滑腔砲の命中率を上回ることがあったらしい。(戦車搭乗員が見せた職人芸のなせる技ではないかと思われる)

実際、砲弾の安定に安定翼を用いる滑腔砲は、ライフル砲に比べ気象や砲弾自体の工作精度によって射撃精度に影響を受けやすい。なお、74式も90式も砲弾に関しては、徹甲弾はダイキン工業が。多目的対戦車榴弾は小松製作所が開発ないしライセンス製造を行っている。但しAPFSDSやHEAT-MPといった砲弾自体は、ライフリングに一定のストッパーを効かせて発射しており、有翼砲弾としての弱点は滑腔砲とさして変わりない。

余談ではあるが74式は国産APFSDS、HEAT-MPを搭載した最初の戦車でもある。特に前者、93式105ミリ装弾筒付翼安定徹甲弾の威力は、諸外国の同等品と遜色が無い。あるいは若干上回ると言われており、ドイツよりライセンスした、90式戦車のJM33徹甲弾よりも安価という長所も存在する。推定威力は2000mで400mm以上貫通とのこと。

嘗てはAPDS、HESHなども用いられていたが、今はもっぱら弾薬はAPFSDSとHEAT-MPである。

災害派遣という実戦投入

1991年の雲仙普賢岳噴火災害において、量産型の途中から装備されるようになった車載アクティブ投光器を用いて、夜間に火砕流発生の警戒監視活動を行う目的で派遣されており、戦闘車両でありながら災害派遣の実績をもつ。この車載アクティブ投光器だが、赤外線フィルターを外すと夜間1.5km先でも本が読めるほどの明るさをもつ。

そして74式戦車は就役37年目にして「実戦」を経験している。東日本大震災において、依然として放射性物質が多数残留する原発周辺にて、第1戦車大隊第2中隊所属の2台が78式戦車回収車を伴い、ドーザーを用いて瓦礫撤去支援などを行っている。これは74式が90式と異なり、内外の気圧差を変更することで外気を遮断可能な、充実したNBC防護装置を有していたこと。50トンの90式戦車を運ぶには時間がかかることも影響していた。

総評

恐らくは今後、程なくして退役を余儀なくされるであろう74式戦車であるが、冷戦時代を通じて抑止力を終始形成し続けたこと。我が国の機甲戦力技術を世界水準の近くまで向上させた功績は、非常に大きなものである。61式では困難であったソ連製戦車との機動戦も、74式にいたり漸く可能になったのだ。今後は10式により徐々に代替されるものと思われるが、中期防衛力整備計画の度重なる変更などから、今後10年は現役にあると言われている。

幻の74式戦車

ところで、何物にも試作車は存在するが一般的に試作車というものは検証対象が形になっているか検証するために作られるため、よく創作にあるような量産機より性能のいい試作機、なんて物はほとんど存在しない。
もちろん74式にも試作車は存在する。足回りを試験するための車体だけのSTTと、戦車としての形を成したSTB-1～6である。

この中でも注目すべきはSTB-1とSTB-2である。両車はほぼ同一であるため以降はSTB-1で統一する。さてこのSTB-1がどんな代物かというと、まず前提条件として費用が一切ケチられていないことを覚えておこう。量産型の74式との違いは

• リモコン式機銃(RWS)の装備
• 完全電子制御式FCS
• 装填補助装置装備
• 車長用全周サイト装備
• バックギアが2段変速

などなど、時代を考えると先進的もいいところな贅沢仕様である。他にも違いがあるらしいのだが詳しいことは不明。
しかし結局STB-3以降や量産車では費用対効果や信頼性の面でそのほとんどがオミットされてしまったのであった。

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関連項目

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